Buone notizie per gli amanti del cioccolato poiché gli scienziati svizzeri trovano il modo di rendere il trattamento più sostenibile

Il frutto del cacao contiene altri ingredienti preziosi che finora sono stati sottoutilizzati, dicono i ricercatori.

Gli scienziati svizzeri hanno inventato un modo per rendere il cioccolato più sano e sostenibile.

Nessun Umpa Lumpa, fiumi di cioccolato o gomme magiche sono stati coinvolti nella realizzazione di questa nuova delizia: semplicemente uno sguardo nuovo all'intero frutto del cacao.

Tipicamente, solo cacao vengono estratti i chicchi e la polpa per le nostre tavolette di cioccolato.Ma i ricercatori del Politecnico federale di Zurigo hanno scoperto che in sostituzione dello zucchero semolato è possibile utilizzare anche la buccia dei baccelli di cacao.

La loro nuova ricetta prevede di prendere il cosiddetto endocarpo, lo strato interno del guscio del frutto, e mescolarlo con parte della polpa che circonda i chicchi per creare una dolce gelatina al cacao.

"Ciò significa che gli agricoltori non solo possono vendere i fagioli, ma anche essiccare il succo della polpa e dell'endocarpo, macinarlo in polvere e vendere anche quello", spiega Kim Mishra, autore principale dello studio pubblicato sulla rivista Nature. Cibo.

“Ciò consentirebbe loro di generare reddito da tre flussi di creazione di valore.E una maggiore creazione di valore per il frutto del cacao lo rende più sostenibile”.

Come viene prodotto esattamente il nuovo cioccolato svizzero?

Quando hai a che fare con un alimento così desiderabile come cioccolato, basterà solo una sostituzione ravvicinata.Trovare la ricetta perfetta ha comportato molti tentativi ed errori da parte degli scienziati del laboratorio, che hanno lavorato con la start-up Koa e il produttore svizzero di cioccolato Felchlin.

Troppo succo di frutta dalla polpa rendeva il cioccolato grumoso, mentre troppo poco dava un sapore non sufficientemente dolce.Hanno scoperto che il prodotto può contenere fino al 20% di gel di cacao, che è paragonabile alla dolcezza del cioccolato convenzionale con circa il 5-10% di zucchero aggiunto.Il cioccolato fondente normale può contenere circa il 40% di zucchero a velo.

Il nuovo cioccolato al cacao e frutta è più sano per noi, secondo i ricercatori, perché ha un maggior contenuto di fibre e una ridotta percentuale di grassi saturi.

Perché la nuova ricetta del cioccolato è più sostenibile?

“Una valutazione del ciclo di vita dalla culla alla fabbrica mostra che la produzione su larga scala di questo cioccolato potrebbe ridurre l’uso del suolo il riscaldamento globale potenziale rispetto alla produzione media europea di cioccolato fondente”, scrivono i ricercatori.

Il cambiamento dell’uso del territorio dovuto all’agricoltura è responsabile di oltre il 70% dell’impatto ambientale di tutto il cioccolato, spiegano.Pertanto, utilizzando meno fave di cacao e quindi meno terra, il cioccolato da laboratorio è collegato a un minore “impatto agricolo”.

Richiede una lavorazione maggiore rispetto alla barra europea media, con il riscaldamento della polvere dell’endocarpo responsabile della maggior parte di questi “impatti di fabbrica”.Ma nel complesso la creazione di cioccolato e cacao-frutta ha un’impronta di carbonio più leggera se ingrandita.

La nuova formulazione è più rispettosa dell’ambiente anche sotto altri aspetti, poiché utilizza parte della baccello di cacao che altrimenti andrebbe sciupare.Rimane solo il guscio, che viene tradizionalmente utilizzato come combustibile o materiale per il compostaggio.

Inserendo l’endocarpo nell’equazione, i piccoli agricoltori sono anche in grado di diversificare la propria offerta di prodotti e aumentare il proprio reddito.

Come si può espandere il cioccolato alla frutta e cacao?

Tuttavia, c’è ancora molta strada da fare prima che questa forma più parsimoniosa di cioccolato raggiunga i nostri scaffali.

“Sebbene abbiamo dimostrato che il nostro cioccolato è attraente e ha un’esperienza sensoriale paragonabile al cioccolato normale, l’intera catena di creazione del valore dovrà essere adattata, a cominciare dai coltivatori di cacao, che avranno bisogno di impianti di essiccazione”, afferma Mishra.

“Frutto di cacao cioccolato potrà essere prodotto e venduto su larga scala dai produttori di cioccolato solo una volta che le aziende di trasformazione alimentare avranno prodotto una quantità sufficiente di polvere”.

Ma un primo passo importante è stato fatto:L'ETH ha depositato il brevetto per la sua ricetta di cioccolato alla frutta e cacao.

È un segno della fiducia dei ricercatori nel loro prodotto, con i suoi interessanti benefici nutrizionali, socioeconomici ed ecologici.

Fonte: Euronews