Maracujá:propriedades e usos do maracujá na cozinha

Dotado de notas ácidas e cores vivas, o maracujá também se destaca pelas propriedades benéficas.E versatilidade na cozinha.

• O maracujá vem da Passiflora edulis e também é conhecido como maracujá.
• Suas propriedades são múltiplas e documentadas, e dizem respeito à ação antioxidante, antiinflamatória e antimicrobiana da fruta.
• O Maracujá é indicado para o preparo de pratos delicados, revelando certa versatilidade.
• Há alguns anos, o maracujá também é cultivado na Sicília, Calábria, Campânia e Puglia.

Maracujá é derivado de Passiflora edulis, uma espécie trepadeira nativo de Brasil e pertencente à família Passifloraceae.Há vários séculos, as suas flores simbolizavam a paixão de Cristo:daí o nome usual que ainda é usado hoje.Também conhecido como maracujá, este fruto apresenta características peculiares e exóticas, delineadas pelo invólucro rígido e pela polpa rica em sementes comestíveis.Estas últimas apresentam um aroma ácido particular, contendo, tal como a fruta no seu conjunto, propriedades benéficas amplamente documentadas.

Valores nutricionais do maracujá

Uma quantidade padrão de 100 g de maracujá contém quase 73 g de água e tem valor energético de 97 kcal.A ingestão de carboidratos é de 23,4 g, para um teor de açúcar simples de 11,2 g.As proteínas, de baixo valor biológico, somam 2,2 g, enquanto a fração lipídica, desprezível, corresponde a 0,7 g.Interessante ingestão de fibra, em quantidades de 10,4 g.

Entre os micronutrientes destacam-se vitamina C e vitamina A, nas quantidades, respectivamente, de 30 mg e 64 µg.Alguns minerais também merecem destaque, como magnésio (29 mg), potássio (348 mg), ferro (1,6 mg) e zinco (0,1 mg).

Maracujá e propriedades benéficas

As propriedades do maracujá (e da variedade roxa, especificamente) têm sido investigadas cientificamente.Estudos in vitro, em particular, sugerem propriedades antioxidantes interessantes, antiinflamatório e antimicrobiano.Quanto ao potencial antioxidante, as investigações foram realizadas na casca, polpa e sementes do fruto, utilizando diferentes métodos de extração. Atividade antioxidante, que visa limitar o acúmulo de radicais livres nas células, é atribuído a diversas substâncias bioativas, que incluem componentes fenólicos, carotenóides e esteróis.

Experimentos de laboratório com modelos celulares, realizados na polpa do fruto, destacaram efeitos anti-inflamatórios bastante pronunciados.Estes efeitos estão correlacionados com a atividade biológica dos componentes fenólicos e, em particular, do ácido ferúlico e das epigalocatequinas.Os estudos in vitro sobre propriedades antimicrobianas da fruta.Os testes realizados nos extratos de casca mostraram uma marcada atividade antibacteriana em várias espécies, como Escherichia coli, Listeria monocytogenes, Staphylococcus aureus e Salmonella typhimurium.Também merece destaque oatividade antifúngica, demonstrado nas espécies Aspergillus niger, Penicillium funiculosum e outras.Além disso, os extratos de sementes demonstraram poder antimicrobiano contra a bactéria doacne, Propionibacterium acnes (ou Cutibacterium acnes), com maior atividade inibitória para os extratos mais concentrados.

Investigações clínicas em vários tipos de pacientes, bem como outras experiências laboratoriais, atribuem-no ao maracujá diferentes propriedades terapêuticas.As condições estudadas, especificamente, incluem algumas patologias crônicas, como hipertensão arterial, asma, diabetes e osteoartrite.As evidências referem-se principalmente a extratos obtidos da casca, cuja administração oral, em dosagens pré-estabelecidas, tem sido associada à melhora de quadros patológicos.Em pacientes com hipertensão, foi observada redução nos valores da pressão arterial (diastólica e sistólica).Enquanto em indivíduos que sofrem de asma e osteoartrite umalívio dos sintomas da doença.Por fim, nos pacientes diabéticos, tem sido destacada a redução dos valores de glicemia em jejum.No geral, os efeitos benéficos destacados são atribuídos às atividades antioxidantes e anti-inflamatórias dos extratos, com particular referência ao seu conteúdo de flavonóides.Em qualquer caso, estas são propriedades parcialmente investigadas, que requerem maiores esclarecimentos sobre os mecanismos moleculares subjacentes.

Graças à contribuição relacionada de vitamina C, o consumo desta fruta ajuda a apoiar o sistema imunológico.Além disso, a parcela resultante de fibra torna-se funcional para fins de regularidade intestinal.

