لا تؤدي حرائق الغابات إلى حرق الأراضي الزراعية فحسب، بل يمكنها أيضًا تلويث المياه التي يستخدمها المزارعون لري المحاصيل ودعم الماشية

أصبحت حرائق الغابات التي اشتعلت في ماوي، هاواي، في أغسطس 2023، هي الحريق الأكثر دموية في الولايات المتحدة منذ أكثر من قرن.وبينما لفت الضرر الذي لحق بالمنازل والسياحة أكبر قدر من الاهتمام، فإن الزراعة كانت أيضًا هي الأخرى تتأثر بشدة في جميع أنحاء الجزيرة، ولم يتوقف الضرر بمجرد إخماد النيران.

وفي بعض الحالات، ظلت النيران مشتعلة تحت الأرض لأسابيع.لقد تم تدمير شبكات المياه، وتلوث بعضها بطرق بدأ العلماء للتو في فهمها.

باعتباره مهندس بيئي, أعمل مع المجتمعات المتضررة من حرائق الغابات والكوارث الأخرى.لقد قمت أيضًا بقيادة فريق من المتخصصين في الجامعات والأشغال العامة للمساعدة في استجابة ماوي للحرائق.

في أ دراسة جديدة وبناء على هذا الجهد، عمل فريقي مع وزارة الزراعة في هاواي لتقييم شبكات المياه المتضررة، بما في ذلك أنابيب المياه والآبار والمضخات الضرورية للماشية والمحاصيل.وكانت هذه الدراسة الأولى من نوعها لفحص الأضرار التي لحقت بشبكات المياه الزراعية بسبب حرائق الغابات.

وتظهر النتائج أنواع الأضرار التي يمكن أن تحدث عندما تشتعل النيران في الممتلكات، وتقدم تحذيرا للمناطق الزراعية في أماكن أخرى.مع الولايات المتحدة في المتوسط ​​أكثر من 60,000 حريق غابات ومع حرق 7.2 مليون فدان كل عام، فمن الواضح أن حرائق الغابات أصبحت مشكلة مشكلة المجتمع بأكمله.

تشكل البنية التحتية للمياه الملوثة مخاطر

غالبًا ما تؤدي حرائق الغابات إلى انقطاع التيار الكهربائي، مما قد يؤدي إلى تعطيل مضخات المياه التي يعتمد عليها المزارعون ومربي الماشية.ويمكنها أيضًا أن تلحق الضرر بالأنابيب بطرق يمكن أن تطلق مواد كيميائية سامة ويكون لها تأثيرات طويلة الأمد.

وقد أظهرت الدراسات الحديثة لنظام المياه البلدية التي أجراها فريقي وآخرون ذلك مصادر المياه وحتى الأنابيب والخزانات يمكن أن تصبح غير آمنة للاستخدام.وقد وجدت الدراسات التي أجريت في المناطق التي اجتاحتها الحرائق مستويات من المركبات العضوية المتطايرة، مثل البنزين، وهو مادة مسرطنة، فوق حدود النفايات الخطرة.التعرض لهذه المياه يمكن أن يسبب ضررا فوريا للناس.

عندما تتوقف مضخات المياه عن العمل أو تتلف مكوناتها، تفقد أنظمة المياه البلدية الضغط.عندما يحدث ذلك، يمكن للمركبات العضوية المتطايرة الدخول من ساخنة أو حرق البلاستيك, والهياكل والنباتات.

التحدي الخبيث هو ذلك تخترق المركبات العضوية المتطايرة بلاستيك خطوط المياه, والحشيات والخزانات مثل دخول الماء إلى الإسفنجة.حتى بعد التخلص من المياه الفاسدة، يمكن أن تتسرب المواد الكيميائية من البلاستيك وتتكون المياه غير آمنة لأسابيع إلى أشهر.يجب استبدال المكونات التالفة.

ومع ذلك، في أعقاب حرائق ماوي، لم يكن هناك توجيه فوري حول كيفية قيام المزارعين ومربي الماشية بفحص واختبار شبكات المياه الخاصة بهم.

التعلم من تجربة ماوي

تحتوي المزارع والمزرعة على العديد من مكونات نظام المياه البلاستيكية.وفي إحدى المزارع، دمر الحريق أكثر من تسعة أميال من أنابيب المياه البلاستيكية.وكان جزء كبير من الأنابيب يمتد فوق الأرض بجانب السياج الذي احترق أيضًا.

