Supprimer les ponceaux pour la résilience climatique de WA

Des précipitations record la semaine dernière ont fait déborder les rivières et les ruisseaux de Puget Sound, inonder des maisons dans le comté de Snohomish, fermeture de routes et déclencher des coulées de boue.La rivière atmosphérique est un autre rappel brutal des dangers que les eaux de crue représentent pour les infrastructures construites par l’homme, y compris les ponceaux qui guident les cours d’eau sous les routes de la région.

La crue d’au moins un ruisseau à l’extérieur de Port Orchard a submergé un ponceau métallique de trois pieds de large sous Sunnyslope Road, laver la route au-dessus.Les réparations prendront des mois, fermant la voie indéfiniment.

Les ponceaux, ces tuyaux artificiels qui font passer des cours d'eau autrefois sinueux à travers un goulot d'étranglement en béton ou en métal, imposent un tribut écologique à des espèces comme le saumon.Mais ils représentent également un handicap croissant à l’ère du changement climatique.Le réseau de transport de Washington doit devenir plus résilient face à de telles inondations, à une époque de diminution du manteau neigeux, de fortes précipitations et d’élévation du niveau de la mer.

Les législateurs de Washington ont investi un montant sans précédent de 3,8 milliards de dollars pour retirer les ponceaux au nom de la création d'un habitat pour le saumon et du respect des termes d'une injonction imposée par le tribunal pour respecter les droits de pêche issus de traités tribaux.Des milliards supplémentaires seront nécessaires pour achever les travaux d’ici 2030, à un moment où le Parlement aux prises avec des coûts qui montent en flèche pour tous ses projets de transport.

Un avantage souvent négligé du programme de remplacement des ponceaux du Département des transports de l’État de Washington est le renforcement de son réseau routier contre les inondations plus fréquentes qui accompagnent un climat de plus en plus chaotique.Le département construit plus de ponts – plutôt que de remplacer un ponceau par un plus grand – plus souvent que prévu par l’agence, selon les rapports de David Kroman et Mike Reicher du Seattle Times.Bien que cela ait fait grimper les coûts, cela laisse derrière lui un lit de cours d’eau spacieux, plus à même d’accueillir des inondations plus importantes et des infrastructures construites pour durer 75 ans, selon Kim Rydholm, responsable de la livraison de la passe à poissons du WSDOT.

« Les conceptions basées sur la nature utilisées dans ces projets contribuent à garantir qu'ils peuvent résister aux menaces actuelles et futures », a-t-elle déclaré.

Aussi coûteux soit-il, le retrait des ponceaux n’est pas une simple mode passagère en matière d’infrastructure.Les obligations des gouvernements à tous les niveaux et des propriétaires fonciers privés ne disparaîtront pas en 2030.Des milliers de kilomètres de ponceaux ont déjà été remplacés depuis le début de ces travaux dans les années 1990..Et jusqu'à 20 000 barrières supplémentaires bloqueront toujours les flux, même si le WSDOT exécute sa décision de justice.

Le WSDOT devrait continuer à nouer des liens avec les gouvernements locaux et les propriétaires fonciers privés pour aider à ouvrir de plus grandes étendues de voies navigables en éliminant les multiples blocages dans toutes les juridictions.Le gouvernement fédéral, par le biais de la loi bipartite sur les infrastructures, a alloué 1 milliard de dollars pour enlever les ponceaux cela peut aider à payer la note à Washington.Plus le projet est complet au sein des bassins versants, meilleur est le retour sur investissement – ​​en fin de compte, plus d'habitat pour le saumon et un retour aux conditions vierges où ils étaient beaucoup plus abondants.

La suppression des ponceaux accomplit plus que la restauration de l’habitat.Cela donne à tous les Washingtoniens un avenir plus résilient au changement climatique.

Source : Temps de Seattle