O mercado livre não nos salvará da crise climática

O resumo semanal sobre a crise climática e dados sobre os níveis de dióxido de carbono na atmosfera.

A crise climática é um facto, tal como a sua origem antrópica:O relação do IPCC de 2021 mostrou que o aumento da temperatura em comparação com a era pré-industrial, graças a pesquisas empíricas e simulações numéricas, depende principalmente da atividade humana.

No entanto, ainda hoje, num mistura de ignorância e má fé, não faltam incursões na opinião pública e na política para desacreditar os esforços dos cientistas, dos activistas e de uma parte da classe dominante que pressionam por uma transição ecológica, tanto do ponto de vista legislativo como do ponto de vista eleitoral. consenso.Um dos argumentos usados Itália e no exterior pela conjunção de negadores do clima e inativistas é aquele segundo o qual a transição climática seria montado pela esquerda impor políticas dirigistas e estatistas, motivadas mais pelo ódio ao mercado livre do que pela ciência.

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Este argumento, no entanto, após uma análise cuidadosa, baseia-se numa tentativa de incitar os papões da “guerra fria” para atrasar a transição ecológica.A situação, na realidade, é muito mais complexa.

A economia da crise climática

Nem mesmo aqueles economistas considerados mais errado que acreditam, com razão, que os defensores do mercado livre acreditam que só isto pode gerir um fenómeno como a crise climática.O motivo tem um nome bem específico:externalidades.Para entendê-lo, ainda que aproximadamente, é útil fornecer mais coordenadas.

Quando os economistas tentam compreender como funcionam os mercados, normalmente estudam a intersecção entre a oferta e a procura de um determinado bem.No entanto, a oferta e a procura baseiam-se no comportamento dos consumidores e das empresas que fazem parte do mercado, e que se preocupam principalmente com o seu bem-estar, no caso dos consumidores, e com os seus lucros, no caso das empresas.

Quando certas condições são satisfeitas, o processo é bem sucedido e todos obtêm o maior lucro possível (a nível técnico diz-se “Equilíbrio de Pareto").Contudo, há casos em que estas condições não ocorrem;na realidade, quase nunca.Neste caso estamos falando de falhas de mercado.É necessário sublinhar que o termo deve ser entendido de forma estritamente técnica:as falhas de mercado não são situações de elevada desigualdade e concentração de riqueza nas mãos de poucos.Entre os casos de falhas de mercado estão, de facto, os externalidades. 

Num contexto ideal, como o anterior, os consumidores e as empresas apenas zelam pelos seus interesses e tudo isto funciona.Mas o que acontece quando os interesses de alguém prejudicam outra pessoa sem pagar quaisquer custos?Este é, talvez de forma simplificada, o conceito de externalidade.O exemplo mais simples são, na verdade, as emissões.

Pensemos em uma empresa que produz determinado bem, mas no processo emite gases poluentes que repercutem negativamente na saúde das pessoas e no meio ambiente.Na medida em que o custo das emissões não recaia no balanço da empresa, não há incentivo económico para pressioná-la a reduzi-las (embora os incentivos económicos não sejam as únicas razões).Num mercado deste tipo, o maior bem-estar possível não é alcançado para todos os participantes no mercado.

Até a teoria económica admite a intervenção estatal neste caso.Para restaurar o bem-estar, o Estado deveria fazer com que a empresa pagasse o custo das emissões nocivas, alterando assim a sua produção através dos preços.Na prática isso se traduz em uma imposto sobre carbono, uma das medidas mais populares dos economistas para combater a crise climática.

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Ao longo dos anos, vários governos impuseram restrições imposto sobre carbono, alguns com resultados positivos, outras vezes com resultados menos flagrantes.O caso mais interessante é certamente o da região canadense de Colúmbia Britânica.Em 2008 a província decidiu introduzir um imposto sobre carbono sem qualquer isenção:tanto os consumidores como as empresas que quisessem consumir bens poluentes teriam de pagar uma sobretaxa.Mas as receitas obtidas com o imposto foram utilizadas para reduzir os impostos dos cidadãos.Portanto um agente económico teria por um lado um custo, aquele obtido com o aumento, mas por outro o benefício de uma redução de impostos.Isto leva os cidadãos e as empresas a reduzirem as emissões, a terem mais dinheiro nos bolsos, por assim dizer.Afinal, os dados estão aí para comprovar isso:O consumo de combustíveis fósseis caiu 17% nos primeiros quatro anos, enquanto no resto do Canadá aumentou 1%.

