Costruire un caso di investimento nell’agricoltura rigenerativa nelle fattorie indigene

Da tre generazioni, la famiglia di Fanny Brewer coltiva la stessa terra nel South Dakota Contea di Ziebach.Comprendente parte dei 1,4 milioni di acri Riserva Sioux del fiume Cheyenne, dove è cresciuta, la contea è tra le zone più povere degli Stati Uniti.Ma per Brewer, suo marito e i loro quattro figli rappresenta la prosperità.

I Brewers allevano bestiame e coltivano erba medica su 12.000 acri di prateria che è una combinazione di terra di proprietà, terra tribale affittata e terreno fiduciario federale.Questa disposizione complicata non è insolita per Produttori indigeni, che sperimentano ostacoli unici ad esempio discriminazione nei prestiti finanziari, limitate opportunità di proprietà fondiaria, aggiuntivo requisiti di governance, E tassi di povertà sproporzionatamente elevati come conseguenza di colonialismo.

“Alcune famiglie native non sviluppano mai quella ricchezza generazionale, mentre il nostro vicino non nativo, la cui famiglia possiede la loro terra dalla fine del 1800, è stato in grado di far crescere la propria attività”.

Nonostante questi ostacoli sistemici, l’impianto Brewers copre i raccolti tra le rotazioni di erba medica e utilizza meno sostanze chimiche sui raccolti rispetto alla maggior parte delle operazioni convenzionali.Vorrebbero utilizzare pratiche di allevamento più rigenerative, compreso il pascolo adattivo e multi-paddock, su più terreni e contribuire a dimostrare che vale la pena investire in tali pratiche.

Per questi motivi, il ranch è una delle 14 operazioni che partecipano ad a studio triennale dal Fondo per la difesa dell'ambiente (EDF) e il Consiglio intertribale per l'agricoltura (IAC) che sta esaminando i benefici e gli ostacoli dell’agricoltura rigenerativa tra gli allevatori e gli agricoltori indigeni del Nord Dakota, del Sud Dakota, del Nebraska e del Montana.

"La volatilità dell'affitto dei terreni e il modo in cui influisce sul potere di indebitamento con le banche è sempre stata una lotta per i produttori nativi", afferma Brewer, che funge anche da IAC Specialista dell'assistenza tecnica Great Plains.“Alcune famiglie native non sviluppano mai quella ricchezza generazionale, mentre il nostro vicino non nativo, la cui famiglia possiede la loro terra dalla fine del 1800, è stato in grado di far crescere la propria attività.Queste sono le dure realtà che dobbiamo affrontare”.

Indica un esempio recente in cui un appezzamento di terreno desiderabile è stato messo in vendita.Rispetto a un allevatore locale non nativo che poteva sfruttare la sua terra di proprietà e ottenere rapidamente un prestito bancario per acquistare quella proprietà immobiliare, Brewer aveva bisogno di mettere in garanzia il suo bestiame, i suoi macchinari e altri beni materiali poiché la sua famiglia non possiede tutto la loro terra e ci sono volute settimane per valutarla.

"Non ho nulla contro di lei, ma fino ad allora non mi ero reso conto di quanto diverso fosse il nostro approccio alle cose", afferma Brewer.“A quel tempo, ho scelto di ritirare parte della nostra terra che era affidata agli Stati Uniti.governo e metterlo in atto in modo che la prossima volta che entrerò in banca, avrò più potere.Alcune persone hanno messo in dubbio le mie mosse, ma queste sono scelte che ho dovuto fare per la mia famiglia in modo che potessimo prendere il controllo del nostro destino”.

Questa è un’esperienza fin troppo comune tra gli imprenditori indigeni, afferma Skya Ducheneaux, anche lui membro della tribù Sioux del fiume Cheyenne e fondatore dell'istituto finanziario per lo sviluppo comunitario incentrato sui nativi (CDFI) Akiptan."Molti produttori nativi non sono in grado di elencare la loro terra nel loro bilancio, quindi non possono sfruttare quel valore", spiega.“Quando non hai abbastanza capitale da sfruttare, gli istituti di credito ti considerano rischioso e, per questo motivo, ottieni termini di rimborso più brevi e tassi di interesse più elevati.Finisci per rimanere bloccato in questo ciclo di semplice sopravvivenza.

Pratiche rigenerative, la maggior parte delle quali sono già nelle mani degli agricoltori e degli allevatori indigeni perché si allineano più da vicino e sono spesso basate su di esse. pratiche tradizionali– sono molto più difficili da impiegare perché sono più costosi e richiedono molta manodopera.

