Teff, el cereal milenario de tradición etíope que es tan pequeño como revolucionario

Con menos de 1 milímetro de diámetro, el teff tiene un mayor contenido de nutrientes que otros cereales.Descubramos su papel dentro de la cultura y la economía etíopes.

• El teff se considera un cereal antiguo que ha conservado sus peculiaridades originales.
• Rica en nutrientes, no contiene gluten y por tanto también es apta para celíacos.
• Se cultiva en Etiopía, donde desempeña un papel crucial en la dieta nacional.
• La creciente demanda de teff por parte de países extranjeros ha aumentado el precio del cereal en Etiopía, haciéndolo menos accesible para las familias de bajos ingresos.

Conocida principalmente por su encanto tropical y su biodiversidad, Etiopía, cuya cultura se remonta a miles de años, es hoy conocida como uno de los principales países productores de café, la bebida más consumida en el mundo después del agua.Pero en esta tierra singular, entre bosques tropicales, montañas y zonas ecológicamente diferenciadas, también crece un alimento que cada vez es más conocido por su interesante perfil nutricional:El teff.

Al mismo tiempo grano antiguo Y superalimentos, este cereal microscópico ocupa un lugar excelente entre los ingredientes de una dieta saludable.Gracias a sus interesantes valores nutricionales y funcionales, su popularidad está creciendo rápidamente en todo el mundo.De hecho, el teff es rico en nutrientes, minerales y contiene todos los aminoácidos esenciales. sin gluten, característica que lo hace apto para quienes padecen la enfermedad celíaca.

Historia y propiedades del teff.

El término granos antiguos describe una categoría de cereales cuya historia se remonta a hace aproximadamente 10 mil años, durante el Neolítico.Estos cereales conservan la mayoría de sus propiedades originales, habiendo sufrido modificaciones mínimas mediante la selección natural a lo largo de milenios.El teff, o precisamente teff eragrostis, è el cereal más pequeño del mundo, menos de 1 mm de diámetro.De hecho, es posible disponer de un número suficiente de granos para sembrar un campo entero, propiedad que permite o ha permitido en el pasado un estilo de vida seminómada a los agricultores.

Etiopía no sólo es la nación que más teff produce, sino que también es la única que lo ha adoptado como cultivo estable después del café.El cereal es una planta herbácea anual perteneciente a la familia de las gramíneas, similar al centeno.Esta comida es una Fuente importante de carbohidratos complejos, proteínas, fibra dietética, vitaminas y minerales para la población etíope..En particular, es rico en calcio, hierro y vitamina C.Como se mencionó, el cereal naturalmente no contiene gluten, lo que lo hace adecuado para personas celíacas o sensibles al gluten.Teff es parte del patrimonio cultural e identidad nacional de Etiopía, y generalmente se utiliza para preparar elinjera, el plato típico que simboliza el país, que se elabora fermentando harina molida con agua durante unos tres días y luego vertiéndola en una plancha caliente, eléctrica o de terracota, obteniendo así un pan esponjoso.

Otros usos del cereal

El teff también se utiliza para alimentar a los rumiantes en Etiopía y caballos en Estados Unidos, principalmente en Ohio, donde se han iniciado estudios para su producción.El tallo de teff también se utiliza localmente como material de construcción para reforzar edificios mezclado con barro.Otras aplicaciones incluyen aquellas relacionadas con residuos, utilizados para producir metano y también como absorbente en caso de contaminación por metales pesados de aguas residuales.