O que vimos no exemplo da Colúmbia Britânica é uma das pedras angulares das chamadas políticas baseado no mercado  para combater a crise climática:a mudança dos cidadãos e das empresas passa pelo sistema de preços.Vejamos um exemplo mais simples:um imposto sobre carne, ou um imposto sobre a carne, que, como mostram os dados, tem um impacto nas emissões não é insignificante.Se um governo introduzisse esse tipo de imposto, os cidadãos veriam aumentar o preço da carne no talho ou num centro comercial.Por isso, novamente em teoria, deslocariam o seu consumo para outros tipos de alimentos, como vegetais e leguminosas.

O problema das medidas de mercado

A partir do exemplo que acabamos de citar, podemos compreender claramente o problema que, na realidade, surge quando falamos deste tipo de política.Se a teoria económica nos diz que os consumidores, sob certas condições, reduzirão o consumo de carne ou de outros produtos poluentes, na realidade, em vez de reduzirem o consumo, ficarão zangados com o governo que lançou a proposta.Um exemplo paradigmático vem da França.Onde, em 2018, o Presidente Emmanuel Macron decidiu respeitar o aumento dos impostos sobre os combustíveis decidido pelo seu antecessor François Hollande.Isso teria sido um duro golpe para categorias como a dos caminhoneiros que, na verdade, eles foram para as ruas contestando duramente o presidente francês e o governo de Édouard Philippe, mesmo que os protestos tenham sido apoiados pelo principal partido da oposição, nomeadamente o Rali Nacional por Marine Le Pen.

Isto pode parecer um caso isolado, uma mera anedota passada como estatística.Mas um Trabalhar investigadores do Fundo Monetário Internacional investigaram recentemente o impacto político, ou seja, no consenso dos partidos governamentais, das políticas climáticas.O que emerge do estudo?Uma das conclusões destacadas pelos investigadores do FMI é que o impacto negativo no consenso da política climática depende da forma como a política em questão é concebida.

Em particular, as políticas baseado no mercado, que gosta do imposto sobre carbono atuam sobre os preços para orientar o comportamento do consumidor e geralmente reduzem o consenso das partes que os lançam.Isso não significa que devam ser completamente abandonados.Políticas como a imposto sobre carbono representam uma condição necessária para combater a crise climática, mas é preciso ter em conta aspectos como a equidade e a distribuição de recursos, para evitar que os segmentos menos abastados e médios da população que hoje já carregam nos ombros pague o preço o peso dos acontecimentos extremos.O caso da Colúmbia Britânica é um caso clássico:se não quiser alienar o consentimento dos cidadãos, deve garantir uma forma de compensação que promova sacrifícios.

As políticas baseado no mercado, no entanto, eles não são a única alternativa.Embora estas se apliquem aos preços, as políticas comando e controle em vez disso, aplicam-se a quantidades, definindo padrões rígidos sobre emissões ou questões ambientais:o exemplo mais banal é proibição de registo de automóveis a gasolina ou diesel em 2030 como o que está sendo discutido na Europa nos últimos meses.Por outro lado, agir sobre as quantidades e não sobre os preços pode ser mais eficiente no caso da crise climática, como também mostram as pesquisas econômico.Por que isso?

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Como explica Andrea Roventini, professor catedrático do colégio Sant'Anna de Pisa, as políticas que atuam sobre as quantidades repercutem no progresso tecnológico.Uma empresa, consciente dos limites impostos pelo Estado, por exemplo à venda de automóveis a gasóleo ou a gasolina, será obrigada a investir - por exemplo - em automóveis eléctricos.Isto, explica Roventini, faz parte de outro debate que está afetando o mundo dos legisladores e economistas:uma vez que as empresas não podem fazer tudo sozinhas, é necessário um regresso à política industrial.

Ou seja, trata-se de intervenções do Estado para modificar o sistema económico, direcionando-o para objetivos desejados, neste caso a transição ecológica.Em um Trabalhar de 2014, o economista de Harvard Dani Rodrik, um dos mais conhecidos apoiantes da política industrial, sublinhou a importância da intervenção estatal no domínio da transição ecológica.No estudo, Rodrik também mostra vários casos, inclusive alemães e chineses, de intervenções nessa frente.Mariana Mazzucato, professora de Economia da Inovação e Valor Público na University College London, também sublinha a importância de redescoberto da política industrial para crise climática, por exemplo, através de Projetos Missionários (Orientado para a Missão Projetos).Neste tipo de projectos, como aconteceu por exemplo com a aterragem na Lua, o Estado decide um objectivo a atingir que poderia ser, por exemplo, a transformação completa da produção automóvel, colaborando com os particulares e com o mundo da investigação básica e aplicada.Uma abordagem semelhante à proposta por John Van Reenen, professor de economia do MIT, num recente contribuição para oProjeto Hamilton:o estudo do sistema americano, formado por agências, é crucial público como a DARPA, que provaram ser eficazes na catalisação da inovação.

