في المناطق الريفية بأمريكا، تعد قوانين الإصلاح هي الحافة الرائدة للمقاومة ضد قوة الشركات المتنامية

ومع تطور الجرارات على مدى العقدين الماضيين، سمحت الشركات المصنعة الكبرى للمزارعين بخيارات أقل للإصلاحات.وبدلاً من الاستعانة بورش تصليح مستقلة، اضطر المزارعون على نحو متزايد إلى انتظار وصول الوكلاء المعتمدين من الشركة.قد يستغرق إجراء الإصلاحات أيامًا، مما يؤدي غالبًا إلى ضياع الوقت وارتفاع التكاليف.

جديد مذكرة تفاهم بين أكبر شركة لتصنيع المعدات الزراعية في البلاد، شركة جون ديري، واتحاد مكاتب المزارع الأمريكية، يثير الآن الآمال في أن الولايات المتحدة.سوف يستعيد المزارعون أخيرًا حقهم في إصلاح المزيد من معداتهم.

ومع ذلك، فإن مؤيدي قوانين الحق في الإصلاح يشتبهون في وجود غرض أكثر شرا: لإبطاء الزخم من الجهود المبذولة لتأمين قوانين الحق في الإصلاح في جميع أنحاء البلاد.

وبموجب الاتفاقية، تعد شركة John Deere بمنح المزارعين ومحلات الإصلاح المستقلة إمكانية الوصول إلى الأدلة والتشخيصات وقطع الغيار.ولكن هناك مشكلة - الاتفاقية ليست ملزمة قانونًا، وكجزء من الصفقة، وعد مكتب المزرعة ذو النفوذ بعدم دعم أي تشريع فيدرالي أو خاص بالولاية يتعلق بالحق في الإصلاح.

---

يمكنك الاستماع إلى المزيد من المقالات من المحادثة رواه نوح.

---

أصبحت حركة الحق في الإصلاح هي الحافة الرائدة للمقاومة ضد قوة الشركات المتنامية.أصبحت حماية الملكية الفكرية، سواء كانت براءات اختراع للمعدات الزراعية أو المحاصيل أو أجهزة الكمبيوتر أو الهواتف المحمولة، أكثر كثافة في العقود الأخيرة وتغطي المزيد من المناطق، مما يمنح الشركات المزيد من السيطرة على ما يمكن للمزارعين وغيرهم من المستهلكين فعله بالمنتجات التي يشترونها.

بالنسبة للمزارعين، هناك أمثلة قليلة على تلك القيود التي تفرضها الشركات أكثر إحباطا من قيود الإصلاح وحقوق براءات الاختراع التي تمنعهم من حفظ البذور من محاصيلهم لزراعتها في المستقبل.

كيف أصبح عدد قليل من الشركات بهذه القوة؟

يتطلب اقتصاد السوق في الولايات المتحدة المنافسة حتى يعمل بشكل صحيح، وهذا هو السبب وراء قيام الولايات المتحدة بذلك. وتم تطبيق سياسات مكافحة الاحتكار بصرامة في حقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية.

ومع ذلك، خلال السبعينيات والثمانينيات، بدأ القادة السياسيون في اتباع نصيحة أ مجموعة من الاقتصاديين في جامعة شيكاغو واسترخيت إنفاذ سياسات مكافحة الاحتكار الفيدرالية.وأدى ذلك إلى تركيز القوة الاقتصادية في العديد من القطاعات.

وقد أصبح هذا التركيز واضحا بشكل خاص في الزراعة، مع عدد قليل من الشركات توحيد حصتها في السوق في العديد من المجالات، بما في ذلك البذور والمبيدات الحشرية والآلات، فضلاً عن تجهيز السلع الأساسية وتعليب اللحوم.قدرت إحدى الدراسات التي أجريت في عام 2014 أن شركة مونسانتو، المملوكة الآن لشركة باير، كانت مسؤولة عن ما يقرب من 80% من الذرة و 90% من فول الصويا نمت في الولايات المتحدةوفي مجال الآلات الزراعية، تمثل شركتا جون ديري وكوبوتا حوالي ثلث السوق.

