Der Verlust des arktischen Meereises und heftige Stürme zwingen Kivalinas ehrenamtliche Such- und Rettungskräfte dazu, ihre Insel vor Klimakatastrophen zu schützen

Wie Winde und Wellen vom Taifun Merbok zerstörte Gemeinden An der Küste Westalaskas begann im Jahr 2022 das Telefon von Reppi Swan Sr. in Kivalina zu klingeln, einer vorgelagerten Insel 80 Meilen über dem Polarkreis.

Eine benachbarte Familie hatte durch die tosende Lagune 3 Fuß Land verloren, und ihr Haus lag jetzt nur noch 6 Fuß vom tosenden Wasser entfernt.Reppi rief seinen Bruder Joe Swan Jr. an.und schlüpfte schnell in seine isolierte Regenausrüstung.

Als ehrenamtlicher Ersthelfer plant Reppi Notfälle wie diesen.Er und seine Frau Dolly patrouillierten während des Sturms alle paar Stunden auf der Insel auf gefährliche Erosion.Zur Vorbereitung hatte er bereits das schwere Gerät der Stadt inspiziert und einen Haufen Felsbrocken gefunden, die von einem kürzlich durchgeführten Bauprojekt übrig geblieben waren.

Trotz des Regens lieferte Reppi Felsbrocken zum bedrohten Haus.Mit ihrem Cousin Carl Swan als Spotter ordnete Joe die Felsbrocken sorgfältig mit einem Bagger an, um das Ufer zu stabilisieren.Es würde zumindest so lange halten, bis der Sturm nachließ.

Mit schützendes Meereis nimmt ab und die Erwärmung der pazifischen Gewässer sorgt für Auftrieb Herbststürme Im Bering- und Tschuktschenmeer sind indigene Dörfer Alaskas wie Kivalina zunehmenden Risiken für den Lebensunterhalt an der Küste und kritische Infrastrukturen, einschließlich Landebahnen, ausgesetzt.Reppis Bemühungen spiegeln die Herausforderungen wider, mit denen viele Gemeinden an vorderster Front konfrontiert sind, wenn sie mit den Auswirkungen des Klimawandels kämpfen.

Der Umgang mit Katastrophen ist zur Normalität geworden

Indigene Regierungen, gemeinnützige Organisationen, Jäger und Ersthelfer aus den Gemeinden Iñupiaq, Yupik und Unangan in ganz Alaska bereiten sich seit langem auf die heutigen Klimagefahren vor.Sie haben Initiativen ins Leben gerufen Küstenüberwachung zur Umzugsplanung noch nicht Landes- und Bundesförderungsprogramme Sind unterfinanziert Und schlecht strukturiert für das Ausmaß der heutigen Herausforderungen.

Kivalina, eine Iñupiaq-Gemeinde mit 500 Einwohnern, hat seit Jahrzehnten mit klimabedingter Erosion und Überschwemmungen zu kämpfen.Vor fast 20 Jahren war es eines von vier Dörfern in den USA.Die Regierung ist entschlossen, sich mit „drohende Gefahr.“ Im Jahr 2009 27 zusätzliche Dörfer wurden zur Liste hinzugefügt.

Im Laufe der Jahre haben Reppi, Joe und zahlreiche andere Freiwillige in Kivalina Deiche mit allem Möglichen improvisiert, von Sandsäcken bis hin zu Metallblechen, die aus dem Chassis eines verlassenen Treibstoffflugzeugs geschnitten wurden.

Als Feldoffizier bei solchen Vorfällen denkt Reppi darüber nach, wie schwierig es ist, jemanden in Gefahr zu bringen, sei es zur Suche nach einem vermissten Jäger oder zur Rettung von Häusern und Infrastruktur.Er erinnert sich an einen Sturm, bei dem er seinen Freiwilligen eine Rettungsleine anlegte, als sie versuchten, die Küste zu sichern.„Das war das Schwierigste, was ich tun musste“, erinnert sich Reppi, „weil einer meiner Jungs unten bleiben und jeden Supersack zusammenbinden musste.“Um das Ganze noch zu krönen, würden die 8 bis 10 Fuß hohen Wellen sie einfach komplett verschlingen.“

Er spricht über den Taifun Merbok mit der Ruhe eines Menschen, für den Sturmbereitschaft und -reaktion zum Alltag geworden sind.Weil sie es getan haben.

