Le Teff, l'ancienne céréale de tradition éthiopienne aussi petite que révolutionnaire

Avec moins de 1 millimètre de diamètre, le teff a une teneur en nutriments plus élevée que les autres céréales.Découvrons son rôle dans la culture et l'économie éthiopiennes.

• Le Teff est considéré comme une céréale ancienne, qui a conservé ses particularités originelles.
• Riche en nutriments, il est sans gluten et convient donc également aux coeliaques.
• Il est cultivé en Ethiopie, où il joue un rôle crucial dans l’alimentation nationale.
• La demande croissante de teff de la part des pays étrangers a fait augmenter le prix des céréales en Éthiopie, les rendant moins accessibles aux familles à faible revenu.

Principalement connue pour son charme tropical et sa biodiversité, l'Éthiopie, dont la culture remonte à des milliers d'années, est aujourd'hui connue comme l'un des principaux pays producteurs de café, la boisson la plus consommée au monde après l'eau.Mais sur cette terre singulière, entre forêts tropicales, montagnes et zones écologiquement distinctes, pousse également un aliment de plus en plus connu pour son intéressant profil nutritionnel :Le teff.

En même temps grain ancien Et superaliments, cette céréale microscopique occupe une excellente place parmi les ingrédients d'une alimentation saine.Grâce à ses valeurs nutritionnelles et fonctionnelles intéressantes, sa popularité connaît une croissance rapide partout dans le monde.En effet, le teff est riche en nutriments, en minéraux et contient tous les acides aminés essentiels sans gluten, caractéristique qui le rend adapté aux personnes souffrant de la maladie cœliaque.

Histoire et propriétés du teff

Le terme céréales anciennes décrit une catégorie de céréales dont l'histoire remonte à environ 10 mille ans, au Néolithique.Ces céréales conservent la plupart de leurs propriétés originales, ayant subi des modifications minimes dues à la sélection naturelle au cours des millénaires.Le teff, ou justement Eragrostis teff, è la plus petite céréale du monde, moins de 1 mm de diamètre.En effet, il est possible de détenir en main un nombre suffisant de grains pour semer un champ entier, une propriété qui permet ou a permis dans le passé un mode de vie semi-nomade aux agriculteurs.

L’Éthiopie est non seulement le pays qui produit le plus de teff, mais c’est aussi le seul à l’avoir adopté comme culture stable après le café.La céréale est une plante herbacée annuelle appartenant à la famille des graminées, semblable au seigle.Cette nourriture est un source importante de glucides complexes, de protéines, de fibres alimentaires, de vitamines et de minéraux pour la population éthiopienne.Il est notamment riche en calcium, en fer et en vitamine C.Comme mentionné, les céréales sont naturellement sans gluten, ce qui les rend adaptées aux personnes atteintes de la maladie coeliaque ou sensibles au gluten.Teff fait partie du patrimoine culturel et identité nationale de l'Éthiopie, et est généralement utilisé pour préparer leinjecter, le plat typique symbolisant le pays, préparé en faisant fermenter de la farine moulue avec de l'eau pendant environ trois jours, puis en la versant sur une plaque chauffante électrique ou en terre cuite, obtenant ainsi un pain spongieux.

Autres utilisations de la céréale

Le Teff est également utilisé pour nourrir les ruminants en Éthiopie et des chevaux aux États-Unis, principalement dans l'Ohio, où des études pour sa production ont été lancées.La tige de teff est également utilisée localement comme matériau de construction pour renforcer les bâtiments mélangés à de la boue.D'autres applications incluent celles liées à déchets, utilisés pour produire du méthane et aussi comment absorbant en cas de contamination par des métaux lourds des eaux usées.

