Спасательный круг здорового питания для нуждающихся людей

Расположенная в Аппалачских горах Чарльстона, Продовольственная и фермерская коалиция Западной Вирджинии управляет SNAP Растягивание проект, который позволяет людям с низкими доходами расширить свои льготы по программе SNAP (ранее известные как талоны на питание).Когда люди используют свои льготы на фермерских рынках или в определенных розничных магазинах, они получают дополнительные деньги для покупки свежих фруктов и овощей, которые часто производятся местными фермерами.Одновременно поддерживая сельскую экономику и обеспечивая голодных людей здоровой пищей, проект является беспроигрышным для всех участников.«SNAP Stretch позволяет нашим местным жителям обеспечивать местную продовольственную экономику без необходимости платить непомерные цены», как выразился один бакалейщик в штате.

Другой бакалейщик вспоминает: «В первый раз мама стояла в офисе рынка в слезах, потому что [SNAP Stretch] был буквально тем мостом между зарплатами, который ей [нужен был], чтобы прокормить свою семью из четырех человек.И когда вы слышите эти истории… это действительно помогает нам зарядиться энергией, воодушевиться и укрепить тот факт, что мы делаем это на благо нашего сообщества». 

SNAP Stretch — это одна из многих инициатив, частично финансируемых программой, известной как Программа стимулирования питания Гаса Шумахера (GusNIP).Программа финансируется федеральным правительством за счет прохождения законопроект о ферме, масштабный законодательный акт, который финансирует сельскохозяйственные субсидии, программы помощи в области питания, усилия по сохранению природы и многое другое.Теперь, когда дебаты по следующему законопроекту о сельском хозяйстве накаляются, Конгресс примет решение о судьбе GusNIP и изменяющих жизнь инициатив, таких как SNAP Stretch, которые он поддерживает.

ГусНИП был создан в его нынешнем виде на основании Закона о сельском хозяйстве 2018 года с целью расширения доступа к свежим продуктам питания и овощам для получателей SNAP.Изначально предполагалось, что программа продлится до 2023 года. расширенный на один дополнительный год вместе с остальной частью Закона о сельском хозяйстве.Теперь, когда срок действия продления истек, ГусНИП снова вынесен на обсуждение в Конгрессе.

ГусНИП состоит из три разные компоненты:

1) Программа Nutrition Incentive финансирует проекты, которые предоставляют получателям SNAP дополнительные льготы при покупке свежих фруктов и овощей.Примеры включают программу SNAP Stretch в Западной Вирджинии и национальный Удвойте баксы на еду Кампания, которая предоставляет до 10 долларов в день каждому получателю.Многие проекты, финансируемые ГусНИП, объединяются с региональными фермерами и бакалейщиками, чтобы обеспечить получателей местными фруктами и овощами, поддерживая местную экономику.

2) Программа «Продуктирование рецептов» финансирует проекты, в рамках которых выдаются «рецепты» на здоровое питание людям с низким доходом, подверженным риску заболеваний, связанных с питанием.Эти проекты способствуют позитивным изменениям в питании, чтобы помочь получателям улучшить свое здоровье.

3) Программа национальных центров обучения, технической помощи, оценки и информации поддерживает организации, которые проводят обучение и просвещение по GusNIP и другим программам питания, повышая осведомленность об этих усилиях в нашей национальной продовольственной системе.

С момента своего создания ГусНИП помог профинансировать тысячи программ по всему миру. 45 штатов и Вашингтон, округ Колумбия, предоставив более 52 миллиона долларов стимулов в области питания только в 2022–2023 годах.Хотя исследования относительно новой программы проведены лишь ограниченно, данные обнадеживают.Получатели пособий по стимулированию питания и производству рецептов опыт меньшая нехватка продовольствия, большее потребление фруктов и овощей и лучшее состояние здоровья.Подавляющее большинство опрошенных бенефициаров оценили программы положительно.

Другие исследования подтвердили преимущества программ выдачи рецептов на свежие продукты в качестве профилактической меры для здоровья.Как и Программа GusNIP по производству рецептов, эти инициативы помогли улучшить здоровье для тех, у кого есть проблемы со здоровьем, такие как высокое кровяное давление.Наряду с поддержкой благополучия получателей сегодня, эти льготы также помогают снизить риск развития более серьезных проблем в будущем.

К сожалению, ограниченный бюджет ГусНИП означает, что менее 1% получателей SNAP в настоящее время получают такие льготы.Чтобы охватить больше нуждающихся людей, программе потребуется увеличить финансирование и внести изменения в ее правила.Например, в настоящее время программа требует, чтобы группы, получающие ее гранты, находили соответствующую финансовую поддержку в другом месте, ограничивая поток финансирования группами, которые уже имеют значительные источники внешней поддержки.Это создает уникальную проблему для сельских штатов, таких как Западная Вирджиния.

В настоящее время менее 7% благотворительного финансирования достигает сельских районов, и лишь небольшое количество фондов сосредотачивают внимание на развитии сельских районов в качестве своей миссии.В результате инициативы сообщества, такие как SNAP Stretch, должны в значительной степени полагаться на поддержку штата для обеспечения соответствующих федеральных фондов.На следующей законодательной сессии Продовольственная и фермерская коалиция Западной Вирджинии запросит эти важнейшие средства у нового губернатора для поддержания соответствующего финансирования GusNIP.Ослабление этих требований может позволить большему количеству групп участвовать в GusNIP, помогая еще большему количеству людей с низкими доходами получить доступ к питательной и доступной пище.

Хорошая новость заключается в том, что Конгресс действительно может поступить правильно на этом фронте.Несмотря на все остальные недостатки, решение Палаты представителей Предложение по законопроекту о ферме представленный ранее в этом году, вносит положительные изменения в ГусНИП.Он увеличивает финансирование программы, отменяет требования по сопоставлению для районов с «постоянной бедностью», разрешает использовать льготы ГусНИП для замороженных и других «несвежих» продуктов и передает программу из Министерства сельского хозяйства в Министерство здравоохранения. и социальные службы.Эти изменения повысят эффективность GusNIP в обеспечении большего числа нуждающихся людей жизненно важными питательными преимуществами, которые могут поддержать долгую и здоровую жизнь.

Конгресс должен обеспечить, чтобы эти позитивные реформы вошли в окончательный вариант закона о сельском хозяйстве.Им также следует продолжить работу над улучшением программы в будущем.Дополнительного финансирования ГусНИП, которое в настоящее время обсуждается в Конгрессе, по-прежнему недостаточно, чтобы полностью утолить голод нашей страны по здоровым продуктам.Это означает, что предстоит проделать еще большую работу по дальнейшему повышению уровня финансирования.Тем не менее, предложения об увеличении финансирования и смягчении требований к сопоставлению представляют собой явный шаг к продовольственной справедливости.

В качестве одной из многих политик Закона о сельском хозяйстве, которые могут помочь уменьшить голод В Соединенных Штатах GusNIP является прекрасным примером совместной работы сообществ для поддержки здоровья и процветания человека.Следующий законопроект о сельском хозяйстве должен расширить эту и другие программы питания в рамках комплексных усилий по искоренению голода и недоедания в Соединенных Штатах, чтобы никто не остался позади.