„Wir können uns einfach nicht so schnell anpassen“

Für indigene Nationen auf der ganzen Welt liegen die Ursachen des Klimarisikos heute oft darin kolonialen Ursprungs.Kivalinas „Unbehagen„mit Herbststürmen begann kurz nach 1905, als die USADas Bildungsministerium baute eine Schule auf der Insel und leitete einen jahrzehntelangen Prozess ein, um die autonomen und halbnomadischen Menschen zwangsweise anzusiedeln Kivalliñiġmiut-Nation.

Im Jahr 1981 leitete die Stadtverwaltung von Kivalina nach jahrzehntelangen Überlegungen eine Umsiedlungsplanung ein, um fließende Wasser- und Abwasserleitungen zu erhalten und die Überbelegung zu verringern.Es war ein Versuch, wie der ältere Joe Swan Sr.Es geht darum, „Raum zum Atmen“ zu gewinnen, damit künftige Generationen gedeihen können.Allerdings geriet die Planung 2008 aufgrund einer Meinungsverschiedenheit zwischen den traditionellen Wissensträgern in Kivalina und dem ins Stocken UNS.Armee-Ingenieurkorps über die Eignung des von der Community gewählten Standorts.

Kivalinas Umsiedlung wird nun als Reaktion auf den Klimawandel dargestellt, doch die ursprünglichen Bedürfnisse, die die Umsiedlungsplanung vorangetrieben haben, bleiben bestehen.

„Wir sind ein anpassungsfähiges Volk“, sagte mir Colleen Swan, die Stadtverwalterin von Kivalina, als ich vor 12 Jahren mit meinem Doktoratsstudium begann, „aber seit 2004 können wir uns einfach nicht mehr so ​​schnell anpassen.“

In diesem Jahr begannen Teile der Insel abzuscheren und ins Meer zu gelangen.

Der lokale Wert des schwindenden Meereises in der Arktis

Historisch gesehen bildete sich das Meereis von Kivalina früh genug, um die Küste vor Herbststürmen zu schützen.Doch mit dem Klimawandel bildet es sich, wenn überhaupt, viel später und verlässt die Küstenlinie anfällig für erhöhte Wellenaktivität.

Am 6. März 2023, als das arktische Meereis seine maximale Ausdehnung in diesem Jahr erreichte, war es das fünftniedrigste maximale Ausdehnung im Satellitenrekord.Weniger als 2 Meilen (3,2 km) von der Stadt entfernt hatte Kivalina offenes Wasser, ein Bruchteil dessen, was für eine erfolgreiche Jagd auf Grönlandwale benötigt wird.

Im Jahr 2008 gehörte Colleen zu den lokalen Führungspersönlichkeiten, die die bahnbrechende Klage zur Klimagerechtigkeit initiierten Kivalina v.ExxonMobil.Die Gemeinschaft verlangte von den 24 größten Treibhausgasemittenten in den USA, deren Gewinne den Klimawandel vorantreiben, eine Rückerstattung von bis zu 400 Millionen US-Dollar.Das hätte gereicht um die Kosten zu decken einer umfassenden Dorfumsiedlung.

Der Fall war von einem Bundesgericht abgewiesen, eine Entscheidung, die vom 9. U.S. bestätigt wurde.Berufungsgericht im Jahr 2012.Am 20. Mai 2013 entschied der Oberste Gerichtshof weigerte sich, darüber nachzudenken jede weitere Berufung.

Durch die Medienaufmerksamkeit, die die Klage hervorrief, erlangte Colleen weltweite Anerkennung als Vorreiterin für Klimagerechtigkeit.Sie hat in den gesamten USA gesprochen und war Teil einer Indigene Delegation an die UNKlimakonferenz 2009 in Kopenhagen.Heute beschäftigt sie sich in einem anderen Ausmaß mit dem Thema Klimawandel.

Colleen leitet jetzt Kivalinas Volunteer Search and Rescue, bekannt als SAR, und ihr Bruder Reppi fungiert als Präsident.Kivalina SAR ist eine Vereinigung von Jägern und Ersthelfern, die eine entscheidende Rolle für die Sicherheit der Gemeinschaft, die Widerstandsfähigkeit der Küsten und die Unterstützung der Jäger spielt.Doch der Klimawandel hat die Natur der Organisation verändert.

„Früher suchten Such- und Rettungskräfte nach Menschen, die sich verirrt hatten oder zu spät von einer Jagd zurückkehrten.“ Aber angesichts des späten Frosts, des dünnen Eises und des schmelzenden Permafrosts, erklärt sie: „Aufgrund der veränderten Umweltbedingungen verbringen wir mehr Zeit damit, Menschen zu helfen.“ Durch Fundraising, Kapazitätsaufbau usw strategische Partnerschaften, Colleen baut SAR auf, um auf neue Gefahren in einer sich schnell verändernden Umgebung zu reagieren.

