Cacau, os "efeitos colaterais" ambientais e sociais do ouro marrom na Costa do Marfim

O “sistema do cacau” não funciona mais.Os preços nos mercados internacionais estão a disparar, porque a crise climática e as doenças perturbaram a produção.E os agricultores mal pagos não têm meios para resistir.

Há mais de 5 mil anos, na América do Sul, o cacau era considerado o “alimento dos deuses”.Observando a louca subida dos preços dos últimos tempos nos mercados internacionais, pode-se considerá-lo um bem de luxo.Abril passado futuros de grãos de cacau crus se saíram melhor do que bitcoin atingindo um custo superior a 10 mil dólares por tonelada, com um aumento de 160 por cento.

A causa está principalmente ligada efeitos da crise climática que afetou particularmente aÁfrica Ocidental causando um queda na produção mundial em 11,7 por cento na campanha 2023/24.

As plantações de Costa do Marfim e Gana, de onde provém mais de 70 por cento da produção mundial, foram gravemente prejudicados e a Organização Internacional do Cacau (Icco), que reúne os países produtores e consumidores de cacau, prevê que na próxima época haverá um défice de mais de 500 mil toneladas .Chuvas irregulares alternadas com temperaturas acima da média, devido a Fenômeno climático El Niño, afetaram plantações já complexas de cultivar e particularmente delicadas, porque superexplorado e dar-lhes defesas imunológicas muito baixas por causa doerosão do solo.Os fenómenos meteorológicos extremos têm sido, de facto, acompanhados de patologias prejudiciais, como vírus tiro inchado que na Costa do Marfim afectou cerca de 30% das plantações.

Os números da cadeia de abastecimento na Costa do Marfim

No país, a cadeia de abastecimento do cacau representa mais de 15 por cento do PIB, emprega mais de 600 mil agricultores e sustenta 24 por cento da população.Poderíamos, portanto, pensar que este aumento nos preços corresponde a maiores benefícios para os produtores costa-marfinenses.Mas o paradoxo é que ao longo dos anos empobreceram devido a uma cadeia de abastecimento injusta e cada vez mais insustentável.

Na Costa do Marfim o preço de compra para o fabricante é definido e segurado pelo órgão governamental Conseil café-cacao (CCC), que deverá proteger os agricultores das flutuações do comércio internacional.Após longa pressão das cooperativas e sindicatos agrícolas, um novo plano foi anunciado em abril passado Aumento de 50 por cento do preço da campanha intermédia que se prolongará até Setembro.

Um kg de grãos de cacau passou de 1.000 para 1.500 francos CFA (de 1,52 euros para 2,30 euros).Poderia parecer um avanço significativo se não fosse o facto de os agricultores estarem a ser atingidos por anos de colheitas em declínio, ao mesmo tempo que o aumento do custo de vida explodiu desde a crise da Covid-19.

A maioria dos agricultores da Costa do Marfim, na sua maioria pequenos proprietários de terras e trabalhadores, apesar de produzirem a maior parte do "ouro castanho", vive abaixo da linha da pobreza (fixado em US$ 2,50 por dia), conforme relatado por Barômetro do cacau da rede de ONGs, Rede Voz.
Esta precariedade torna-se assim um travão à sua capacidade de investir em actividades agrícolas rentáveis ​​e ambientalmente sustentáveis.

Muitas plantações são negligenciadas e não são renovadas;na verdade, a planta do cacau reduz o seu rendimento ao longo do tempo.Agora a tendência, especialmente para aqueles que possuem menos hectares, é abandonar gradativamente o cacau para se dedicar a outras culturas ou atividades mais lucrativas.Esses fenômenos também estariam na origem da crise atual, segundo especialistas.

Todos os lados obscuros do “sistema do cacau”

Ouro marrom é um monocultura destinada ao mercado internacional que vem mostrando todas as suas características há décadas efeitos colaterais ambientais e sociais. A pobreza e a falta de desenvolvimento real nas comunidades favorecem o trabalho infantil, que afecta 45 por cento das crianças nas famílias produtoras de cacau, de acordo com o Iniciativa internacional do cacau.Além disso, o território da Costa do Marfim tem perdeu 80 por cento de suas florestas, dos quais 28 por cento nos últimos 20 anos.Vários estudos mostraram que o desmatamento começou a aumentar novamente e foi em parte causada pelo cultivo do cacau de pequenos agricultores que se expandem para territórios virgens.Finalmente, a pressão para obter uma colheita suficiente para sobreviver causou, por sua vez, uma aumento do uso de produtos fitofarmacêuticos, como pesticidas e fertilizantes, muitos deles traficado ilegalmente e proibido na UE, com conseqüentes impactos na saúde e no meio ambiente.

O problema do “sistema do cacau” não parece ser atribuído apenas às habituais operações especulativas dos corretores em Wall Street, mas antes ao facto de a maior parte dos lucros sempre foi para quem processa as sementes para criar barras de chocolate e vendê-las, e não para aqueles que os cultivam e colhem.Um punhado de multinacionais do cacau formam uma oligopólio que tem o mercado nas mãos e não quer dividir os lucros.Esse mercado foi estimado em US$ 119,39 bilhões em 2023 e é esperado cresce a uma taxa anual de 4,1 por cento até 2030, enquanto os agricultores obtêm apenas entre 7 e 11 por cento o valor de uma barra de chocolate vendida na Europa.

Conforme relatado pela Oxfam, o aumento dos preços das sementes foi imediatamente repassado aos consumidores.Lindt, Mondelēz e Nestlé reportaram quase US$ 4 bilhões em lucros em 2023 e tudo distribuído aos acionistas.As fortunas colectivas das famílias Ferrero e Mars, proprietárias das duas maiores empresas privadas, aumentaram para 160,9 mil milhões de dólares.Números superiores aos PIBs combinados do Gana e da Costa do Marfim.Este último tentou várias vezes bater com os punhos na mesa.Houve otimismo em 2020 quando, com uma lei, introduziram o sobretaxa de US$ 400 por cada tonelada exportada, chamado “Diferencial de Renda de Subsistência” (LID),  destinado a aumentar a participação dos agricultores nos lucros.No entanto, pouco mudou porque multinacionais encontraram maneiras de contornar isso embora a soma não tivesse afetado muito seus lucros.

A acrescentar à complexidade da situação está a iminente aplicação pela União Europeia doEudr, O regulamentação do produto a desmatamento zero, que estabeleceu que a partir de 2025 será proibida a venda de quaisquer bens resultantes do desmatamento na Europa (a maior fatia do mercado de cacau).

O objetivo é garantir a transparência nas cadeias de abastecimento, mas de acordo com as cooperativas da Costa do Marfim foi feito apenas na fase de produção e não no mercado, que tem vários lados sombrios.As cooperativas de agricultores, até agora espremidas até aos ossos, temem seriamente não conseguir suportar os custos da certificação de rastreabilidade, apesar de, logicamente falando, multinacionais deveriam pagar mais.