Quantos maracujás consumir

Consumo genérico de fruta fresca, de acordo com as diretrizes para alimentação saudável, inclui uma porção de aproximadamente 150 g, para ser inserida duas ou três vezes ao dia.O mesmo critério pode ser estendido ao maracujá, embora seja preferível alternar o consumo dos diversos produtos sazonais.

Usos na cozinha 

Pelas suas características de consistência, cor e aroma, o maracujá é indicado para preparações imaginativas e inovadoras.Entre as receitas mais comuns estão, sem dúvida, as sobremesas, que incluem pudins, semifreddos e releituras do clássico tiramisu e cheesecake.As entradas e os pratos principais de marisco oferecem outras possibilidades interessantes.Em forma de molho, o maracujá combina bem com salmão e atum, nas versões cru, defumado ou assado.Mas a combinação também é vencedora com camarões, sejam eles marinados, cozidos no vapor ou fritos.De forma mais ou menos convencional, entre outras coisas, as sementes do fruto são adaptável a saladas de vários tipos.

Mas vamos à grande exceção: a casca.Não é muito agradável se consumido como está, mas é um bom ingrediente se moído e reduzido a pó. Usado como tempero, a casca pode dar aroma a compotas e biscoitos caseiros, mas também a smoothies, bebidas centrifugadas, cocktails de frutas e chás de ervas.

Contra-indicações e efeitos adversos 

Embora não sejam numerosas, merecem destaque as contraindicações associadas ao consumo desta fruta.Devido à contribuição relativa de alguns componentes proteicos, conhecidos como quitinases, o maracujá é contraindicado em caso de alergia ao látex, por razões de reatividade cruzada.

O suco de maracujá e, em especial, o da variedade amarela, apresentou teor de glicosídeos cianogênicos.É sobre substâncias tóxicas para humanos, correlacionando-se com tonturas, fraqueza e sintomas gastrointestinais.Quantidades normais de consumo de suco, entretanto, não permitem que o limite de toxicidade seja excedido, provando ser essencialmente seguro.

Em quantidades mais ou menos abundantes, o maracujá pode revelar-se um alimento laxante, embora alguma subjetividade se aplique.

Maracujá, meio ambiente e saúde

A importação de produtos exóticos, como o maracujá, está associada a problemas ambientais significativos.Basta pensar nas rotas de transporte, por vezes bastante longas, e nas emissões de CO2 inevitavelmente associadas.Mas não termina aqui.Importar produtos vegetais de países remotos significa submeter-se a métodos de tratamento e conservação nem sempre compatíveis com os vigentes na Itália.Pesticidas e conservantes com toxicidade documentada podem contaminar a nossa dieta, representando um risco não negligenciável para a saúde.O maracujá, no entanto, passou a fazer parte dos produtos “locais”, apresentando certa adaptabilidade a algumas zonas climáticas do nosso país.As regiões do sul, e portanto Calábria, Sicília, Puglia e Campânia, apresentam um interessante cultivo de maracujá.Isto tem um impacto positivo na extensão das emissões de CO2, bem como nos procedimentos de comercialização de frutas.

Perguntas frequentes

• Para que serve o maracujá?Rico em fibras, o maracujá contribui para o bem-estar intestinal.Também contém micronutrientes importantes, como vitamina C, cuja ingestão promove as defesas naturais do organismo.É também um alimento com forte poder antioxidante e antiinflamatório, o que o torna útil para a saúde geral.Por fim, seu consumo é adequado à dieta de hipertensos e diabéticos.
• Como você come maracujá? As sementes e a polpa constituem a parte comestível do fruto, embora a casca também possa ser consumida, após trituração.De modo geral, procede-se à extração da fração interna, que pode ser consumida pura ou utilizada em diversas receitas.As preparações mais populares são as sobremesas, mas a fruta também é indicada para o preparo de molhos condimentados, úteis para enriquecer segundos pratos.
• Quantos maracujás você pode comer por dia?As diretrizes para alimentação saudável sugerem o consumo de duas ou três porções de frutas por dia, onde cada porção corresponde a aproximadamente 150 g.O maracujá pode enquadrar-se neste esquema, embora seja preferível alternar o consumo dos vários produtos sazonais.
• O que fazer com a casca do maracujá?A casca do maracujá pode ser moída e reduzida a pó, e depois utilizada no preparo de geléias, smoothies, biscoitos caseiros, etc.
• Qual é o gosto do maracujá?Características do maracujá um aroma decididamente ácido e cítrico, embora não faltem notas adocicadas.
• Onde o maracujá é cultivado na Itália? Sicília, Calábria, Puglia e Campânia são as regiões italianas onde as condições climáticas favorecem o cultivo do maracujá.