„Das am stärksten gefährdete Ökosystem“:Rückgang der Grasland-Wildtiere in West-Texas, Great Plains

Als Ausdruck des zunehmend volatilen Klimas des Planeten und des anhaltenden Einflusses industrieller Interessen befinden sich nordamerikanische Graslandschaften im Epizentrum einer der schwersten Biodiversitätskrisen auf dem Planeten.

Die Great Plains und ihre schwindende Tierwelt waren einst ein lebendiges Mosaik des Lebens – voller Zugvögel, vielfältiger Tierherden und beeindruckender Raubtiere – und erinnern an das empfindliche Gleichgewicht, das für den Erhalt von Ökosystemen unerlässlich ist, und unterstützen gleichzeitig den Erfolg von Industrien, die für die regionale Wirtschaft notwendig sind und menschliches Zusammenleben.

Daten deuten darauf hin, dass im vergangenen Jahrhundert über 60 % des einheimischen Graslandes, insgesamt 360 Millionen Hektar, verschwunden sind.Darüber hinaus sind in absehbarer Zukunft weitere 125 Millionen Hektar gefährdet, da die steigenden Temperaturen in den nördlichen Great Plains Möglichkeiten für eine Ausweitung der Landwirtschaft schaffen, während in den südlichen Great Plains Wälder auf Grasland übergreifen.

Die Auswirkungen reichen jedoch weit über den Landverlust hinaus und wecken eine noch größere Sorge um die einheimische Tierwelt und das Ökosystem insgesamt.

„Grasland gemäßigter Breiten ist das am stärksten gefährdete Ökosystem der Erde“, sagte Kristy Bly, Restaurierungsmanagerin für das Northern Great Plains-Programm des World Wildlife Fund.„Und abgesehen von einigen jüngsten Bemühungen in unserer kleinen Welt werden sie übersehen.“

Derzeit identifiziert das Endangered Species Act mehr als 50 Arten von Präriewildtieren – überwiegend einheimische Gräser, Kräuter und Insekten – als entweder gefährdet oder bedroht.Texas Parks and Wildlife erkennt darüber hinaus mehr als 100 seltene, gefährdete oder bedrohte Arten in den High Plains an, von denen viele offiziell keinen Bundesschutz genießen, was im Widerspruch zu jahrzehntelangen Empfehlungen von Naturschützern und Biologen steht.

Zu denen, die allgemein als in die engere Wahl kommen:B. der westliche Kaninchenkauz, der Monarchfalter, der Mauersegler und der Schwarzschwanz-Präriehund, eine Schlüsselart, die heute weniger als 2 % ihres historischen Verbreitungsgebiets einnimmt – ein Rückgang, der auf jahrelange absichtliche Vergiftung zum Zweck der Landwirtschaft und Entwicklung zurückzuführen ist.

Darüber hinaus berichtet die National Audubon Society, dass die Populationen von Graslandvögeln seit den 1960er Jahren um 60 bis 70 % zurückgegangen sind, während gleichzeitig einheimische Bestäuber aufgrund des umfangreichen Lebensraumverlusts und sich ändernder Wetterbedingungen mit einem alarmierenden Rückgang konfrontiert sind – und der anhaltende Einsatz von Neonikotinoiden setzt sich fort gefährden ihr Überleben.

Das Schwarzfußfrettchen ist in Texas bereits seit den 1980er Jahren ausgerottet, und der Great-Plains-Wolf und der Plains-Grizzlybär sind schon lange ausgestorben.

Und Experten sagen, dass die Krise nur noch schlimmer wird.

„Ich denke, es kommt wirklich darauf an, dass die Entscheidungen der Menschen getroffen werden“, sagte Patrick Lendrum, leitender Wissenschaftsspezialist für das Northern Great Plains-Programm des WWF.„Werden wir mit der Tierwelt koexistieren?Wo finden wir Raum für uns selbst und die Tierwelt um uns herum?Es liegt wirklich an uns, wie das aussieht.“

Menschlicher Einfluss und einheimisches Grasland

Die Great Plains waren einst die Heimat frei umherstreifender Bisonherden und springender Gabelböcke. Heute sind sie nur noch ein Schatten ihrer selbst und verkörpern die Geschichte der verschwindenden Wildnis in den Graslandschaften Nordamerikas.

