“La presenza crea possibilità”:America Ferrera al TED2019

Nel suo ruolo da protagonista in Le vere donne hanno le curve, l'attrice America Ferrera ha interpretato un personaggio iconico che risuonava con il suo vero sé.Perché non ci sono più ruoli del genere?Parla al TED2019:Più grande di noi, il 19 aprile 2019, Vancouver, BC, Canada.Foto:Bret Hartman / TED

“La mia identità non è un ostacolo: è il mio superpotere”, afferma America Ferrera sul palco di TED2019.

In qualità di attore, regista e produttore vincitore di un Emmy Award, Ferrera crea personaggi e storie multidimensionali e profondamente umani.Non è stato facile: Hollywood non era ansiosa di assegnarle ruoli completi e autentici, dandole invece dei fragili cliché da interpretare.Ma tutti ci rimettono quando i nostri media non riflettono il mondo, dice Ferrera, ed è dovere di registi, produttori e attori prendere sul serio la rappresentazione nelle loro decisioni sul casting.

Più e più volte nel corso della sua carriera, America Ferrera ha sentito di essere troppo latina o non abbastanza latina per i ruoli.Ma cosa significa questo?Lei È Latina: quindi come potrebbe essere del tipo sbagliato?Ben presto si rese conto che registi e produttori non erano interessati alla pienezza del suo talento ma, piuttosto, a colmare gli stereotipi.Ha respinto ruoli come "Gangbanger's Girlfriend" e "Pregnant Chola #2" e ha cercato di ottenere ruoli complessi e stimolanti.Ma per la maggior parte semplicemente non esistevano.I registi sostenevano che la diversità era un rischio finanziario, che non c'era un pubblico per la sua voce o che era semplicemente troppo bruna per i loro film.

Ferrera ha cercato di diventare ciò che l'industria voleva - lisciarsi i capelli, spalmare la crema solare - finché non si è resa conto che voleva esistere nel suo lavoro come se stessa, non come la versione di lei dell'industria.Infine, nei suoi successi rivoluzionari Le vere donne hanno le curve E La brutta Betty, Ferrera ha portato il suo sé autentico nel suo lavoro, portandolo a un approccio critico e culturale E successo finanziario. La brutta Betty è stato presentato in anteprima davanti a 16 milioni di telespettatori negli Stati Uniti ed è stato nominato per 11 Emmy nella sua prima stagione.Mostra come La brutta Betty ha dato alle persone di tutto il mondo la prima possibilità di vedersi sullo schermo – ad esempio, l’attivista pakistana Malala Yousafzai ha nominato La brutta Betty come una delle sue ispirazioni per diventare giornalista.

"Volevo interpretare persone che esistevano al centro della propria vita, non ritagli di cartone che stavano sullo sfondo di quella di qualcun altro", dice, "Chi vediamo prosperare nel mondo ci insegna come vedere noi stessi, come pensare sul nostro valore, su come sognare il nostro futuro”.

In tutto il mondo, le persone hanno risuonato con i personaggi e la narrativa del lavoro di Ferrera.“Nonostante quello che mi è stato detto per tutta la vita”, dice, “ho visto in prima persona che le mie ‘aspettative irrealistiche’ di vedermi rappresentata autenticamente nella cultura erano anche le aspettative di altre persone”.

Ma non è cambiato molto.Anche se il pubblico era affamato di più, non c’erano una serie di nuovi film e spettacoli che mettessero in risalto narrazioni diverse.In privato, registi e produttori loderebbero gli sforzi di inclusione… ma quel sostegno non si estendeva ai loro progetti.L’industria dell’intrattenimento nel suo complesso non sembrava molto diversa – e fino ad oggi Ferrera è l’unica latina ad aver mai vinto un Emmy in una categoria principale.

Ciò deve cambiare – e sta cominciando a cambiare.C’è uno slancio crescente verso una rappresentanza inclusiva nei media mainstream ed è fondamentale che continuiamo così.La presenza crea possibilità, dice Ferrera, e il suo impatto è profondo e riverberante.I registi e le altre autorità nel campo dei media devono eliminare la teoria rappresentativa e metterla in pratica.

“Il cambiamento arriverà quando ognuno di noi avrà il coraggio di mettere in discussione i propri valori e convinzioni fondamentali”, afferma Ferrera, “e fare in modo che le nostre azioni portino alle nostre migliori intenzioni”.

In definitiva, se ci impegniamo a creare storie che riflettano veramente il mondo in cui viviamo, possiamo creare media che onorino tutte le nostre voci.