لا تكتشف الأقمار الصناعية أي فائدة مناخية حقيقية من 10 سنوات من تعويضات الكربون في الغابات في كاليفورنيا

تعتمد العديد من الشركات التي تعد بانبعاثات "صافية صفر" لحماية المناخ على مساحات شاسعة من الغابات وما يعرف باسم تعويضات الكربون لتحقيق هذا الهدف.

على الورق، يبدو أن تعويضات الكربون تعمل على موازنة انبعاثات الكربون الخاصة بالشركة:وتدفع الشركة تكاليف حماية الأشجار التي تمتص ثاني أكسيد الكربون من الهواء.يمكن للشركة بعد ذلك المطالبة بثاني أكسيد الكربون الممتص كتعويض يقلل من تأثيره الصافي على المناخ.

ومع ذلك، فإن تحليلنا الجديد للأقمار الصناعية يكشف ما كان الباحثون يشتبهون به لسنوات: تعويضات الغابات قد لا تفعل الكثير من أجل المناخ.

---

يمكنك الاستماع إلى المزيد من المقالات من المحادثة، رواه نوا، هنا.

---

عندما نظرنا إلى تتبع الأقمار الصناعية لمستويات الكربون ونشاط قطع الأشجار في غابات كاليفورنيا، وجدنا أن الكربون لا يتزايد في مواقع مشاريع الأوفست الـ 37 بالولاية أكثر من المناطق الأخرى، وأن شركات الأخشاب لا تقطع الأشجار بشكل أقل مما كانت عليه من قبل .

ترسل النتائج رسالة قاتمة للغاية حول الجهود المبذولة للسيطرة على تغير المناخ، وتضيف إلى قائمة متزايدة من المخاوف بشأن تعويضات الغابات.وقد أظهرت الدراسات بالفعل أن المشاريع في كثير من الأحيان المبالغة في الاعتماد في البداية وربما لن يستمر طالما كان متوقعا.في هذه الحالة نجد مشكلة أكبر:الافتقار إلى فوائد مناخية حقيقية على مدى السنوات العشر للبرنامج حتى الآن.

لكننا نرى أيضًا طرقًا لإصلاح المشكلة.

كيف تعمل تعويضات الكربون في الغابات

تعمل تعويضات الكربون في الغابات على النحو التالي:تلتقط الأشجار ثاني أكسيد الكربون من الهواء وتستخدمه لبناء الكتلة، مما يؤدي إلى احتجاز الكربون بشكل فعال في خشبها طوال حياة الشجرة.

في كاليفورنيا، يمكن لملاك الأراضي الحصول على أرصدة الكربون للحفاظ على مخزون الكربون أعلى من الحد الأدنى المطلوب لمستوى "خط الأساس". جهات التحقق من الطرف الثالث مساعدة أصحاب الأراضي في إجراء الجرد قياس يدويا عينة من الأشجار.وحتى الآن، لم تتضمن هذه العملية سوى قياس مستويات الكربون بالنسبة لخط الأساس، ولم تستفد من تقنيات الأقمار الصناعية الناشئة التي استكشفناها.

ويمكن لأصحاب الغابات بعد ذلك بيع أرصدة الكربون لشركات خاصة، مع فكرة أنهم قاموا بحماية الأشجار التي كان من الممكن قطعها لولا ذلك.وتشمل هذه الشركات شركات النفط والغاز الكبيرة التي تستخدم التعويضات لتلبية ما يصل إلى 8٪ من التخفيضات التي تفرضها الدولة في الانبعاثات.

لقد حظيت تعويضات الغابات وغيرها من "الحلول المناخية الطبيعية" بقدر كبير من الاهتمام شركات, الحكومات و المنظمات غير الربحية, ، مشتمل خلال الأمم المتحدةمؤتمر المناخ في نوفمبر 2022.كاليفورنيا لديها واحدة من العالم أكبر برامج تعويض الكربون, ، مع تدفق عشرات الملايين من الدولارات من خلال مشاريع التعويض، وغالبًا ما يكون نموذجًا للبلدان الأخرى التي تفعل ذلك التخطيط لبرامج الأوفست الجديدة.

ومن الواضح أن التعويضات تلعب دورًا كبيرًا ومتزايدًا في سياسة المناخ، بدءًا من المستوى الفردي وحتى المستوى الدولي.ومن وجهة نظرنا، فإنهم بحاجة إلى الدعم بأفضل العلوم المتاحة.

3 مشاكل محتملة

ملكنا دراسة بيانات الأقمار الصناعية المستخدمة لتتبع مستويات الكربون, معدلات حصاد الأشجار و أنواع الأشجار في مشاريع تعويض الغابات مقارنة بالغابات المماثلة الأخرى في كاليفورنيا.

توفر الأقمار الصناعية سجلاً أكثر اكتمالاً من التقارير الميدانية التي تم جمعها في مشاريع الأوفست.وقد سمح لنا ذلك بتقييم ولاية كاليفورنيا بأكملها منذ عام 1986.