Seit Jahrzehnten haben landwirtschaftliche und Viehzuchtaktivitäten, Energieentwicklung und Stadterweiterung Vorrang vor der zwingenden Notwendigkeit von Grünlandschutzbemühungen, was zur Fragmentierung des Lebensraums und zum Beinahe-Zusammenbruch einer einst blühenden Landschaft geführt hat.

Die meisten Experten führen die anfänglichen Auswirkungen jedoch auf Erfindungen des Industriezeitalters zurück, die zum Aufstieg dieser Industrien und zur Verdrängung des Bisons führten, einer der ökologisch wichtigsten Arten der Region, da sie durch ihre Beweidung eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung des Ökosystems spielen, was die Aussaat erleichterte und Grasausbreitung.

„Es gibt drei Erfindungen, die es den Landwirten ermöglicht haben, in die Prärie zu kommen“, sagte Mark Stoll, Professor an der Geschichtsabteilung der Texas Tech.„Die Eisenbahn, die klassische Windmühle und Stacheldraht.Nach diesen drei Erfindungen?Man könnte sagen, der Westen sei dem Untergang geweiht.“

Während der rasche Niedergang der Bisonherden bereits ein Jahrhundert zuvor seinen Ursprung hatte und sich die Situation verschlimmerte, als der Konflikt zwischen den Präriestämmen und europäischen Siedlern eskalierte, sagte Stoll, dass die Einführung der ersten transkontinentalen Eisenbahn das Problem noch verschärft habe.

Der Bau der Eisenbahn führte nicht nur zu einer Unterbrechung der Bisonrouten und deren Aufteilung in nördliche und südliche Herden, weil sie die Gleise nur ungern überquerten, sondern er verlagerte auch die Rolle der Bisons zu einer Hauptnahrungsquelle für die Eisenbahnarbeiter.Gleichzeitig nutzten kommerzielle Jäger die Gelegenheit, die die Zugänglichkeit der Eisenbahn bot, und schlachteten jährlich mehr als eine Million Bisons.

Aber über ihre Auswirkungen auf die Bisonherden hinaus spielten die Eisenbahnen eine entscheidende Rolle bei der Ausweitung der menschlichen Besiedlung und trugen zur Ausweitung der landwirtschaftlichen Aktivitäten und zur allgemeinen Entwicklung in der Region bei.

In Texas wurde 1854 in einem Gesetz vereinbart, dass der Staat 16 Landabschnitte – jeweils 640 Acres – pro Meile Eisenbahnstrecke zur Verfügung stellt Texas State Historical Association, die sie später an Bauern verkauften.

In einem Versuch prahlt eine Landwerbeaktion aus dem Jahr 1915 – herausgegeben von der Atchison, Topeka and Santa Fe Railway Company – mit der Rentabilität des Landes und seinen ikonischen Merkmalen:bebaubarer und nährstoffreicher Boden;ausreichendes Gefälle, um Überschwemmungen einzudämmen;Wassereinzugsgebiete und Bäche;und wenig Wachstum von Bäumen und Sträuchern.

„Daher ist die Bereitschaft gegeben, sich unverzüglich an Nutzpflanzen anzupassen“, heißt es in der Werbung.„Aufgrund dieser Beschaffenheit des Landes ist es nicht selten vorgekommen, dass auf der Grasnarbe des ersten Jahres Ernten in ausreichender Menge eingebracht wurden, um den Kaufpreis des Landes zu bezahlen.“

Infolgedessen wurden viele der verbleibenden Prärien schnell in Ranches und Farmen umgewandelt – und nur wenige dieser Behauptungen sind heute wahr.

Russell Martin, der damals noch als Biologe für Wildtiervielfalt bei Texas Parks and Wildlife tätig war, stimmte ebenfalls zu, dass die traditionelle Landwirtschaft der wichtigste Faktor für den Rückgang des Graslandes war.Und in einem ganz eigenen Paradoxon betonte er, dass die fortschreitende Verschlechterung des Graslandes nun die Grundlagen gefährdet, von denen diese Industrien abhängen.

