Remover bueiros para a resiliência climática de WA

As chuvas recordes na semana passada enviaram os rios e riachos de Puget Sound para suas margens, inundando casas no condado de Snohomish, fechando estradas e provocando deslizamentos de terra.O rio atmosférico foi outro lembrete contundente dos perigos que as águas das cheias representam para as infra-estruturas construídas pelo homem, incluindo os bueiros que guiam os cursos de água por baixo das estradas da região.

Pelo menos a onda de um riacho fora de Port Orchard superou um bueiro de metal de um metro de largura abaixo da Sunnyslope Road, lavando a estrada acima dela.Os reparos levarão meses, fechando a via por tempo indeterminado.

Os bueiros, os canos artificiais que comprimem riachos antes sinuosos através de gargalos de concreto ou metal, cobram um preço ecológico de espécies como o salmão.Mas são também uma responsabilidade crescente numa era de alterações climáticas.A rede de transportes de Washington deve tornar-se mais resistente a estas inundações numa época de diminuição da acumulação de neve, chuvas intensas e aumento do nível do mar.

Os legisladores de Washington investiram um valor sem precedentes de 3,8 mil milhões de dólares para remover bueiros em nome da criação de habitat para o salmão e da manutenção dos termos de uma liminar imposta pelo tribunal para cumprir os direitos de pesca do tratado tribal.Mais bilhões serão necessários para concluir o trabalho até 2030, num momento em que o Legislativo está lutando com custos exorbitantes para todos os seus projetos de transporte.

Um benefício muitas vezes esquecido do programa de substituição de bueiros do Departamento de Transportes do Estado de Washington é o fortalecimento da sua rede rodoviária contra as inundações mais frequentes que surgirão com um clima cada vez mais caótico.O departamento está construindo mais pontes – em vez de substituir um bueiro por outro maior – com mais frequência do que a agência previu, de acordo com reportagens de David Kroman e Mike Reicher, do The Seattle Times.Embora isso tenha aumentado os custos, deixa para trás um leito de riacho espaçoso, mais capaz de acomodar grandes eventos de inundação e infraestrutura construída para durar 75 anos, de acordo com Kim Rydholm, gerente de entrega de passagens para peixes do WSDOT.

“Os designs baseados na natureza utilizados nestes projetos ajudam a garantir que possam resistir às ameaças atuais e futuras”, disse ela.

Por mais dispendioso que seja, a remoção de bueiros não é uma moda passageira de infra-estruturas.As obrigações dos governos a todos os níveis e dos proprietários privados não desaparecerão em 2030.Milhares de quilômetros de bueiros já foram substituídos desde que esse trabalho começou na década de 1990.E mais 20.000 barreiras ainda bloquearão os fluxos, mesmo que o WSDOT cumpra a sua ordem judicial.

A WSDOT deve continuar a estabelecer laços com os governos locais e proprietários de terras privados para ajudar a abrir extensões maiores de vias navegáveis, eliminando vários bloqueios em todas as jurisdições.O governo federal, por meio da Lei Bipartidária de Infraestrutura, alocou US$ 1 bilhão para remoção de bueiros isso pode ajudar a pagar a conta em Washington.Quanto mais abrangente for o projecto nas bacias hidrográficas, melhor será o retorno do investimento – em última análise, mais habitat para o salmão e um regresso às condições originais de quando eram muito mais abundantes.

A remoção de bueiros realiza mais do que a restauração do habitat.Dá a todos os habitantes de Washington um futuro mais resistente ao clima.

Fonte : Seattle Times