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Permanecendo nos Estados Unidos, já a administração Obama decidiu apostar nos carros eléctricos, concedendo, entre outras coisas, um empréstimo garantido à empresa automóvel Tesla de Elon Musk.Mas com a administração Biden, que ao contrário da administração Trump não nega a crise climática, houve uma mudança de ritmo decisiva.A principal disposição é a Lei de Redução da Inflação (RAIVA):apesar do nome da disposição sugerir outra coisa, é um plano gigantesco da administração Biden para subsidiar a transição verde das empresas americanas.O plano prevê gastar 400 mil milhões de dólares em subsídios, créditos fiscais e no desenvolvimento de tecnologias limpas, como a eólica e a geotérmica.Entre as medidas mais discutido certamente há o desconto de US$ 7.500 na compra de carros elétricos se os componentes forem adquiridos e montados nos Estados Unidos ou em países aliados.De acordo com o estimativas do Grupo Rhodium, o impacto nas emissões deRAIVA poderá ser considerável, atingindo uma queda de 40% nas emissões em relação às de 2005.

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Até a Europa, precisamente para contrariar as medidas de Biden, ele está tentando se dirigir a si mesmo rumo a uma política industrial mais intervencionista, apesar persistir de desconfiança em vários países.Contudo, este interesse renovado na política industrial e, portanto, na intervenção estatal na economia, não é indolor.Como eles escreveram Para os dois especialistas Daron Acemoglu e James Robinson, os riscos relativos à intervenção estatal não são de natureza económica, mas de natureza política.Longe de serem governantes esclarecidos, os políticos são agentes económicos como outros, interessados ​​em ganhos pessoais.Poderiam, portanto, recorrer à política industrial, como aconteceu em Itália com o IRI, para fins de consenso e poder, em vez de garantir o crescimento e o progresso tecnológico.

Os custos da transição ecológica

Além da política industrial, a intervenção estatal envolve também a cobertura dos custos que a transição ecológica necessariamente acarretará.Como alguém explica estudar do Serviço de Estudos do Parlamento Europeu, Embora a transição ecológica conduza a benefícios económicos a longo prazo, poderá haver custos significativos a curto prazo.Este é um dos aspectos que importa sublinhar:as questões abordadas são complexas e é fundamental comunicar também à população em geral, que muitas vezes não tem tempo para se interessar por determinados aspectos, que a transição será um processo extremamente delicado, com custos.

O progresso tecnológico, necessário para a transição ecológica, é caracterizado pelo que o economista e filósofo Joseph Schumpeter chamou de “destruição criativa”.Também neste caso um exemplo ajudará a esclarecer.Até há cerca de dez anos nas nossas cidades existiam lojas onde era possível alugar videocassetes e DVDs de filmes lançados recentemente no cinema.Depois veio a Netflix e plataformas similares que, graças à redução de custos para o consumidor, tomaram conta do mercado, forçando o fechamento das locadoras de vídeo.

No caso da transição ecológica é a mesma coisa:há sectores que terão necessariamente de ser abandonados e, pelo menos em alguns, a força de trabalho será menor.Pensemos, por exemplo, no número de trabalhadores necessários para produzir um carro elétrico comparado ao tradicional.Isto requer, portanto, um sistema de bem-estar e proteções, juntamente com intervenções na formação, que não podem deixar de passar pelo Estado. 

O mercado livre não existe, apenas mercados regulamentados

A discussão realizada deve nos levar a uma conclusão:no caso da crise climática, mas não só, o mercado livre é apenas um expediente retórico para evitar lidar com os problemas.Na história, como sustentam vários economistas, não existem sistemas como o mercado livre, mas sim mercados regulamentados que contemplam, entre outras coisas, intervenções estatais.As estratégias para combater a crise climática e impulsionar a transição ecológica passam, portanto, por questões mais subtis – desde a implementação das políticas a adotar, a compreensão de como as empresas e os consumidores irão reagir, os limites políticos.

E para isso, por um lado, precisaremos de um mercado regulamentado capaz de se concentrar em sectores limpos e pronto para abraçar o crescimento, e por outro lado, de um Estado pronto para catalisar a inovação e garantir protecção às pessoas que, entretanto, corre o risco de ficar para trás.

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