„Das größte Problem sind die großen Ackerflächen“, sagte Martin.„Wenn wir große Gebiete – ganze Landkreise – in reines Ackerland umwandeln, dann schafft das eine Barriere für Tiere, die sich von einem Graslandgebiet zum nächsten Graslandgebiet bewegen können, weil es tatsächlich ein großes wüstenähnliches Gebiet ohne Grasland gibt.“ geeigneter Lebensraum.Besonders in diesem Teil der Welt ist die Umwandlung von Grasland in Ackerland in großem Maßstab und in großen Flächen der Hauptgrund für die Fragmentierung, den Verlust und die Verschlechterung des Lebensraums, über die wir sprechen.“

Laut der jüngsten Plowprint-Analyse des WWF, die Daten aus dem Jahr 2021 nutzte, wurden in den Great Plains allein im Jahr 2021 mehr als 1,6 Millionen Hektar in Ackerland umgewandelt.Seit 2009 wurden 53 Millionen Hektar in Ackerland umgewandelt.Insgesamt wurden seit 2012, als der WWF damit begann, die Graslandumwandlung in der gesamten Region zu verfolgen, mehr als 32 Millionen Hektar Grasland durch Pflügen zerstört.

Während Bly und Lendrum vom WWF beide die entscheidende Rolle des Naturschutzes für das Wohlergehen der Menschheit anerkennen, betonen sie auch, wie wichtig es ist, ein Gleichgewicht zwischen Naturschutz und Landwirtschaft zu finden, insbesondere in den Great Plains, die einen beträchtlichen Teil der Nahrungsmittel und Nahrungsmittel des Landes liefern Faser.

„Ich denke, ein großer Teil (der öffentlichen Fehlwahrnehmung) ist darauf zurückzuführen, dass die Menschen nicht verstehen, woher ihr Essen kommt“, sagte Bly.„Ich denke, wenn es eine Wertschätzung dafür gäbe, wo ihr Rindfleisch herkommt, wo ihr Mais und ihre Sojaprodukte herkommen, wo ihr Weizen herkommt, dann würden sie dieses Ökosystem schützen wollen.Diese Verbindung ist im Laufe der Zeit verloren gegangen, als wir in das Zeitalter der städtischen Industrialisierung eingetreten sind.Und ich denke, es besteht die Verantwortung, dies zu tun – diese Verbindungen wieder herzustellen.“

Zusätzlich zu den Folgen der Landumwandlung fügte Stoll hinzu, dass die Einführung von Stacheldraht und Umzäunungen zum Schutz von Feldfrüchten und Vieh auch einen entscheidenden Wendepunkt im Rückgang des Graslandes darstellte.

Diese Barrieren behinderten die Mobilität von Weiden und anderen wandernden Arten, störten historische Bewegungsmuster, die jahrhundertelang in den Ebenen bestanden hatten, und stellten erhebliche Herausforderungen beim Zugang zu Futter und anderen notwendigen Ressourcen dar.Da ihre traditionellen Routen blockiert wurden, kam es in der lokalen Landschaft zu einem zunehmenden Verlust der Artenvielfalt.

Doch in den letzten Jahren, als die Landwirtschaft in den südlichen Great Plains nachließ, belasteten das Bevölkerungswachstum und die zunehmende Produktion fossiler Brennstoffe die Landschaft weiter und führten zu einem weiteren Lebensraumverlust für einheimische Arten, darunter das Kleine Präriehuhn und die Dünen-Beifuß-Eidechse.

Gleichzeitig sind erneuerbare Energiequellen auch nicht ohne ökologische Fußabdrücke und können zu einer erheblichen Fragmentierung des Lebensraums führen, sagte Jon Hayes, der als Geschäftsführer von Audubon Southwest und Vizepräsident der National Audubon Society fungiert.

Mit dem von den USA vorgeschlagenen Ziel, die Energieversorgung des Landes bis 2030 zu 80 % auf erneuerbare Energien umzustellen, um die Luftverschmutzung zu reduzieren, verstärkt sich die Besorgnis über deren Auswirkungen auf die Umwelt.

Beispielsweise beanspruchen große Solarparks große Landflächen und stellen nur begrenzte Ressourcen für Wildtiere zur Verfügung.A Studie 2019 Eine vom Yale Center for Business and the Environment durchgeführte Studie zeigt, dass die groß angelegte Solarenergieentwicklung bis 2030 voraussichtlich eine Landfläche von 3 Millionen Acres einnehmen wird, was den Lebensraum Tausender Arten vor Herausforderungen stellt.

