Die Entfernung von Dämmen am Klamath River ist ein Schritt in Richtung Gerechtigkeit für die amerikanischen Ureinwohner in Nordkalifornien

Der Klamath River verläuft über 250 Meilen (400 Kilometer) vom Süden Oregons bis zum Pazifischen Ozean in Nordkalifornien.Er fließt durch die steilen, zerklüfteten Klamath Mountains, vorbei an Hängen aus Mammutbäumen, Tannen, Tannenbäumen und Madronen und entlang von Kiesstränden, an denen Weiden das Flussufer beschatten.Näher an seiner Mündung bei Requa sind die Bäume, die sich über den Fluss erheben, oft in Nebel gehüllt.

Der Klamath ist von zentraler Bedeutung für die Weltanschauung, Geschichte und Identität mehrerer indigener Nationen.Vom Quellgebiet in Klamath-, Modoc- und Yahooskin-Paiute-Länder, es fließt durch Shasta, Karuk, Hupa Und Yurok Heimatländer.Der Yurok-Stamm hat die Persönlichkeit des Flusses rechtlich anerkannt.

Historisch gesehen war der Klamath der drittgrößte pazifische Lachs produzierende Fluss an der Westküste.Der Fluss unterstützte reichhaltige und vielfältige Bestände einheimischer Fische, darunter Chinook- und Coho-Lachs, Steelhead-Forelle, Pazifisches Neunauge, Grüner Stör, Eulachon-Stint und Küsten-Cutthroat-Forelle.Der größte Teil des Klamath in Kalifornien wird seit 1981 als „wild und malerisch” – das stärkste Schutzniveau für frei fließende Flüsse.

Menschen und Fische des Klamath River sind seit Jahrtausenden miteinander verbunden.Aber Dämme und Bewässerungssysteme, die vor den 1960er Jahren gebaut wurden – zusammen mit anderen Belastungen wie Holzeinschlag, Bergbau und Überfischung – haben Fische von ihren Laichhabitaten und indigene Kulturen von heiligen Fischen getrennt.

Die staatlichen, bundesstaatlichen und Stammesbehörden haben diesen Schaden inzwischen erkannt Entfernen von vier der sechs Dämme des Klamath damit Fische weiter flussaufwärts zu historischen Lebensräumen wandern können.Der angestrebte Fertigstellungstermin ist 2024.Das 450-Millionen-US-Dollar-Projekt ist das Größte Dammentfernung der Welt.

Dammentfernungen haben die ökologische Erholung in anderen Flüssen beschleunigt, darunter auch in den Flüssen Elwha im Bundesstaat Washington und die Kennebec und Penobscot in Maine.Als Wissenschaftler arbeiten in Studien der amerikanischen Ureinwohner Und Süßwasserökologie, Wir sehen in der Entfernung des Klamath-Staudamms eine Chance, historisches Unrecht wiedergutzumachen, dezimierte einheimische Fischpopulationen zu verbessern und das Verständnis für die Beziehungen zwischen Fischen und indigenen Völkern zu stärken.

Menschen, Fische und Infrastruktur

Residente Fische des oberen Klamath sind sehr endemisch, was bedeutet, dass sie nirgendwo anders auf der Welt vorkommen.Sie stellen eine einzigartige Sammlung von Arten aus einem alten Fluss dar, der historisch in den Fluss mündete Tolles Becken – ein Streifen trockener Gebiete im heutigen Nevada und West-Utah – bevor er an den Unterlauf des Klamath River anschließt vor etwa 1,8 Millionen Jahren.Viele Fische, insbesondere Chinook-Lachs, Steelhead-Lachs und Coho-Lachs, wanderten jedes Jahr zum Laichen zum oder in die Nähe des Quellgebiets des Klamath River.

Bereits 1895 begannen Wasserkraftanlagen, die Hydrologie des Klamath zu verändern.In den frühen 1900er Jahren schlossen sich mehrere kleine regionale Wasserkraftunternehmen zur California Oregon Power Co., kurz Copco, und den USA zusammen.Das Bureau of Reclamation begann mit der Entwicklung Projekte zur Wasserspeicherung und -umleitung.