Cultivo de teff en Etiopía

Se da principalmente en las regiones centrales del país, donde las condiciones climáticas y de suelo son favorables, sin embargo este cereal permite su cultivo hasta alturas de alrededor de 3 mil metros.El teff se siembra en los meses de mayo y junio, durante la temporada de lluvias, aunque en los últimos años los periodos de siembra, así como los de cosecha, se están acortando. Anticipándose al cambio climático..La planta crece rápidamente y alcanza una altura de aproximadamente 1 metro, la cosecha se realiza aproximadamente tres meses después de la siembra, durante la estación seca, cuando las plantas comienzan a cambiar de color y las mazorcas se han secado.La mayoría de los El procesamiento del teff todavía se realiza a mano., la recogida la realizan principalmente mujeres o jóvenes debido a la manos más pequeñas y dioses movimientos delicados, que le permiten no desperdiciar cereales preciados.Después de ser recolectado, el teff se acumula al aire libre y se deja secar, para luego ser Separado de los tallos de forma natural, con el viento., y no de forma mecanizada.De hecho, el cereal es arrojado repetidamente hacia arriba y, gracias al viento, se separa de los desechos, que luego se utilizan como alimento para los animales.

El problema de su pequeño tamaño

El pequeño tamaño del teff presenta un desafío en todas las etapas de su producción y procesamiento.Por este motivo, en los últimos años se han iniciado estudios de hibridación en el centro de investigación de Debre Zeyt, situado a unos 50 kilómetros al sureste de Addis Abeba.El objetivo es crear nuevas variedades de teff que tengan mayor resistencia a enfermedades y condiciones climáticas adversas, y sean capaces de mantener sus propiedades nutricionales y organolépticas tradicionales.

Estos estudios de hibridación se iniciaron para preservar y promover el cultivo de teff: De hecho, en las últimas décadas muchas familias han abandonado su cultivo, que rinde una tonelada por hectárea, para centrarse en otros cultivos más productivos y rentables;con el teff hibridado ahora es posible obtener más del doble de cosecha.

De qué se tratan los estudios

Actualmente se están llevando a cabo en paralelo en el centro de investigación dos estudios sobre el teff:el primero se refiere a la hibridación de unas 80 especies de cereales, el segundo se centra en aumentar el tamaño de la semilla.El teff es una planta autopolinizante, literalmente en la misma planta hay semillas masculinas y femeninas;los primeros se extraen de la planta seleccionada bajo un microscopio electrónico y luego se insertan manualmente en el nuevo ovario de una segunda especie.Este proceso se realiza para cada variedad, cruzando y seleccionando las características deseadas.

La segunda investigación, basada enaumento del tamaño del cereal no de forma celular vía OGM, utilice un método simple pero efectivo:Con ayuda de una máquina experimental obtenida del gobierno suizo, las semillas que se seleccionan luego del proceso de hibridación se colocan dentro de una tolva y se mezclan gradualmente en la máquina con polvo de madera y pegamento natural.Gracias a este sencillo proceso es posible obtener semillas con un diámetro suficiente para futuras plantaciones mecánicas, más específicas y precisas.

El teff en la cultura y economía etíopes

El teff es un alimento fundamental en la cultura etíope, la producción y consumo de este cereal representa una parte importante de la economía del país.El cultivo de teff es una de las principales actividades agrícolas de Etiopía y emplea a miles de personas.La producción está gestionada principalmente por pequeñas explotaciones familiares, que cultivan el cereal utilizando técnicas tradicionales.

Las cuestiones críticas relacionadas con las solicitudes del exterior

Sin embargo, en los últimos años, el cultivo de este alimento ha sido objeto de debate a nivel nacional e internacional.La creciente demanda de teff por parte de países extranjeros, como Estados Unidos, ha provocado una Aumento del precio de los cereales en Etiopía., haciéndolo menos accesible para familias de bajos ingresos.Además, algunos expertos, tomando en consideración el caso de la quinua en Sudamérica, han expresado su preocupación por la posible exportación de teff en detrimento de la disponibilidad del cereal en el mercado interno.

En respuesta a estas preocupaciones, el gobierno etíope ha introducido una serie de Políticas destinadas a promover la producción y el consumo de teff a nivel nacional. imponer limitaciones a la exportación masiva de cereales, limitaciones que han sido parcialmente eliminadas revocado en los últimos años para abrir un nuevo mercado posible dentro de la economía etíope.