وكثيراً ما تترجم قوة السوق إلى قوة سياسية، وهو ما يعني أن تلك الشركات الكبيرة قادرة على التأثير على الرقابة التنظيمية، والقرارات القانونية، والتشريعات التي تعزز مصالحها الاقتصادية ــ بما في ذلك تأمين سياسات ملكية فكرية أكثر اتساعاً وصرامة.

حركة الحق في الإصلاح

تسعى تشريعات الحق في الإصلاح، في أبسط مستوياتها، إلى حماية المستخدمين النهائيين للمنتج من الأنشطة المناهضة للمنافسة التي تقوم بها الشركات الكبيرة.نيويورك أصدر أول قانون واسع النطاق للحق في الإصلاح, ، في عام 2022، و ما يقرب من عشرين ولاية لديهم تشريعات نشطة – حوالي نصفهم استهداف المعدات الزراعية.

سواء كان المنتج سيارة أو هاتفًا ذكيًا أو بذرة، يمكن للشركات جني المزيد من الأرباح إذا تمكنت من إجبار المستهلكين على شراء قطع الغيار الخاصة بالشركة أو استخدام الوكيل الحصري للشركة لإصلاح المنتج.

واحد من الحالات الأولى كان هذا الطعن في الحق في إصلاح المعدات في عام 1939، عندما تم رفع دعوى قضائية ضد شركة كانت تقوم بإعادة بيع شمعات الإشعال المجددة من قبل شركة Champion Spark Plug Co.لانتهاك حقوق براءات الاختراع الخاصة بها.ال وافقت المحكمة العليا تم انتهاك العلامة التجارية الخاصة بشركة Champion، لكنها سمحت بإعادة بيع شمعات الإشعال المجددة إذا تم ختم كلمة "مستعملة" أو "تم إصلاحها" على المنتج.

على الرغم من أن المحاكم غالبًا ما انحازت إلى جانب المستخدمين النهائيين في قضايا الحق في الإصلاح، فإن الشركات الكبيرة لديها موارد قانونية وموارد هائلة للضغط للدفاع عن حماية أكثر صرامة لبراءات الاختراع.مستهلك يؤكد المدافعون أن وسائل الحماية هذه تمنع الأشخاص من إصلاح وتعديل المنتجات التي اشتروها بشكل صحيح.

والمبرر الظاهري لبراءات الاختراع، سواء كانت للمعدات أو البذور، هو أنها توفر حافزا للشركات لاستثمار الوقت والمال في تطوير المنتجات لأنها تعلم أنها سوف تتمتع بحقوق حصرية لبيع اختراعاتها بمجرد تسجيل براءة الاختراع.

لكن، يزعم بعض العلماء أن التغييرات القانونية والتشريعية الأخيرة على براءات الاختراع تحد بدلاً من ذلك من الابتكار والفوائد الاجتماعية.

المشكلة مع براءات الاختراع البذور

ويوضح توسيع براءات الاختراع المنفعة لتشمل البذور الزراعية كيف توسعت سياسات الملكية الفكرية وأصبحت أكثر تقييدا.

كانت براءات الاختراع موجودة منذ تأسيس الولايات المتحدة، ولكن المحاصيل الزراعية كانت تعتبر في البداية عمليات طبيعية لا يمكن تسجيلها ببراءة اختراع.تغير ذلك في عام 1980 مع الولايات المتحدة.قرار المحكمة العليا الماس ضد.تشاكرابارتي.وشملت القضية بكتيريا معدلة وراثيا يمكنها تحليل النفط الخام.سمح حكم المحكمة للمخترعين بالحصول على براءات اختراع للكائنات الحية.

