“Presença cria possibilidade”:América Ferrera no TED2019

Em seu papel de destaque em Mulheres reais têm curvas, a atriz America Ferrera interpretou uma personagem icônica que ressoou com seu verdadeiro eu.Por que não existem mais papéis como esse?Ela fala no TED2019:Bigger Than Us, em 19 de abril de 2019, Vancouver, BC, Canadá.Foto:Bret Hartman/TED

“Minha identidade não é um obstáculo – é meu superpoder”, diz America Ferrera no palco do TED2019.

Como ator, diretor e produtor vencedor do Emmy, Ferrera cria personagens e histórias multidimensionais e profundamente humanas.Não tem sido fácil – Hollywood não estava ansiosa para escalá-la para papéis completos e genuínos, em vez disso deu-lhe clichês frágeis para interpretar.Mas todos nós perdemos quando a nossa mídia não reflete o mundo, diz Ferrera, e é dever dos diretores, produtores e atores levar a representação a sério nas suas decisões de elenco.

Repetidamente ao longo de sua carreira, America Ferrera ouviu que ela era latina demais ou não era latina o suficiente para papéis.Mas o que isso significa?Ela é Latina - então como ela poderia ser do tipo errado?Ela logo percebeu que diretores e produtores não estavam interessados ​​na plenitude de seu talento, mas sim em preencher estereótipos.Ela resistiu a papéis como “Gangbanger’s Girlfriend” e “Pregnant Chola # 2” e tentou conseguir papéis complexos e desafiadores.Mas na maior parte, eles simplesmente não existiam.Os diretores alegaram que a diversidade era um risco financeiro, que não havia público para sua voz ou que ela era morena demais para seus filmes.

Ferrera tentou se tornar o que a indústria queria – alisar o cabelo, passar protetor solar – até perceber que queria existir em seu trabalho como ela mesma, e não como a versão dela da indústria.Finalmente, em seus sucessos inovadores Mulheres reais têm curvas e Betty feia, Ferrera trouxe seu eu autêntico para seu trabalho, levando a críticas, culturais e sucesso financeiro. Betty feia estreou para 16 milhões de telespectadores nos EUA e foi indicado a 11 Emmys em sua primeira temporada.Mostra como Betty feia deu às pessoas ao redor do mundo a primeira chance de se verem na tela – por exemplo, a ativista paquistanesa Malala Yousafzai chamada Betty feia como uma de suas inspirações para se tornar jornalista.

“Eu queria interpretar pessoas que existiam no centro de suas próprias vidas, e não recortes de papelão que ficavam no fundo da vida de outra pessoa”, diz ela, “Quem vemos prosperando no mundo nos ensina como nos ver, como pensar sobre nosso próprio valor, como sonhar com nosso futuro.”

Em todo o mundo, as pessoas ressoaram com os personagens e a narrativa do trabalho de Ferrera.“Apesar do que me disseram durante toda a minha vida”, diz ela, “vi em primeira mão que as minhas ‘expectativas irrealistas’ de me ver autenticamente representada na cultura eram também as expectativas de outras pessoas”.

Mas não mudou muito.Embora o público estivesse ávido por mais, não houve uma série de novos filmes e programas destacando narrativas diversas.Privadamente, diretores e produtores elogiariam os esforços de inclusão… mas esse apoio não se estendia aos seus próprios projetos.A indústria do entretenimento como um todo não parecia muito diferente – e até hoje, Ferrera é a única latina a ganhar um Emmy na categoria principal.

Isso tem que mudar – e está começando a mudar.Há uma dinâmica crescente de representação inclusiva nos principais meios de comunicação social e é vital que continuemos a fazê-lo.A presença cria possibilidades, diz Ferrera, e seu impacto é reverberante e profundo.Os directores e outras autoridades nos meios de comunicação social precisam de retirar a representação representativa das teorias e colocá-la em acção.

“A mudança ocorrerá quando cada um de nós tiver a coragem de questionar os nossos próprios valores e crenças fundamentais”, diz Ferrera, “e garantir que as nossas ações conduzam às nossas melhores intenções”.

Em última análise, se nos comprometermos a criar histórias que reflitam verdadeiramente o mundo em que vivemos, poderemos criar meios de comunicação que honrem todas as nossas vozes.