Satelliten erkennen keinen wirklichen Klimavorteil durch 10 Jahre Wald-Kohlenstoffkompensation in Kalifornien

Viele der Unternehmen, die zum Schutz des Klimas „Netto-Null“-Emissionen versprechen, setzen auf riesige Waldflächen und sogenannte „Netto-Null“-Emissionen CO2-Ausgleich um dieses Ziel zu erreichen.

Auf dem Papier scheinen CO2-Kompensationen die CO2-Emissionen eines Unternehmens auszugleichen:Das Unternehmen zahlt für den Schutz von Bäumen, die Kohlendioxid aus der Luft absorbieren.Das Unternehmen kann dann das absorbierte Kohlendioxid als Ausgleich geltend machen, der seine Nettoauswirkungen auf das Klima verringert.

Unsere neue Satellitenanalyse enthüllt jedoch, was Forscher seit Jahren vermuten: Waldversätze vielleicht nicht wirklich viel für das Klima tun.

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Sie können sich weitere Artikel aus The Conversation anhören, gesprochen von Noa, Hier.

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Als wir uns die Satellitenverfolgung des Kohlenstoffgehalts und der Abholzungsaktivitäten in den kalifornischen Wäldern ansahen, stellten wir fest, dass der Kohlenstoff an den 37 Kompensationsprojektstandorten des Bundesstaates nicht stärker zunimmt als in anderen Gebieten, und dass Holzunternehmen nicht weniger Holz einschlagen als zuvor .

Die Ergebnisse senden eine ziemlich düstere Botschaft über die Bemühungen zur Eindämmung des Klimawandels aus und ergänzen die wachsende Liste der Bedenken hinsichtlich Waldausgleichszahlungen.Studien haben bereits gezeigt, dass dies bei Projekten der Fall ist oft überbewertet am Anfang und könnte nicht von Dauer sein so lange wie erwartet.In diesem Fall stellen wir ein größeres Problem fest:ein Mangel an echtem Klimanutzen in den bisherigen zehn Jahren des Programms.

Aber wir sehen auch Möglichkeiten, das Problem zu beheben.

So funktionieren Wald-Kohlenstoffkompensationen

Wald-Kohlenstoffkompensationen funktionieren wie folgt:Bäume nehmen Kohlendioxid aus der Luft auf und nutzen es zum Aufbau von Masse, wodurch der Kohlenstoff für die Lebensdauer des Baumes effektiv in ihrem Holz gebunden wird.

In Kalifornien können Landbesitzer Emissionsgutschriften erhalten, wenn sie ihre Kohlenstoffvorräte über einem erforderlichen Mindestniveau halten. Prüfer von Drittanbietern Helfen Sie den Grundbesitzern bei der Bestandsaufnahme manuelle Messung eine Probe von Bäumen.Bisher umfasste dieser Prozess nur die Messung des Kohlenstoffgehalts relativ zum Ausgangswert und nutzte nicht die von uns untersuchten neuen Satellitentechnologien.

Waldbesitzer können die CO2-Gutschriften dann an private Unternehmen verkaufen, mit der Idee, dass sie Bäume schützen, die andernfalls abgeholzt würden.Dazu gehören große Öl- und Gasunternehmen, die Kompensationen nutzen, um bis zu 8 % ihrer staatlich vorgeschriebenen Emissionsreduzierungen zu erreichen.

Waldausgleichsmaßnahmen und andere „natürliche Klimalösungen“ haben große Aufmerksamkeit erhalten Unternehmen, Regierungen Und gemeinnützige Organisationen, einschließlich während der UNKlimakonferenz im November 2022.Kalifornien hat einen der weltweit größten CO2-Ausgleichsprogramme, mit Dutzenden von Millionen Dollar, die durch Offset-Projekte fließen, und ist oft ein Vorbild für andere Länder, die dies tun Planung neuer Offset-Programme.

Es ist klar, dass Kompensationen eine große und wachsende Rolle in der Klimapolitik spielen, von der individuellen bis zur internationalen Ebene.Unserer Ansicht nach müssen sie auf der besten verfügbaren Wissenschaft basieren.

3 mögliche Probleme

Unser Die Studie nutzte Satellitendaten zu verfolgen Kohlenstoffgehalt, Baumernteraten Und Baumarten in Waldausgleichsprojekten im Vergleich zu anderen ähnlichen Wäldern in Kalifornien.

Satelliten liefern umfassendere Aufzeichnungen als vor Ort bei Offset-Projekten gesammelte Berichte.Dadurch konnten wir seit 1986 ganz Kalifornien beurteilen.

