Rimuovere i canali sotterranei per la resilienza climatica del WA

Le precipitazioni da record della scorsa settimana hanno spinto i fiumi e i torrenti del Puget Sound oltre le loro sponde, case allagate nella contea di Snohomish, chiusura strade e innescando colate di fango.Il fiume atmosferico è stato un altro chiaro promemoria dei pericoli che le acque alluvionali rappresentano per le infrastrutture create dall’uomo, compresi i canali sotterranei che guidano i corsi d’acqua sotto le strade della regione.

Almeno l'ondata di un torrente fuori Port Orchard ha travolto un canale sotterraneo metallico largo tre piedi sotto Sunnyslope Road, lavando la strada sopra di esso.Le riparazioni richiederanno mesi, chiudendo la strada a tempo indeterminato.

I canali sotterranei, i tubi artificiali che comprimono i corsi d'acqua un tempo tortuosi attraverso un collo di bottiglia di cemento o metallo, impongono un tributo ecologico a specie come il salmone.Ma rappresentano anche una responsabilità crescente in un’era di cambiamenti climatici.La rete di trasporti di Washington deve diventare più resistente a tali inondazioni in un periodo di diminuzione del manto nevoso, forti piogge e innalzamento del livello del mare.

I legislatori di Washington hanno investito una cifra senza precedenti di 3,8 miliardi di dollari per rimuovere i canali sotterranei allo scopo di creare un habitat per i salmoni e sostenere i termini di un’ingiunzione imposta dal tribunale per rispettare i diritti di pesca previsti dal trattato tribale.Saranno necessari altri miliardi per completare i lavori entro il 2030, in un momento in cui lo sarà la Legislatura alle prese con costi alle stelle per tutti i suoi progetti di trasporto.

Un vantaggio spesso trascurato del programma di sostituzione dei canali sotterranei del Dipartimento dei trasporti dello Stato di Washington è il rafforzamento della rete autostradale contro le inondazioni più frequenti che arriveranno con un clima sempre più caotico.Il dipartimento sta costruendo più ponti – invece di sostituire un canale sotterraneo con uno più grande – più spesso di quanto previsto dall’agenzia, secondo quanto riportato da David Kroman e Mike Reicher del Seattle Times.Sebbene ciò abbia fatto lievitare i costi, lascia dietro di sé un ampio letto del fiume più in grado di ospitare eventi di inondazione più grandi e infrastrutture costruite per durare 75 anni, secondo Kim Rydholm, responsabile della consegna del passaggio del pesce del WSDOT.

“I progetti basati sulla natura utilizzati in questi progetti aiutano a garantire che possano resistere alle minacce attuali e future”, ha affermato.

Per quanto costosa, la rimozione dei canali sotterranei non è una moda passeggera delle infrastrutture.Gli obblighi dei governi a tutti i livelli e dei proprietari terrieri privati ​​non scompariranno nel 2030.Migliaia di chilometri di canali sotterranei sono già stati sostituiti da quando questi lavori sono iniziati negli anni '90.E almeno altre 20.000 barriere bloccheranno comunque i flussi, anche se il WSDOT completasse la sua ordinanza del tribunale.

Il WSDOT dovrebbe continuare a stringere legami con i governi locali e i proprietari terrieri privati ​​per contribuire ad aprire tratti più grandi di corsi d’acqua eliminando molteplici blocchi nelle giurisdizioni.Il governo federale, attraverso la legge bipartisan sulle infrastrutture, lo ha fatto ha stanziato 1 miliardo di dollari per la rimozione dei canali sotterranei che può aiutare a riscuotere il conto a Washington.Quanto più ampio è il progetto all’interno dei bacini idrografici, tanto migliore sarà il ritorno sull’investimento: in definitiva, più habitat per i salmoni e un ritorno alle condizioni incontaminate quando erano molto più abbondanti.

La rimozione dei canali sotterranei realizza più del semplice ripristino dell’habitat.Offre a tutti gli abitanti di Washington un futuro più resiliente al clima.

Fonte : Seattle Times