I fornelli a gas fanno male alla salute?Ecco perché il governo federale sta prendendo in considerazione nuove norme di sicurezza

I cuochi adorano i loro gadget, dalle pentole a cottura lenta da banco ai termometri a lettura istantanea.Ora c’è un crescente interesse per piani cottura a induzione magnetica – superfici che cuociono molto più velocemente rispetto ai fornelli convenzionali, senza accendere una fiamma o riscaldare una bobina elettrica.

Parte di questa attenzione è attesa:L’induzione è da tempo popolare in Europa e in Asia ed è più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alle stufe standard.Ma studi recenti hanno anche sollevato preoccupazioni riguardo alle emissioni nell’aria interna delle stufe a gas.

Ricercatori accademici e agenzie come la Consiglio per le risorse aeree della California hanno riferito che le stufe a gas possono rilasciare inquinanti atmosferici pericolosi mentre sono in funzione e anche quando sono spente.Uno studio del 2022 condotto dagli Stati Unitie i ricercatori australiani lo stimano quasi il 13% degli attuali casi di asma infantile negli Stati Unitisono imputabili all'utilizzo della cucina a gas.

Decine di Stati Unitile città hanno adottato o stanno prendendo in considerazione regolamenti in merito bar allacciamenti gas naturale nelle case di nuova costruzione dopo date specificate per accelerare la transizione dai combustibili fossili.Allo stesso tempo, almeno 20 stati hanno adottato leggi o regolamenti che vietare i divieti sul gas naturale.

Il gennaio9, 2023, Stati UnitiLa Consumer Product Safety Commission ha annunciato che prenderà in considerazione misure a tal fine regolamentare le emissioni pericolose delle stufe a gas.L’agenzia non ha ancora proposto misure specifiche e ha affermato che qualsiasi regolamento sarà “comportare un processo lungo.” Il gennaio11, il presidente del CPSC, Alexander Hoehn-Saric, ha ulteriormente chiarito che l'agenzia stava cercando modi per ridurre i rischi per la qualità dell'aria interna, ma non prevedeva di vietare le stufe a gas.

Come un ricercatore di salute ambientale chi lavora sull'edilizia abitativa e sull'aria interna, ho partecipato a studi in merito misurato l’inquinamento atmosferico nelle case e costruito modelli per prevedere come sarebbero le fonti interne contribuiscono all’inquinamento atmosferico in diversi tipi di case.Ecco alcune prospettive su come le stufe a gas possono contribuire all’inquinamento dell’aria interna e se dovresti considerare di abbandonare il gas.

Effetti respiratori

Uno dei principali inquinanti atmosferici comunemente associati all'uso delle stufe a gas è il biossido di azoto, o NO₂, che è un sottoprodotto della combustione del carburante.Sono state associate esposizioni al biossido di azoto nelle case asma più grave E aumento dell’uso di inalatori di salvataggio nei bambini.Questo gas può colpire anche gli adulti asmatici e contribuisce ad entrambi sviluppo E esacerbazione della malattia polmonare cronica ostruttiva.

Il biossido di azoto nelle case proviene sia dall’aria esterna che si infiltra negli ambienti interni, sia da fonti interne.Il traffico stradale è la fonte esterna più significativa;non sorprende che i livelli siano più alti vicino alle principali arterie stradali.Le stufe a gas spesso sono le fonte interna più consistente, con un maggiore contributo da bruciatori grandi che durano più a lungo.

IL la posizione dell’industria del gas è che le stufe a gas rappresentano una fonte minore di inquinanti atmosferici interni.Ciò è vero in alcune case, soprattutto per quanto riguarda le esposizioni medie su mesi o anni.

Ma ci sono molte case in cui i fornelli a gas contribuiscono ai livelli di biossido di azoto interni più di quanto non faccia l’inquinamento da fonti esterne, soprattutto per le esposizioni “di picco” a breve termine durante il tempo di cottura.Ad esempio, uno studio condotto nel sud della California ha dimostrato che circa la metà delle case superava uno standard sanitario basato sulle ore più alte di concentrazione di biossido di azoto. quasi interamente a causa delle emissioni interne.

Come può una stufa a gas contribuire alla tua esposizione più di un'intera autostrada piena di veicoli?La risposta è che l’inquinamento esterno si disperde su una vasta area, mentre l’inquinamento indoor si concentra in uno spazio ristretto.