Bei der Windenergie gibt es (meistens erfolglose) Bedenken hinsichtlich Vogelkollisionen, aber ein dringlicheres Problem besteht laut Hayes darin, dass Turbinenwartungsarbeiten während der Fahrt unbeabsichtigt invasive Pflanzen und Sträucher in das Grasland bringen können, was das natürliche Ökosystem, das für einheimische Arten notwendig ist, weiter stört .

Arten im Mittelpunkt der Debatte

Inmitten der weitläufigen Graslandlandschaften sind bestimmte Arten zum Mittelpunkt einer jahrzehntelangen Debatte zwischen Branchenexperten und Naturschützern geworden.Nun sind diese Kreaturen in ein komplexes Interessennetz verwickelt – und ihr Schicksal ist zwischen wirtschaftlichen Interessen und Umweltschutz verflochten.

Ein krasses Beispiel hierfür ist beispielsweise das Kleine Präriehuhn, dessen Bestand in den letzten Jahrzehnten um 97 % zurückgegangen ist.Diese Art beheimatet vor allem das Perm-Becken – die Hochburg der Erdölproduktion des Landes – und hat einen langjährigen Kampf zwischen Naturschützern und Interessenvertretern fossiler Brennstoffe entfacht.

Seitdem das Unternehmen 1995 erstmals für die Bundesnotierung vorgeschlagen wurde, gab es eine Reihe von Bedingungen für die Auflistung und Streichung von der Liste, Gerichtsbeschlüssen und erfolglosen Sanierungsbemühungen.Der jüngste Versuch, den Bundesschutz für die Art aufzuheben, fand im April statt, als die USADer Ausschuss für natürliche Ressourcen des Repräsentantenhauses stimmte dafür, die Art mithilfe des Congressional Review Act von der Liste zu streichen.

Während der Ansprache am 27. April äußerte der Vorsitzende des Ausschusses für natürliche Ressourcen, Bruce Westerman, R-Arkansas, seine Zweifel an der Wirksamkeit des Endangered Species Act – eine Überzeugung, die mit einem Großteil der langjährigen Kritik der Republikanischen Partei an den Auswirkungen der Gesetzgebung auf Industrie und Privatleben übereinstimmt Eigentumsrechte.

„Der Endangered Species Act ist ein wichtiger Teil unserer Geschichte, aber er ist auch ein veralteter Teil unserer Geschichte“, sagte Westerman und wies darauf hin, dass das Gesetz in den 1970er Jahren eingeführt wurde.„Ich glaube, dass wir eine unglaubliche Verantwortung haben, unsere reiche Vielfalt an Wildtieren hier in Amerika zu verwalten und sie so zu pflegen, dass sie auch für kommende Generationen gedeihen können.Aber ich stimme nicht mit meinen Kollegen überein, wenn sie davon überzeugt sind, dass die Auflistung einer Art der einzige Weg ist, ihr Überleben zu sichern.Tatsächlich haben wir gesehen, dass oft das Gegenteil der Fall ist.“ (Die USADer Fish and Wildlife Service bestritt die Behauptung.)

Der Vorsitzende führte Beispiele an, die seine Behauptung untermauerten, darunter das Szenario des an der Westküste beheimateten Drei-Zoll-Fisches, der laut Westerman Millionen von Dollar an Bundesmitteln erhalten hat, aber bei der Artenerholung kaum Vorteile gebracht hat.

Er hatte auch darauf hingewiesen, dass die bundesstaatlichen Schutzmaßnahmen für den Schreikauz dem Überleben der Art, die durch Waldbrände ihren Lebensraum verliert, nicht zugute gekommen sind.In den letzten Jahrzehnten kam es immer wieder zu Waldbränden in Häufigkeit und Schwere zugenommen rund um den Globus.Experten führen diese Naturkatastrophen in erster Linie auf den Klimawandel zurück, der laut Untersuchungen eine direkte Auswirkung der Produktion fossiler Brennstoffe ist.

Im Mai haben alle 49 republikanischen Senatoren, darunter auch der texanische Senator.John Cornyn und Ted Cruz unterstützten den Beschluss, die Art aus der Liste zu streichen.UNS.Sen.Joe Manchin III aus West Virginia war der einzige Demokrat, der dafür stimmte, was zu einem Senatsvotum von 50 zu 48 führte.

Ein paralleler Trend zeichnete sich im Kongress mit einer Abstimmung von 217 zu 206 ab, bei der jede Ja-Stimme für die Förderung des Vorschlags von den Republikanern kam.