Brewer ha scelto di partecipare allo studio EDF/IAC perché fornirà dati quantitativi sia su tali costi, inclusi investimenti finanziari e termini di prestito, sia sui vantaggi derivanti dall'investimento in pratiche rigenerative, come redditività, miglioramento della salute del suolo, qualità del foraggio, e la crescita del bestiame.Per raccogliere tali informazioni, il gruppo pilota riceve assistenza tecnica dal team IAC e partecipa al progetto Programma di gestione aziendale agricola del Minnesota.Offerto tramite il College e università statali del Minnesota sistema, fornisce formazione finanziaria individuale come la tenuta dei registri e l'analisi delle prestazioni.

Fanny Brewer, specialista dell'assistenza tecnica IAC per la regione delle Grandi Pianure, discute i progetti di agricoltura rigenerativa con Jess Brewer.(Foto per gentile concessione dell'Intertribal Agriculture Council, www.indianag.org)

Tutti i produttori coinvolti nello studio allevano bestiame e alcuni coltivano anche colture.Molti sono in procinto di passare da metodi convenzionali più estrattivi a pratiche rigenerative, con la raccolta di dati dal 2022 al 2024.Anche se i risultati completi non saranno disponibili fino al completamento del progetto, i ricercatori stanno sviluppando casi di studio intermedi, compreso uno che dovrebbe essere pubblicato entro la fine dell’anno.

I ricercatori sperano che lo studio incoraggi i produttori ad adottare pratiche climaticamente intelligenti, come l’utilizzo del pascolo adattivo, la semina di colture di copertura e la riduzione della lavorazione del terreno.L’obiettivo più ampio, tuttavia, è quello di sollecitare le istituzioni finanziarie a riformulare la loro comprensione degli allevatori e degli agricoltori indigeni, che sono spesso considerati ad alto rischio data la loro limitata equità.

Secondo il rapporto, il passaggio a pratiche rigenerative può richiedere dai tre ai cinque anni e ridurre la redditività fino a 40 dollari per acro durante la transizione. ricerche recenti dal World Business Council per lo sviluppo sostenibile Un’impresa planetaria per la biodiversità coalizione.Ma secondo lo studio, agricoltori e allevatori possono aspettarsi un ritorno sugli investimenti dal 15 al 25% e una crescita dei profitti fino al 120% nel lungo termine, che richiede assistenza pubblica e privata per alleviare questi oneri a carico dei singoli imprenditori.

Sebbene il termine agricoltura rigenerativa non sia ancora apparso su molte etichette alimentari, tutta una serie di interessi, tra cui i dipartimenti marketing aziendali e i singoli produttori che sperano di guadagnare un premio più elevato, stanno anticipando un più ampio abbraccio del termine nel mercato dei consumatori nel prossimo futuro. anni.Contemporaneamente, gli Stati UnitiIl Dipartimento dell’Agricoltura sta investendo molto nei mercati del carbonio nuovi ed esistenti, progettati per premiare i coltivatori per il carbonio che immagazzinano nelle loro aziende agricole.

Sebbene non siano il focus dello studio attuale, il direttore della IAC Regenerative Economies Tomie Peterson (Cheyenne River Sioux) afferma: “I crediti di carbonio sono un’opportunità sulla quale vorrei fornire maggiore istruzione ai produttori nativi”.

Ducheneaux è ottimista sul fatto che lo studio EDF/IAC spingerà i finanziatori tradizionali a supportare meglio gli imprenditori indigeni interessati ad adottare o evidenziare le loro pratiche rigenerative esistenti in modi simili a come stanno già facendo le istituzioni finanziarie per lo sviluppo comunitario focalizzate sui nativi.“Abbiamo tutte queste prove aneddotiche sugli impatti positivi dell’agricoltura rigenerativa nel Paese indiano, ma non disponiamo dei dati quantitativi che il resto del mondo vorrebbe vedere”, afferma.“Questo studio è davvero innovativo perché rafforzerà ciò che già sappiamo, aprirà le porte a un numero ancora maggiore di produttori e amplierà l’impatto in tutto il Paese indiano”.

Sebbene anche lei sia ansiosa di affrontare questi cosiddetti deserti del credito – che hanno una notevole sovrapposizione con i territori tribali – Peterson vuole gestire le aspettative su ciò che questa iniziativa può realisticamente realizzare.“Lo studio sta solo cercando di trovare i fatti;Non so se riusciremo a superare le barriere”, dice candidamente.Detto questo, è fiduciosa che i risultati del progetto aiuteranno i partecipanti al gruppo a comprendere meglio se e come le loro pratiche stanno dando i loro frutti e quindi a prendere decisioni aziendali informate.

