Boas notícias para os amantes do chocolate, pois os cientistas suíços encontram uma maneira de tornar a guloseima mais sustentável

O cacau contém outros ingredientes valiosos que foram subutilizados até agora, dizem os pesquisadores.

Cientistas na Suíça inventaram uma maneira de tornar o chocolate mais saudável e sustentável.

Nenhum Oompa Loompas, rios de chocolate ou chicletes mágicos estiveram envolvidos na confecção desta nova guloseima – simplesmente uma nova visão de todo o fruto do cacau.

Normalmente, apenas cacau grãos e polpa são extraídos para nossas barras de chocolate.Mas pesquisadores do instituto federal de tecnologia ETH Zurique descobriram que a casca da vagem do cacau também pode ser usada, como substituto do açúcar granulado.

Sua nova receita envolve pegar o que é conhecido como endocarpo, a camada interna da casca da fruta, e misturá-lo com um pouco da polpa que envolve os grãos para fazer uma geleia doce de cacau.

“Isso significa que os agricultores podem não apenas vender os grãos, mas também secar o suco da polpa e do endocarpo, moê-lo até virar pó e vendê-lo também”, explica Kim Mishra, principal autor do estudo publicado na revista Nature. Comida.

“Isso lhes permitiria gerar renda a partir de três fluxos de criação de valor.E mais criação de valor para o cacau torna-o mais sustentável.”

Como é feito exatamente o novo chocolate suíço?

Quando você está lidando com um alimento tão desejável como chocolate, apenas uma substituição próxima servirá.Encontrar a receita perfeita envolveu muitas tentativas e erros dos cientistas do laboratório, que trabalharam com a start-up Koa e o fabricante suíço de chocolate Felchlin.

Muito suco de fruta da polpa tornava o chocolate grudento, enquanto muito pouco resultava em um sabor insuficientemente doce.Eles descobriram que o produto pode conter até 20% de gel de cacau, o que se compara à doçura do chocolate convencional com cerca de 5 a 10% de açúcar adicionado.O chocolate amargo normal pode conter cerca de 40% de açúcar de confeiteiro.

O novo chocolate com cacau é mais saudável para nós, segundo os pesquisadores, por apresentar maior teor de fibras e menor percentual de gordura saturada.

Por que a nova receita de chocolate é mais sustentável?

“Uma avaliação do ciclo de vida do berço à fábrica mostra que a produção em larga escala deste chocolate poderia reduzir o uso da terra e aquecimento global potencial em comparação com a produção média de chocolate amargo na Europa”, escrevem os pesquisadores.

A mudança no uso da terra causada pela agricultura é responsável por mais de 70% dos impactos ambientais de todos os chocolates, explicam.Assim, ao utilizar menos grãos de cacau e, portanto, menos terra, o chocolate de laboratório está associado a menores “impactos agrícolas”.

Requer mais processamento do que uma barra europeia média – sendo o aquecimento do pó do endocarpo responsável pela maioria destes “impactos de fábrica”.Mas, no geral, a criação do chocolate com cacau tem uma pegada de carbono mais leve quando ampliada.

A nova formulação também prejudica o meio ambiente de outras maneiras, pois utiliza parte da vagem do cacau que, de outra forma, iria para desperdício.Resta apenas a casca, que tradicionalmente é utilizada como combustível ou material de compostagem.

Ao incluir o endocarpo na equação, os pequenos agricultores também conseguem diversificar a sua oferta de produtos e aumentar os seus rendimentos.

Como o chocolate com cacau pode ser ampliado?

No entanto, ainda há um longo caminho a percorrer antes que esta forma mais econômica de chocolate chegue às nossas prateleiras.

“Embora tenhamos demonstrado que o nosso chocolate é atrativo e tem uma experiência sensorial comparável ao chocolate normal, toda a cadeia de criação de valor terá de ser adaptada, começando pelos produtores de cacau, que necessitarão de instalações de secagem”, afirma Mishra.

“Cacau – fruta chocolate só pode ser produzido e vendido em grande escala pelos produtores de chocolate quando pó suficiente for produzido pelas empresas de processamento de alimentos.”

Mas um primeiro passo importante foi dado:A ETH registrou uma patente para sua receita de chocolate com cacau.

É um sinal da confiança dos investigadores no seu produto, com os seus atrativos benefícios nutricionais, socioeconómicos e ecológicos.

Fonte: Euronews