Aus dieser breiten Sicht sind wir drei Probleme identifiziert was auf einen fehlenden Klimanutzen hinweist:

1. Bei diesen Projekten wird CO2 nicht schneller als vor Beginn der Projekte oder schneller als in nicht kompensierten Bereichen hinzugefügt.

2. Viele der Projekte sind im Besitz großer Holzunternehmen und werden von diesen betrieben, denen es gelingt, die Anforderungen für Kompensationsgutschriften zu erfüllen, indem sie den CO2-Ausstoß über dem Mindestgrundniveau halten.Diese Flächen wurden jedoch stark abgeerntet und werden weiterhin abgeerntet.

3. In einigen Regionen werden Projekte auf Flächen mit minderwertigen Baumarten angelegt, die nicht durch Abholzung gefährdet sind.Bei einem großen Holzunternehmen in den Redwood-Wäldern im Nordwesten Kaliforniens umfasst das Ausgleichsprojekt beispielsweise nur 4 % Redwood, verglichen mit 25 % Redwood auf dem restlichen Firmengelände.Stattdessen ist die Fläche des Ausgleichsprojekts mit Tannenholz bewachsen, das kein marktfähiges Holz ist und nicht vor Abholzung geschützt werden muss.

Wie Kalifornien sein Offset-Programm reparieren kann

Unsere Forschung weist auf eine Reihe von Empfehlungen für Kalifornien hin, seine Offset-Protokolle zu verbessern.

Eine Empfehlung besteht darin, mit der Nutzung von Satellitendaten zu beginnen, um Wälder zu überwachen und zu bestätigen, dass sie tatsächlich zum Schutz oder zur Speicherung von mehr Kohlenstoff bewirtschaftet werden.Es könnte zum Beispiel Förstern bei der Schaffung helfen realistischere Grundlinien um Offsets zu vergleichen.Öffentlich verfügbar Satellitendaten verbessert sich und kann dazu beitragen, den CO2-Ausgleich transparenter und zuverlässiger zu machen.

Kalifornien kann auch vermeiden, Ausgleichsprojekte auf bereits geschützten Gebieten durchzuführen.Wir haben gefunden mehrere Projekte im Besitz von Naturschutzgruppen auf Flächen, auf denen bereits niedrige Ernteraten erzielt wurden.

Darüber hinaus könnte Kalifornien seine Offset-Vertragsprotokolle verbessern, um sicherzustellen, dass Landbesitzer sich in Zukunft nicht aus einem Offset-Programm zurückziehen und diese Bäume fällen können.Derzeit gibt es dafür eine Strafe, die jedoch möglicherweise nicht hoch genug ist.Landbesitzer könnten in der Lage sein, ein Projekt zu starten, einen enormen Gewinn aus den anfänglichen Krediten zu erzielen, die Bäume in 20 bis 30 Jahren zu fällen, ihre Kredite zuzüglich einer Strafe zurückzuzahlen und dennoch die Nase vorn zu haben, wenn die Inflation die Haftung übersteigt.

Ironischerweise sollen Waldausgleichsmaßnahmen zwar zur Eindämmung des Klimawandels beitragen, sind aber auch anfällig dafür – insbesondere im von Waldbränden bedrohten Kalifornien. Untersuchungen legen nahe dass Kalifornien riesig ist unterschätzen Die Klimarisiken an Waldausgleichsprojekte im Bundesstaat.

Das staatliche Protokoll schreibt vor, dass nur 2 % oder 4 % der CO2-Gutschriften in einem Jahr reserviert werden müssen Versicherungspool gegen Waldbrände, obwohl es mehrere Projekte gab durch die jüngsten Brände beschädigt.Wenn es zu Waldbränden kommt, kann der verlorene Kohlenstoff durch den Versicherungspool abgerechnet werden.Allerdings könnte der Pool bald erschöpft sein, da in einem sich erwärmenden Klima die jährlich verbrannte Fläche zunimmt.Der Versicherungspool muss groß genug sein, um die sich verschlimmernden Dürren, Waldbrände sowie Krankheits- und Käferbefall abzudecken.

Angesichts unserer Erkenntnisse zu den Herausforderungen des Wald-Kohlenstoffausgleichs kann die Konzentration auf andere Optionen, wie etwa die Investition in Solar- und Elektrifizierungsprojekte in einkommensschwachen Stadtgebieten, zu kostengünstigeren, zuverlässigeren und gerechteren Ergebnissen führen.

Ohne Verbesserungen am aktuellen System unterschätzen wir möglicherweise unsere Nettoemissionen, tragen zu den Gewinnen großer Emittenten und Landbesitzer bei und lenken von den tatsächlichen Lösungen des Übergangs zu einer Wirtschaft mit sauberer Energie ab.