In Kalifornien gab es bereits weiße Siedler gewaltsamer Versuch, die amerikanischen Ureinwohner auszurotten seit Mitte des 19. Jahrhunderts.Der Staudammbau läutete ein ein neue Phase der versuchten Entfernung für Stämme, deren Leben und Kultur sich entlang der Flüsse konzentrierten.Bauerngemeinschaften und Holzunternehmen drangen in die angestammten Heimatländer der Yurok- und Karuk-Völker ein.

Rückgang der Fischerei

Bei den Genehmigungsprozessen in der Blütezeit des Staudammbaus im Westen wurden die Auswirkungen auf indigene Nationen oder die Fischerei nicht berücksichtigt.Der Bau von Copco 1 blockierte ab 1912 jegliche Fischwanderung in den Oberlauf des Klamath.Anschließend Copco 2, J.C.Die Staudämme Boyle und Iron Gate verkürzten die Fischwanderungen weiter und versperrten den Zugang zu etwa 400 Meilen (650 Kilometern) produktiven Laich- und Aufzuchtgebieten.Keiner dieser Dämme enthalten Durchgangssysteme um den Fischen den Zugang zu flussaufwärts gelegenen Lebensräumen zu erleichtern.

Heutzutage gibt es im Becken weitgehend keine wilden Chinook-Früchte, die im Frühling aus dem Wasser geschossen sind, mit Ausnahme einer kleinen Population, die mit dem Salmon River in Verbindung steht, und einer weiteren Population, die aus einer Brutstätte am Trinity River freigelassen wurde.Wilde Spring-Run-Chinooks haben im Vergleich zum historischen Ausgangswert um 98 % zurückgegangen.

Im Herbst gefangene Chinooks kehren immer noch in mäßiger bis geringer Zahl in das Becken zurück, teilweise weil zwei Brütereien am Klamath produzieren und freilassen bis zu 12 Millionen Jugendliche pro Jahr.Laut a Schätzung von 2002, Heute kehren jedes Jahr zwischen 20.000 und 40.000 wilde Chinook-Lachse aus dem Meer zurück, während es in der Vergangenheit etwa 500.000 waren.

Auch andere einheimische Fische im Klamath-Becken sind stark rückläufig.Der Koho-Lachs, der Kurznasen-Lachs, der Lost-River-Lachs, die Bullenforelle und der Euchalon sind alle dabei bundesweit gelistet als bedroht oder gefährdet.Naturschützer haben bei den Aufsichtsbehörden eine Petition eingereicht, um weitere Arten aufzulisten, darunter Frühlings-Chinook, Steelhead und Neunauge.

Auswirkungen auf Stammesnationen

Die Entwicklung im Klamath-Becken hat insbesondere in trockenen Jahren dazu geführt, dass landwirtschaftliche Interessen gegen Stammesvölker und Fische antreten.Fehlende Fischwanderwege und ein geringerer Flussdurchfluss haben zum Rückgang der Fischbestände und zu Krankheiten beigetragen.

Der Verlust von Lachs entlang des Klamath ist traumatisch für die Ureinwohner, die den Fisch als solchen betrachten ein kultureller und spiritueller Grundstein.Für sie ist die Beseitigung der Dämme und der Schutz des Lachses eine Verpflichtung und Verantwortung.

Wie Brook Thompson, Mitglied des Yurok-Stammes, ein Restaurierungsingenieur, in einem kürzlich erschienenen Artikel feststellte:

„Mein Volk lebt seit Tausenden von Jahren auf dem Klamath, und ich weiß, dass die heutigen Lachse die Nachkommen derer sind, die meine Vorfahren bewirtschaftet haben.Diese Lachse sind eine direkte Verbindung zu meinen Vorfahren – der physische Ausdruck ihrer Liebe zu mir. Die Lachse sind meine Verwandten.”