Infrastrukturinvestitionen bleiben unvollendet

Von 2008 bis 2009 baute das Army Corps of Engineers 1.600 Fuß der geplanten 2.000 Fuß Felsmauer um zum Schutz der Insel beizutragen.Diese teilweisen Schutzmaßnahmen, die errichtet wurden, als Mittel zur Verfügung standen, waren wirksam, aber sie ließen kritische Infrastrukturen und Häuser an der Lagune ungeschützt zurück – wie der Taifun Merbok deutlich machte.Wie Reppi mir sagt: „Es wird immer Erosion geben.“

Als die Landebahn des Flughafens im Jahr 2019 durch Erosion durch Herbststürme bedroht wurde, trafen die Verantwortlichen der Stadt die schwierige Entscheidung, Felsbrocken aus der bestehenden Felsummantelung zu verlegen.

Ohne umfassende Planung und Finanzierung bleiben wichtige Teile der Gemeinschaft gefährdet.Kivalinas Ersthelfer müssen wachsam bleiben.

Nach 10 Jahren Lobbyarbeit bei staatlichen und bundesstaatlichen Behörden sicherten sich die Stammes- und Stadträte von Kivalina eine 8 Meilen lange Fluchtstraße zum Kisimiġiuqtuq-Hügel, die im November 2020 eröffnet wurde.Mit dem Bundesstaat Alaska durch eine Klage gezwungen Um die systemische Unterfinanzierung der Alaska-Ureinwohnerschulen zu beheben, schloss sich der Northwest Arctic Borough School District dem Projekt an und eröffnete eine neue Schule in Kisimiġiuqtuq Hill November 2022.

Doch diese Erfolge haben auch neue Bedenken hervorgerufen, und Reppi und Colleen bereiten ihre Freiwilligen darauf vor, auf andere Arten von Problemen wie Verkehrsunfälle oder liegengebliebene Fahrzeuge zu reagieren.

Seit Kivalina’s Search and Rescue im Sommer 2021 seinen ersten LKW gekauft hat, unternimmt Reppi regelmäßig Patrouillen, um jede Kurve der schlecht beleuchteten und steilen Straße zu untersuchen – oft durch Schneetreiben.Als Kivalinas Kinder zum ersten Mal mit dem Schulbus fuhren, folgte er für alle Fälle dicht hinter ihnen – hin und her, dreimal am Tag.

In diesem Winter hatte der Schulbus von Kivalina zeitweise keinen zertifizierten Fahrer oder musste aufgrund mechanischer Probleme ausfallen.Wenn die Transportlast auf einzelne Familien fällt, auf diejenigen, die kein Fahrzeug haben oder es sich nicht leisten können hohe Kraftstoffkosten, vermissen komplett die Schule.Mangels ausreichender Schneeräumausrüstung, starker Schneefall und starker Wind blieb Kivalinas Schule den ganzen Monat März geschlossen.

Gemeinschaftsbemühungen schließen kritische Anpassungslücke

Während Kivalina, wie viele andere indigene Gemeinschaften, seine Prioritäten bei der Anpassung an den Klimawandel klar zum Ausdruck gebracht hat, war die Unterstützung seitens bundesstaatlicher und internationaler Institutionen begrenzt.

Die Biden-Regierung hat kürzlich Folgendes vorgenommen 115 Millionen US-Dollar verfügbar um 11 indigenen Gemeinschaften bei der Umsiedlung zu helfen, aber das Armeekorps schätzte, dass Kivalina dies allein tun würde Ich brauche 250 bis 400 Millionen US-Dollar.Kivalina stand nicht auf der Liste.

Indigene Küstengemeinden tragen a unverhältnismäßiges Risiko durch den Klimawandel, und die Kosten der Anpassung bleiben oft unkompensiert.Ohne umfassende Investitionen in lokale Prioritäten – von Planung und Infrastruktur bis hin zum Kapazitätsaufbau – werden Organisationen wie Kivalinas Search and Rescue weiterhin eine kritische Lücke schließen und die unsichtbare Arbeit der Klimaanpassung leisten.

Dieser Artikel, der ursprünglich am 26. April 2023 veröffentlicht wurde, wurde mit dem Datum aktualisiert, an dem der Oberste Gerichtshof Kivalinas Berufung vor einem Jahrzehnt ablehnte.