ومن هذه النظرة الواسعة، فإننا حددت ثلاث مشاكل مما يدل على عدم وجود فائدة المناخ:

1. لا تتم إضافة الكربون إلى هذه المشاريع بشكل أسرع مما كان عليه قبل بدء المشاريع أو بشكل أسرع من المناطق غير التعويضية.

2. العديد من المشاريع مملوكة ومدارة من قبل شركات الأخشاب الكبيرة، والتي تمكنت من تلبية متطلبات الاعتمادات التعويضية عن طريق الحفاظ على الكربون أعلى من الحد الأدنى لمستوى خط الأساس.إلا أن هذه الأراضي تم حصادها بكثافة وما زالت تُحصد.

3. في بعض المناطق، يتم تنفيذ المشاريع على الأراضي التي تحتوي على أنواع أشجار ذات قيمة منخفضة والتي لا تتعرض لخطر قطع الأشجار.على سبيل المثال، في إحدى شركات الأخشاب الكبيرة في غابات الخشب الأحمر في شمال غرب كاليفورنيا، يتألف مشروع الأوفست من 4% فقط من الخشب الأحمر، مقارنة بنسبة 25% من الخشب الأحمر في بقية ممتلكات الشركة.وبدلاً من ذلك، فإن منطقة مشروع الأوفست مغطاة بأشجار التانواك، وهو خشب غير قابل للتسويق ولا يحتاج إلى الحماية من قطع الأشجار.

كيف يمكن لولاية كاليفورنيا إصلاح برنامج الأوفست الخاص بها

يشير بحثنا إلى مجموعة من التوصيات لكاليفورنيا لتحسين بروتوكولات الإزاحة الخاصة بها.

وتتمثل إحدى التوصيات في البدء في استخدام بيانات الأقمار الصناعية لمراقبة الغابات والتأكد من أنها تدار بالفعل لحماية أو تخزين المزيد من الكربون.على سبيل المثال، يمكن أن يساعد الغابات على الإبداع خطوط أساس أكثر واقعية لمقارنة الإزاحات ضد.متاحة للجمهور بيانات الأقمار الصناعية يتحسن ويمكن أن يساعد في جعل تعويض الكربون أكثر شفافية وموثوقية.

يمكن لولاية كاليفورنيا أيضًا أن تتجنب إقامة مشاريع تعويضية على الأراضي التي تم الحفاظ عليها بالفعل.وجدنا عدة مشاريع مملوكة لمجموعات الحفاظ على البيئة على الأراضي التي كانت معدلات الحصاد فيها منخفضة بالفعل.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن لولاية كاليفورنيا تحسين بروتوكولات عقود الأوفست الخاصة بها للتأكد من عدم تمكن مالكي الأراضي من الانسحاب من برنامج الأوفست في المستقبل وقطع تلك الأشجار.حاليًا هناك عقوبة على القيام بذلك، لكنها قد لا تكون عالية بما فيه الكفاية.قد يتمكن ملاك الأراضي من بدء مشروع ما، والحصول على ربح ضخم من الاعتمادات الأولية، وقطع الأشجار خلال 20 إلى 30 عامًا، وسداد أرصدتهم بالإضافة إلى الغرامة، ويستمرون في التقدم إذا تجاوز التضخم الالتزام.

ومن عجيب المفارقات أنه على الرغم من أن الهدف من إزالة الغابات هو المساعدة في التخفيف من تغير المناخ، إلا أنها معرضة للخطر أيضا ــ وخاصة في ولاية كاليفورنيا المعرضة لحرائق الغابات. تشير الأبحاث أن ولاية كاليفورنيا بشكل كبير التقليل من شأن ال المخاطر المناخية لتعويض مشاريع الغابات في الولاية.

يتطلب بروتوكول الولاية تخصيص 2% أو 4% فقط من أرصدة الكربون جانبًا مجمع التأمين ضد حرائق الغابات, ، على الرغم من وجود مشاريع متعددة المتضررة من الحرائق الأخيرة.عندما تحدث حرائق الغابات، يمكن حساب الكربون المفقود من خلال مجمع التأمين.ومع ذلك، قد يتم استنفاد حوض السباحة قريبًا مع زيادة المساحة المحروقة سنويًا في ظل المناخ الدافئ.يجب أن يكون مجمع التأمين كبيرًا بما يكفي لتغطية حالات الجفاف المتفاقمة وحرائق الغابات والأمراض وتفشي الخنافس.

وبالنظر إلى النتائج التي توصلنا إليها حول تحديات تعويض الكربون في الغابات، فإن التركيز على خيارات أخرى، مثل الاستثمار في مشاريع الطاقة الشمسية والكهرباء في المناطق الحضرية منخفضة الدخل، قد يوفر نتائج أكثر فعالية من حيث التكلفة وموثوقة وعادلة.

وبدون إدخال تحسينات على النظام الحالي، فربما نستهين بصافي انبعاثاتنا، ونساهم في تحقيق أرباح كبار المسؤولين عن الانبعاثات وملاك الأراضي، ونصرف الانتباه عن الحلول الحقيقية للانتقال إلى اقتصاد الطاقة النظيفة.