وتم تدمير أنظمة الري البلاستيكية.ذابت العديد من المكونات الأخرى أو كانت تتسرب أو تفتقر إلى الماء.وقد أدى انقطاع التيار الكهربائي في بعض الأحيان إلى منع مضخات المياه من إبقاء الأنابيب مملوءة بالمياه.

بينما يمكن أن تصبح الآبار ملوثة وبشكل جيد يمكن أن تحترق الأغلفة, الآبار نفسها لم تكن ملوثة.كان هذا في الغالب بسبب احتواء الآبار على مواد قابلة للاحتراق ولأن رجال الإطفاء وموظفي العقارات ساعدوا في حمايتها.

ومع ذلك، فقد دخلت الحطام والجزيئات الناتجة عن الدخان إلى أحواض الحيوانات والدلاء والسقاية.كان لا بد من تجفيف هذه العناصر وتنظيفها من أجل سلامة الحيوانات.تم غسل شبكات المياه بشكل متكرر بالمياه النظيفة بعد الحريق، ولم يجد اختبار المركبات العضوية المتطايرة لإمدادات المياه أي تلوث باق.

الكثير من الأسئلة لا تزال بحاجة للإجابة

لا يزال هناك الكثير من الأسئلة دون إجابة.نظرًا لعدم وجود إجراء لاختبار المركبات العضوية المتطايرة لأنظمة المياه الزراعية قبل الحرائق، لا توجد بيانات توضح مدى تكرار وشدة هذا النوع من التلوث.

لا تصبح جميع شبكات المياه البلدية التي تعاني من الحرائق ملوثة.ويرتبط التلوث بالاختلافات في المواقع والأنظمة والحرائق نفسها.

ولا توجد أيضًا بيانات حول مدى تأثير هذه المياه الملوثة بحرائق الغابات على الحيوانات والمحاصيل.هل ستتجنب الحيوانات الماء وتصاب بالجفاف؟هل يمكن أن تصبح المحاصيل ملوثة؟هل يؤثر التعرض على لحوم الماشية؟العديد من هذه الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها سوف تتطلب خبرة الطب البيطري وعلماء المحاصيل والتربة.

ما هي الحلول؟

الشيء الوحيد الذي كان واضحًا هو أن المزارعين ومربي الماشية يفتقرون إلى التوجيه الكافي لمنع تلوث شبكات المياه الخاصة بهم بسبب حرائق الغابات.بعض الدروس العملية المستفادة يمكن أن يساعد أفراد المجتمع هؤلاء على التعافي:

• يجب إنشاء مساحة يمكن الدفاع عنها عن طريق الحفاظ على المعدات على بعد 30 قدما من المواد القابلة للاشتعال.دفن المكونات البلاستيكية 3 أقدام تحت الأرض يساعد على حمايتهم من النار.

• على غرار أنظمة المياه البلدية بعد الحريق، تضرر نظام المياه الزراعية يجب عزل المكونات.يجب إعادة ملء الأنابيب والخزانات بسرعة وشطفها بالماء على نطاق واسع للمساعدة في إزالة التلوث المحتمل.

• يجب تصريف وتنظيف أجهزة توصيل المياه، بما في ذلك الأحواض والدلاء وإطارات المياه.عندما يكون التلوث مصدر قلق، اختبار المياه الكيميائية ينبغي إجراؤها.في بعض الحالات، يجب استبدال المكونات.

أ 2024 مسح لمزارعي كاليفورنيا يُظهر أن الموارد الثلاثة الأولى "التي تم الاعتماد عليها والرغبة فيها أثناء حرائق الغابات" هي المولدات ومضخات المياه وخزانات المياه.من شأن هذه العناصر أن تساعد في منع فقدان ضغط نظام المياه والتلوث.

من يستطيع المساعدة؟

يمكن تقليل مخاطر حرائق الغابات على المزارع والمزرعة.الدولة و إدارات الزراعة الفيدرالية ويمكن لشركات التأمين تقديم المساعدة المالية.المساعدة الفنية هي متاح من الجامعات.

إن تقليل تأثير حرائق الغابات وتسريع عملية التعافي يمكن أن يساعد المزارع والمزارع على القيام بعمل اليومان لدعم الصحة والاقتصاد.