Stämme haben das gesetzliche Recht, ihre Fischerei und letztendlich ihr kulturelles Überleben zu schützen.Im westlichen Wasserrecht folgen Rechte oft einer First-in-Time-Logik, was bedeutet, dass die erste Partei Anspruch auf Wasser erhebt oder sich Wasser aneignet hat das Recht darauf.Nach der Winters-Doktrin, aufgestellt in a Urteil des Obersten Gerichtshofs von 1908, Die Wasserrechte der Stämme reichen bis in die Zeit zurück, als Reservate angelegt wurden.

Das Klamath River Reservat wurde hauptsächlich für Yurok eingerichtet am unteren Klamath im Jahr 1855, lange bevor sich flussaufwärts Wasser bildete.Flussaufwärts befanden sich Ländereien 1864 für die Klamath-Stämme anerkannt.

Im Kongress 1954 die Bundesanerkennung beendet für den Klamath-Stamm.Drei Jahrzehnte später jedoch im Fall von 1983 UNS.v.Adair, die USADas Berufungsgericht des 9. Bezirks erkannte an, dass der Stamm über genügend Wasserrechte verfügte, um seine vertraglich garantierten Jagd- und Fischereirechte auf ehemaligem Reservatland zu schützen.

A Zustandsquantifizierungsprozess bestätigte im Jahr 2012 und bekräftigte im Jahr 2021, dass Stämme das hatten höchste Wasserrechte im oberen Klamath-Becken.Die Bundesregierung ist dafür verantwortlich, flussaufwärts gerichtete Flüsse sicherzustellen, die die Fischereirechte der Klamath-Stämme aufrechterhalten, sowie landwirtschaftliche Lieferungen an vorgelagerte Landwirte – deren Rechte im Allgemeinen auf die Gründung der Klamath-Stämme zurückgehen Bundesklamath-Projekt im Jahr 1906.

Nachfolgend eine Reihe von Gerichtsverfahren und ein Rechtsgutachten des Innenministeriums aus dem Jahr 1993 bestätigte die Fischereirechte von Yurok und Hoopa.Stämme haben sowohl flussaufwärts als auch flussabwärts rechtlichen Vorrang.

Lachs zu Hause willkommen heißen

Durch die Beseitigung der Dämme werden die Bedingungen des Abkommens in Angriff genommen Resolution 19-40 des Yurok-Stammes aus dem Jahr 2019, das das Recht des Klamath River selbst anerkennt, „zu existieren, zu gedeihen und sich auf natürliche Weise zu entwickeln;eine saubere und gesunde Umwelt frei von Schadstoffen zu haben;ein stabiles Klima frei von vom Menschen verursachten Auswirkungen des Klimawandels zu haben …“ und das Recht des Stammes, „den Klamath-Fluss, sein Ökosystem und seine Arten für den Fortbestand des Yurok-Volkes und des Stammes für zukünftige Generationen zu schützen.“

Die Entfernung des Staudamms wird einheimische und endemische Fische dazu ermutigen, in das obere Becken zurückzukehren und Zugang zu wichtigen Laich- und Aufzuchthabitaten zu erhalten.Die Reaktionen der Fischbestände werden wahrscheinlich unterschiedlich sein, insbesondere in den ersten Jahren nach der Entfernung.

Allerdings haben sich Lachse und Forellen so entwickelt, dass sie flussaufwärts wandern und Zugang zu wichtigen Laich- und Aufzuchtgebieten im Quellwasser erhalten.Wenn dies möglich ist, wird die langfristige Erholung dieser ökologisch und kulturell wichtigen Arten unterstützt.

Es wird auch die Wiederherstellung der Heimat und Lebensweise indigener Völker fördern.Mit den Worten des Yurok-Restaurierungsingenieurs Brook Thompson: „Wir sind alle darauf konzentriert, Lösungen zu finden, um unsere Lachse nach Hause zu bringen und ihnen ein gesundes Leben zu ermöglichen.“Ein gesundes Leben für Lachse zu schaffen bedeutet, etwas zu schaffen ein gesundes Leben für uns als Menschen.”

Die Autoren danken Barry McCovey Jr., Direktor der Yurok Tribal Fisheries Department, für die Durchsicht dieses Artikels und die Bereitstellung von Kommentaren.