وبعد نصف عقد من الزمن، أصبحت الولايات المتحدة.قام مكتب براءات الاختراع بتوسيع براءات الاختراع للمحاصيل الزراعية المتولدة من خلال تقنيات التربية المعدلة وراثيا، والتي تقوم بإدخال جين من نوع ما في جينوم نوع آخر.ومن الأمثلة البارزة على ذلك إدخال جين في الذرة والقطن يمكّن النبات من إنتاج مبيده الحشري الخاص.في عام 2001، المحكمة العليا وشملت المحاصيل المرباة تقليديا في الفئة المؤهلة للحصول على براءة اختراع.

تاريخياً، كان المزارعون يحتفظون بالبذور التي تولدها محاصيلهم ويعيدون زراعتها في الموسم التالي.يمكنهم أيضًا بيع تلك البذور للمزارعين الآخرين.لقد فقدوا الحق في بيع بذورهم في عام 1970، عندما أقر الكونجرس مشروع القانون قانون حماية الأصناف النباتية.تعتبر براءات الاختراع المنفعة، التي تمنح المخترع حقًا حصريًا لإنتاج منتج جديد أو محسّن، أكثر تقييدًا.

وبموجب براءة الاختراع، لم يعد بإمكان المزارعين حفظ البذور لإعادة زراعتها في مزارعهم.حتى أن علماء الجامعة يواجهون القيود المفروضة على نوع البحث يمكنهم العمل على المحاصيل الحاصلة على براءة اختراع.

ونظرا للتغيرات الواضحة في حماية الملكية الفكرية للمحاصيل الزراعية على مر السنين، أصبح الباحثون قادرين على تقييم ما إذا كانت هذه التغييرات مرتبطة بالابتكارات في مجال المحاصيل ــ وهو المبرر الأساسي المستخدم لبراءات الاختراع.الجواب القصير هو أنهم لا يفعلون ذلك.

وكشفت إحدى الدراسات أن الشركات استخدمت الملكية الفكرية لتعزيز قوتها السوقية أكثر من استخدامها لتعزيز الابتكارات.في الواقع، بعض محاصيل الخضروات مع كان عدد قليل من حماية براءات الاختراع يحتوي على المزيد من الابتكارات المتنوعة من المحاصيل التي تتمتع بمزيد من حماية براءات الاختراع.

كم يكلف هذا المزارعين؟

يمكن أن يكون من الصعب تقدير كم تكلف المحاصيل الحاصلة على براءة اختراع المزارعين؟على سبيل المثال، قد يدفع المزارعون المزيد مقابل البذور ولكنهم يوفرون المال الذي ينفقونه على المبيدات الحشرية أو العمالة، وقد يحققون غلات أعلى.إذا كانت أسعار السوق للمحصول مرتفعة لمدة عام واحد، فقد يتقدم المزارع، ولكن إذا كانت الأسعار منخفضة، فقد يخسر المزارع المال.مربي المحاصيل، في هذه الأثناء، تصور أرباح كبيرة.

وبالمثل، من الصعب حساب التكاليف التي يواجهها المزارعون نتيجة لعدم حصولهم على الحق في إصلاح آلاتهم.قد يكون تعطل الآلة الذي يستغرق إصلاحه أسابيع خلال وقت الحصاد كارثيًا.

الولايات المتحدة غير الربحيةحسبت مجموعة أبحاث المصلحة العامة ذلك نحن.يمكن للمستهلكين أن ينقذوا 40 مليار دولار أمريكي سنويًا إذا تمكنوا من إصلاح الإلكترونيات والأجهزة - حوالي 330 دولارًا أمريكيًا لكل أسرة.

وقد تكون مذكرة التفاهم المبرمة بين جون ديري ومكتب المزرعة خطوة في الاتجاه الصحيح، ولكنها ليست بديلاً عن تشريعات الحق في الإصلاح أو إنفاذ سياسات مكافحة الاحتكار.