“Il sistema alimentare in Nord America è diventato molto fragile, quindi un nuovo modello di agricoltura incentrato sulla comunità e sulla connessione con il mondo naturale è davvero importante”.

Questo studio è strettamente in linea con l’obiettivo dell’EDF di promuovere pratiche agricole benefiche per il clima, aiutando allo stesso tempo i produttori a prepararsi e mitigare gli impatti crescenti della crisi climatica.

“Il cambiamento climatico colpisce soprattutto gli agricoltori e gli allevatori di tutto il paese”, afferma il responsabile dell’agricoltura climatica e intelligente di EDF Vincenzo Gauthier.“Siamo concentrati sullo sviluppo di soluzioni che consentano agli agricoltori di investire nella resilienza delle loro aziende agricole contro condizioni meteorologiche estreme e condizioni mutevoli”.

Gauthier, Peterson e i responsabili dello studio sono stati molto intenzionali nel linguaggio che hanno scelto per definire il progetto, poiché l’agricoltura rigenerativa è un argomento scottante all’interno delle comunità indigene, che hanno utilizzato conoscenza ecologica tradizionale molto prima che agricoltori e aziende iniziassero a usare termini come rigenerativo o biologico.Gauthier spiega che il team è arrivato a una definizione di rigenerativo che secondo loro trascende geografie e metodologie:un approccio olistico alla rivitalizzazione del territorio e del sistema ecologico che si concentra sul miglioramento della capacità del suolo di rigenerarsi nel tempo coinvolgendo l’intero ecosistema, compresi gli esseri umani e la fauna selvatica.

Agricoltore-ricercatore Jonathan Lundgren, la cui base Iniziativa 1.000 aziende agricole è analogamente finalizzato allo studio e alla quantificazione dei sistemi agricoli rigenerativi, rileva che un cambiamento di paradigma più ampio è cruciale.Sottolinea quanto i dati concreti – sul carbonio nel suolo, sul sequestro, sull’inversione della desertificazione, sulla promozione della biodiversità, sull’aumento della resilienza agricola e simili – siano vitali per incentivare le istituzioni finanziarie a investire in produttori che impiegano pratiche che molti di loro non hanno mai visto o di cui non hanno mai sentito parlare. .

“Il sistema alimentare in Nord America è diventato molto fragile, quindi un nuovo modello di agricoltura incentrato sulla comunità e sulla connessione con il mondo naturale è davvero importante”, afferma.

Lundgren vede anche i produttori indigeni come un gruppo ideale per ricevere maggiori investimenti, poiché molti hanno già l’esperienza e gli strumenti per guidare gli sforzi per realizzare un movimento più ampio verso pratiche più rigenerative.“I sistemi alimentari indigeni tradizionali hanno una comprensione più profonda del motivo per cui la terra e la vita che li circonda sono essenziali per la felicità e la resilienza a lungo termine della loro cultura e comunità”.

Ducheneaux e molti altri leader di pensiero Essere d'accordo.Sostengono che un abbraccio di Conoscenza indigena è fondamentale per mitigare gli effetti del cambiamento climatico negli anni a venire.Dopotutto, anche se i nativi costituiscono solo il 5% della popolazione mondiale, si proteggono in giro 85 per cento della biodiversità globale.

“I produttori nativi praticano l’agricoltura rigenerativa da tempo immemorabile”, afferma.“Spero che ci saranno più ricerche sulla conoscenza ecologica tribale in modo che l’industria agricola americana nel suo complesso possa iniziare a guarire se stessa, e noi tutti possiamo mantenere uno standard più elevato nel prenderci cura della terra in modo che possa in cambio prendersi cura di noi."

Nel Sud Dakota, l'allevatrice Fanny Brewer vuole contribuire a inaugurare questo cambiamento, ma ha bisogno degli Stati Uniti.sistema alimentare per fornire una rampa di accesso per renderlo possibile.

“Vorrei che in questo paese si potessero guadagnare più soldi semplicemente facendo la cosa giusta, ma non è così che funziona”, dice.“Ho quattro figli che sto cercando di allevare, nutrire e vestire, quindi non posso fare qualcosa solo perché ne ho una passione.Spero che questo studio aiuti le persone a capire che si può fare la cosa giusta per l’ambiente e per la salute degli esseri umani e degli animali e che è ancora possibile farcela.Puoi essere un buon amministratore e allo stesso tempo mantenere la testa fuori dall’acqua a livello finanziario”.

Fonte : Mangia civile