Nachdem Präsident Joe Biden die Zustimmung beider Parteien erhalten hatte, legte er Ende September sein Veto gegen die Resolution ein und verdeutlichte damit die tief verwurzelten Meinungsverschiedenheiten über den Erhaltungszustand der Art.

In einer Erklärung des Weißen Hauses vor der Entscheidung hieß es:„Die Aufhebung vernünftiger Schutzbestimmungen für das Kleine Präriehuhn würde Amerikas stolze Naturschutztraditionen untergraben, das Aussterben eines einst häufig vorkommenden amerikanischen Vogels gefährden und Unsicherheit für Landbesitzer und Industrien schaffen, die seit Jahren daran arbeiten, vor Ort langlebiges Leben zu schaffen.“ führte zu Erhaltungsstrategien, die diese Regel unterstützt.“

Ebenso umstritten ist die Dünen-Beifuß-Eidechse, eine Art, deren Notwendigkeit für bundesstaatliche Schutzmaßnahmen vor über vier Jahrzehnten von Naturschützern erkannt wurde, insbesondere aufgrund ihrer Nähe zu Ölfeldern im Westen von Texas.

Im Juli haben die USADer Fish and Wildlife Service schlug eine bundesweite Auflistung der Arten gemäß dem Endangered Species Act vor, und in einer schnellen Reaktion reagierte die US-Regierung.Rep.August Pfluger, R-San Angelo, führte den „Limiting Incredulous Zealots Against Restricting Drilling“ Act oder den LIZARD Act ein, der darauf abzielte, die Bundesaufsicht einzuschränken und die Verantwortung für den Artenschutz auf individuelle und von der Industrie geführte Initiativen zu verlagern.

„Im Wahlkampf hat Präsident (Joe) Biden versprochen, die Industrie für fossile Brennstoffe zu zerstören, und das ist so ziemlich das einzige Versprechen, auf dessen Einhaltung wir zählen können“, erklärte Pfluger in der Pressemitteilung zur Ankündigung des LIZARD Act.„Seine neueste Taktik – die Einstufung der Dünen-Beifuß-Eidechse als gefährdete Art, damit er die Bohrungen im Perm einstellen kann – ist nur der jüngste in einer Reihe von Angriffen auf das Perm-Becken und unsere Lebensweise.Der Präsident will Privateigentum in Texas kontrollieren.Nicht auf meiner Uhr.Meine Gesetzgebung schützt die Energiesicherheit und Arbeitsplätze im Perm, indem sie seinen jüngsten Angriff zunichte macht.“

Laut Defenders of Wildlife wurde die Art erstmals im Jahr 2010 zur Aufnahme in die Liste vorgeschlagen, doch Befürworter begannen Anfang der 1980er Jahre, Licht auf die schlimme Situation der Art zu werfen.

Kritiker glauben, dass die Zurückhaltung der Regierung, Bundesschutzmaßnahmen anzubieten, zum Teil auf den politischen Druck von Interessenvertretern im Bereich der fossilen Brennstoffe zurückzuführen ist, die größtenteils für die Gefährdung der Eidechse verantwortlich sind.

„Wie zu viele andere Arten befand sich diese kleine gefährdete Eidechse mitten in einem sehr großen Streit darüber, was man sich auf die beste verfügbare Wissenschaft und nicht auf den Druck privater Interessen hätte verlassen sollen“, sagte Andrew Carter, Direktor für Naturschutzpolitik bei Defenders of Wildlife , sagte damals.

Bestäuber in Gefahr

Nordamerikanische Prärien gehören zu den komplexesten und vielfältigsten Ökosystemen der Welt – miteinander verbunden durch Tausende von Tier- und Pflanzenarten.Diese Zahl nimmt jedoch ab, da die Landschaft zunehmend mit der Verschlechterung des Lebensraums durch menschliche Aktivitäten zu kämpfen hat.

Mit Hunderten von Gras-, Stauden- und Straucharten hat der Reichtum der Artenvielfalt der Landschaft in gewisser Weise den Rückgang einiger bedeutender Artenpopulationen – insbesondere Bestäuber – verdeckt, sagte Vikram Baliga, der Manager der Greenhouse and Horticultural Gardens von Texas Tech ein Assistenzprofessor für Praxis in Pflanzen- und Bodenwissenschaften.