Culture du teff en Ethiopie

On la trouve principalement dans les régions centrales du pays, où les conditions climatiques et pédologiques sont favorables, mais cette céréale permet de la cultiver jusqu'à des hauteurs d'environ 3 000 mètres.Le teff est semé pendant les mois de mai et juin, pendant la saison des pluies, même si ces dernières années, les périodes de semis, ainsi que celles de la récolte, sont de plus en plus courtes. anticiper en raison du changement climatique.La plante pousse rapidement et atteint une hauteur d'environ 1 mètre, la récolte a lieu environ trois mois après le semis, pendant la saison sèche, lorsque les plantes commencent à changer de couleur et que les épis sont secs.La plupart des Le traitement du Teff se fait toujours à la main, la collecte est réalisée principalement par des femmes ou des jeunes en raison de la petites mains et les dieux des mouvements délicats, qui permettent de ne pas gaspiller de précieuses céréales.Après avoir été récolté, le teff est accumulé à l'extérieur et laissé sécher, pour ensuite être séparé des tiges naturellement, avec le vent, et non de manière mécanisée.En effet, les céréales sont projetées vers le haut à plusieurs reprises et, grâce au vent, séparées des déchets, qui servent ensuite de nourriture aux animaux.

Le problème de sa petite taille

La petite taille du teff présente un défi à toutes les étapes de sa production et de sa transformation.C'est pour cette raison que des études d'hybridation ont été lancées ces dernières années au centre de recherche de Debre Zeyt, situé à environ 50 kilomètres au sud-est d'Addis-Abeba.L’objectif est de créer de nouvelles variétés de teff plus résistantes aux maladies et aux conditions climatiques défavorables, et capables de conserver leurs propriétés nutritionnelles et organoleptiques traditionnelles.

Ces études d'hybridation ont été initiées pour préserver et promouvoir la culture du teff : il a duré des décennies, en fait, de nombreuses familles ils ont abandonné sa culture, qui produit une tonne par hectare, pour se concentrer sur d'autres cultures plus productives et rentables ;avec le teff hybridé, il est désormais possible d'obtenir plus du double de la récolte.

Sur quoi portent les études

Deux études sur le teff sont actuellement menées en parallèle au centre de recherche :le premier concerne l'hybridation d'environ 80 espèces de céréales, le second s'attache à augmenter la taille de la graine.Le Teff est une plante autogame, littéralement dans la même plante il y a des graines mâles et femelles ;les premiers sont extraits de la plante sélectionnée au microscope électronique, puis insérés manuellement dans le nouvel ovaire d'une seconde espèce.Ce processus est réalisé pour chaque variété, en croisant et en sélectionnant les caractéristiques souhaitées.

La deuxième recherche, basée suraugmentation de la taille de la céréale non cellulaire via OGM, utilisez une méthode simple mais efficace :À l'aide d'une machine expérimentale obtenue du gouvernement suisse, les graines sélectionnées après le processus d'hybridation sont placées dans une trémie et progressivement mélangées dans la machine avec de la poussière de bois et de la colle naturelle.Grâce à ce procédé simple, il est possible d'obtenir des graines d'un diamètre suffisant pour une future plantation mécanique, plus ciblée et précise.

Le Teff dans la culture et l'économie éthiopiennes

Le teff est un aliment fondamental dans la culture éthiopienne, la production et la consommation de cette céréale représentent une part importante de l'économie du pays.La culture du teff est l'une des principales activités agricoles de l'Éthiopie et emploie des milliers de personnes.La production est principalement gérée par de petites exploitations familiales, qui cultivent les céréales selon des techniques traditionnelles.

Les enjeux critiques liés aux demandes venant de l’étranger

Cependant, ces dernières années, la culture de cet aliment a fait l’objet de débats au niveau national et international.La demande croissante de teff en provenance de pays étrangers, comme les États-Unis, a conduit à une augmentation du prix des céréales en Ethiopie, ce qui en fait moins accessible aux familles à faible revenu.Par ailleurs, certains experts, en prenant en considération le cas du quinoa en Amérique du Sud, ont exprimé des inquiétudes quant à une éventuelle exportation de teff au détriment de la disponibilité de cette céréale sur le marché intérieur.

En réponse à ces préoccupations, le gouvernement éthiopien a introduit une série de mesures politiques visant à promouvoir la production et la consommation de teff au niveau national imposant des limitations aux exportations massives de céréales, limitations qui ont été partiellement supprimées révoqué ces dernières années pour ouvrir un nouveau marché possible au sein de l’économie éthiopienne.