Einheimische Bienen, Käfer, Wespen, Fliegen und Schmetterlinge spielen in den Great Plains eine entscheidende Rolle, wo sie zum erfolgreichen Anbau von Nutzpflanzen beitragen – von Gemüse und Obst bis hin zu Ballaststoffen.Dennoch stehen diese Bestäuber am stärksten unter dem Druck der Industrie, die am meisten auf ihre Dienste angewiesen ist.

In einer kürzlich in Science Advances veröffentlichten Studie wurde festgestellt, dass Bestäuberinsekten aufgrund der „interaktiven Kombination von Landwirtschaft und Klimawandel“ um 61 % geschrumpft sind, was zu einem Rückgang des Lebensraums von Blütenpflanzen und wärmeren Temperaturen als üblich geführt hat.Der Einsatz von Neonikotinoiden gefährdet auch die Leistung der Bestäuber und damit die einheimische Artenvielfalt.

„Ein widerstandsfähiges, starkes Ökosystem verfügt über viele Kontrollen und Gegenmaßnahmen“, sagte Baliga.„Es gibt so viel Vielfalt in unseren heimischen Ökosystemen, dass der langfristige Rückgang (einiger einheimischer Bestäuberarten) vielleicht nicht so schnell bemerkt wurde, weil es Ersatzarten gab.“Stellen Sie es sich wie einen Jenga-Turm vor.Man zieht ein paar Blocks und der Turm bleibt stehen, so dass man es nicht wirklich bemerkt.Irgendwann zieht man den falschen und das Ganze bricht zusammen.“

In den Great Plains sei die bemerkenswerteste „Ersatzart“, sagte Baliga, die Honigbiene, die nicht heimisch sei und in die USA eingeführt wurde.wie im Wesentlichen Vieh im 17. Jahrhundert.

Da lokale Lebensräume aufgrund von Landumwandlungen schrumpfen, haben bewirtschaftete Honigbienen und einheimische Bienen weniger Platz für die Interaktion und den Erwerb von Ressourcen. Dennoch haben Honigbienen eine breitere Ernährung und können sich von einer Vielzahl von Pflanzen ernähren, während etwa 20 bis 45 % der einheimischen Bestäuber, wie z Bienen verlassen sich ausschließlich auf einheimische Flora und spezielle Wirtspflanzen.

Während Honigbienen zwar für die Produktion zahlreicher Nutzpflanzen wichtig sind, spielen sie bei der Bestäubung einheimischer Pflanzen vergleichsweise eine begrenztere Rolle und könnten als Generalisten möglicherweise bei der Vermehrung und Verbreitung invasiver Pflanzenarten helfen.

Ein weiteres Insekt, das auf die Vielfalt der Blütenpflanzen angewiesen ist, ist der Monarchfalter, dessen Überwinterungspopulationen in den Überwinterungsgebieten Zentralmexikos in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen sind.

Während das genaue Ausmaß ihres Rückgangs weiterhin umstritten ist, reichen Expertenmeinungen seit den 1990er Jahren von besorgniserregenden 30 % bis zu erstaunlichen 90 %.

Da es sich um eine Kandidatenart handelt, wartet die Zukunft der ikonischen Art weiterhin auf eine offizielle Auflistung durch die USA.Fisch- und Wildtierservice im Jahr 2024.Doch bereits vor diesem offiziellen Urteil haben einige Naturschutzorganisationen die Art als gefährdet eingestuft, darunter auch die Internationale Union für Naturschutz.

Ungeachtet dieser unterschiedlichen offiziellen Status herrscht unter Experten weitgehender Konsens:Der Monarchfalter bleibt in Gefahr.

Martin räumte ein, dass eine Vielzahl von Faktoren zum Rückgang des Monarchfalters beigetragen habe, und nannte als wesentliche Ursachen Stadtentwicklung, Dürre und die drohende Klimakrise.

„Aber was ihren Rückgang wirklich vorantreibt, ist definitiv der Verlust und die Verschlechterung des Lebensraums“, sagte Martin zuvor dem Lubbock Avalanche-Journal.„Es gibt eine Reihe von Dingen, die zum (langfristigen) Rückgang beigetragen haben, wie zum Beispiel die Umwandlung von Grünland in Landwirtschaft, die vor mehreren hundert Jahren im Mittleren Westen stattfand.Doch in den letzten 30 Jahren kam es aufgrund der zunehmenden Kommerzialisierung unserer landwirtschaftlichen Betriebe zu einem immer stärkeren Einsatz von Herbiziden und Pestiziden.

„Und in den letzten etwa 20 Jahren gab es wirklich einen starken Rückgang der Art“, fügte er hinzu.

Da die Dringlichkeit, Bestäuber zu schützen, zunimmt, bewerten Experten wie Baliga das Narrativ, das sie in den letzten Jahrzehnten umgeben hat, neu.

Während beispielsweise das weit verbreitete Motto „Rettet die Bienen“ ein wichtiger Aufruf zum Handeln war, hat es versehentlich andere einheimische Bestäuberarten in den Schatten gestellt, von denen jede ihre einzigartige ökologische Rolle hat.Dieser verzerrte Fokus, sagte Baliga, habe zu unvorhergesehenen Herausforderungen für weniger im Rampenlicht stehende, aber ebenso wichtige Bienen geführt.

„Ich denke, die Art und Weise, wie wir in den letzten 30 Jahren über Bestäuber gesprochen haben, ist in mancher Hinsicht gut, aber sie war auch sehr schädlich für die Gesundheit der Bestäuber und die Artenvielfalt der Bestäuber“, sagte Baliga.„Denn wenn die Leute sagen: ‚Rettet die Bienen‘, denken alle an Honigbienen.Tatsache ist jedoch, dass wir Dutzende Arten einheimischer Bienen haben, und wenn Sie dieses enge Wirtsspektrum für etwas wie eine kleine einheimische Schweißbiene oder eine Kürbisbiene haben, sind alle Futterplätze bereits voller Honigbienen, und das führt zu einer Menge Honigbienen Wettbewerb.Es setzt bereits gefährdete Arten unter Druck.

„Ich finde es nicht schlimm, dass wir 30 Jahre lang über die Honigbienen gesprochen haben.Wir müssen das Interesse der Menschen wecken, und einige dieser charismatischen Fauna und charismatischen Pflanzen sind ihre Tür dazu und sorgen dafür, dass sie sich darum kümmern, und Fürsorge ist wichtig.Ich denke, wir müssen einfach den Rest der Geschichte erzählen“, fügte er hinzu.

Wiederherstellung der Landschaft

Die meisten Experten sind sich einig, dass es nicht plausibel ist, dass nordamerikanische Graslandschaften jemals wieder in ihren ursprünglichen Zustand zurückkehren.Ihr Optimismus bleibt jedoch in der Vorstellung bestehen, dass die Erhaltung kleiner Präriegebiete immer noch einen sinnvollen Zweck erfüllen kann, der von vielen oft unterschätzt wird.

„Das Problem ist, dass Prärien ein PR-Problem haben“, sagte Baliga.„Ich denke, wenn wir sicherstellen wollen, dass wir diesen Planeten weiterhin erleben und ein Teil dieses Planeten sein können, müssen wir große Schritte unternehmen und bei der Art und Weise, wie wir unser eigenes Leben verändern, offensiv vorgehen.Hier beginnt vieles mit der Wiederherstellung der Prärie, dem Bestäubermanagement und der Reduzierung des Pestizideinsatzes.“

Da sich die Restaurierungsbemühungen zunehmend entfalten, seien seiner Meinung nach viele weitere Aspekte zu berücksichtigen – von den Auswirkungen steigender Temperaturen auf einheimische Arten bis hin zur Zugänglichkeit von Saatgut für historische Pflanzen.

Insgesamt sagte er, er habe einen Aufwärtstrend bei den Wiederherstellungspraktiken festgestellt, da ein größerer Teil der Bevölkerung die Bedeutung der einheimischen Prärie zu erkennen beginne.

„Wir haben in den letzten 30 Jahren großartige Arbeit geleistet“, sagte Baliga.„Und wir machen Fortschritte.

Als Naturschützer und Viehzüchter in Zentral-Texas teilte David Hillis, Direktor des College of Natural Sciences der University of Texas, einen ähnlichen Optimismus, erkannte jedoch die kulturelle und wirtschaftliche Bedeutung der Agrarindustrie, insbesondere in Texas, an.

Hillis stellte fest, dass es einen positiven Trend in der Branche gibt, da Ranches und Landbesitzer beginnen, die Bedeutung von Grasland zu erkennen und auf nachhaltigere Praktiken umzusteigen.

„Wir sind tatsächlich dabei, die Wende zu schaffen und machen einige Fortschritte bei der Wiederherstellung von Grasland“, sagte Hillis.„Sie sind aus vielen Gründen von entscheidender Bedeutung.Sie sind wichtig für die Artenvielfalt.Sie sind wichtig für die Wasserfiltration.Sie füllen unsere Grundwasserleiter wieder auf.Sie sind wichtig für die Kohlenstoffspeicherung und Kohlenstoffbindung.Es gibt viele, viele Gründe, warum Grasland so wichtig ist.Und wir haben das Grasland in den letzten 100 Jahren enorm geschädigt, daher stellt sich nun die Frage:Was bringt die Zukunft?“

Die USADas Landwirtschaftsministerium hat außerdem den Schwerpunkt verstärkt auf nachhaltige Landwirtschaft gelegt und Landwirte und Viehzüchter dazu ermutigt, den Umweltschutz durch eine Reihe von Naturschutzpraktiken zu fördern, darunter integrierte Schädlingsbekämpfung, Pflanzenvielfalt, Agroforstwirtschaft – die als Windschutz und Pufferstreifen für einheimische Bestäuber dienen kann – und vieles mehr Bodenschutzmethoden, einschließlich Streifenanbau, reduzierte Bodenbearbeitung und Direktsaat.

Hillis fügte hinzu, dass die Rotationsbeweidung von Rindern – heute die Hauptgrasfresser der Region – auch für die Erhaltung der Gesundheit der Prärieökosysteme von wesentlicher Bedeutung ist, indem Überwucherung verhindert und die Artenvielfalt gefördert wird, die wiederum Lebensraum und Nahrung für eine Vielzahl von Wildtieren, von kleinen bis hin zu großen Insekten, bieten kann Säugetiere.A aktuelle Studie Untersuchungen des USDA Economic Reserve Service ergaben, dass 49 % der Viehzüchter und Viehzüchter in den Northern Plains und im Western Corn Belt sowie 25 % in den Southern Plains bereits Rotationsweide eingeführt haben.

Darüber hinaus glauben viele in der Branche, dass die Praxis der regenerativen Landwirtschaft, die auf Fruchtwechsel und weniger Pflügen setzt, die Lösung ist, die einen Paradigmenwechsel vorantreiben wird.Obwohl das Konzept in den letzten Jahren unter Wissenschaftlern kontrovers diskutiert wurde, weil es sich nicht als langfristige Lösung für die Kohlenstoffbindung im Boden erwiesen hat, bietet es doch andere ökologische Vorteile, einschließlich Landschutz und reduziertem Wasserverbrauch.

„Es ist nicht alles hoffnungslos“, sagte Hillis.„Ich denke, es gibt viel Potenzial für die Wiederherstellung von Grasland.Die Menschen sind sich mittlerweile der Bedeutung von Grasland und der Schönheit von Grasland bewusst.Ich glaube also, dass es Hoffnung für die Zukunft gibt.“

Bly und Lendrum äußerten eine ähnliche Meinung und übermittelten auch eine Botschaft der Hoffnung.

Allein durch die Initiativen des WWF ist es ihr Ziel, mindestens 100.000 Hektar einheimisches Grasland zu erhalten und mindestens 150.000 Hektar geschädigten Lebensraums wiederherzustellen, um den Erhalt und die Konnektivität dieser lebenswichtigen Präriegebiete sicherzustellen.

Sie haben bereits Fortschritte in ihren Bemühungen gesehen.

Sie sind nicht nur zuversichtlich in die Arbeit, die sie im Rahmen des Northern Great Plains-Programms des WWF verfolgen, sondern sie heben auch die wichtige Rolle anderer Organisationen hervor, die die Bedeutung der USA schätzen.Prärien und Grasland, wie Defenders of Wildlife, das Center for Biological Diversity und Audubon.

„Es gibt bereits viele großartige Landverwalter, die die Rückkehr der Arten ermöglicht haben“, sagte Lendrum.„Aber wir müssen erkennen, dass die Great Plains niemals die amerikanische Serengeti sein werden, die sie einmal war.“

Quelle : Lubbock Avalanche Journal