L’inquinamento interno provocato da una stufa a gas è influenzato dalla struttura della tua casa, il che significa che le esposizioni ambientali interne a NO₂ sono più alto per alcune persone che per altre.Le persone che vivono in case più grandi, hanno cappe da cucina che sfogano verso l’esterno e hanno case ben ventilate in generale saranno meno esposte rispetto a quelle che vivono in case più piccole con una ventilazione scarsa.

Ma anche le case più grandi possono essere influenzate dall’uso dei fornelli a gas, soprattutto perché l’aria in cucina non si mescola immediatamente con l’aria più pulita in altre parti della casa.L’uso di una cappa da cucina durante la cottura o altre strategie di ventilazione come l’apertura delle finestre della cucina possono ridurre drasticamente le concentrazioni.

Metano e inquinanti atmosferici pericolosi

Il biossido di azoto non è l’unico inquinante che preoccupa le stufe a gas.Una parte dell’inquinamento con potenziali impatti sulla salute umana e sul clima terrestre si verifica quando i fornelli non sono nemmeno in funzione.

Uno studio del 2022 ha stimato che gli Stati Unitile stufe a gas non in uso emettono metano – un gas incolore e inodore che è il componente principale del gas naturale – a un livello tale da intrappolare nell’atmosfera tanto calore quanto circa 400.000 auto.

Alcune di queste perdite possono passare inosservate.Sebbene i distributori di gas aggiungano un odorizzante al gas naturale per garantire che le persone sentano l'odore delle perdite prima che ci sia il rischio di esplosione, l'odore potrebbe non essere abbastanza forte da consentire ai residenti di notare piccole perdite.

Alcune persone hanno anche un senso dell’olfatto molto più forte di altri.In particolare, coloro che hanno perso l’olfatto – sia per COVID-19 che per altre cause – potrebbe non sentire l'odore di perdite anche di grandi dimensioni.Uno studio recente lo ha scoperto Il 5% delle case presentava perdite che i proprietari non avevano rilevato che fossero abbastanza grandi da richiedere una riparazione.

Questo stesso studio ha dimostrato che la perdita di gas naturale conteneva molteplici inquinanti atmosferici pericolosi, compreso il benzene, un agente cancerogeno.Sebbene le concentrazioni misurate di benzene non abbiano raggiunto soglie di preoccupazione per la salute, la presenza di questi pericolosi inquinanti atmosferici potrebbe essere problematica nelle case con perdite consistenti e scarsa ventilazione.

Motivi per cambiare:Salute e clima

Quindi, se vivi in ​​una casa con cucina a gas, cosa dovresti fare e quando dovresti preoccuparti?Per prima cosa, fai quello che puoi per migliorare la ventilazione, ad esempio accendendo una cappa che aera verso l’esterno e aprendo le finestre della cucina mentre cucini.Ciò aiuterà, ma non eliminerà le esposizioni, soprattutto per i membri della famiglia che sono in cucina mentre si cucina.

Se vivi in ​​una casa più piccola o con una cucina chiusa più piccola, e se qualcuno nella tua casa ha una malattia respiratoria come l’asma o una malattia polmonare ostruttiva cronica, le esposizioni potrebbero comunque essere preoccupanti anche con una buona ventilazione.Sostituire una stufa a gas con una che utilizza l’induzione magnetica eliminerebbe questa esposizione fornendo allo stesso tempo benefici climatici.

Esistono molteplici programmi di incentivi per sostenere il passaggio alle stufe a gas, data la loro importanza per rallentare il cambiamento climatico.Ad esempio, quello recentemente firmato Legge sulla riduzione dell’inflazione del 2022, che comprende numerose disposizioni per affrontare il cambiamento climatico, offre sconti per l'acquisto di elettrodomestici ad alta efficienza come stufe.

Abbandonare le stufe a gas è particolarmente importante se si sta investendo in misure di efficienza energetica domestica, sia che lo si faccia per usufruire di incentivi, ridurre i costi energetici o ridurre l’impronta di carbonio.Alcune misure di climatizzazione possono ridurre le perdite d’aria verso l’esterno, che a loro volta possono aumentare le concentrazioni di inquinamento dell’aria interna se anche i residenti non lo fanno. migliorare la ventilazione della cucina.

A mio avviso, anche se non sei spinto a ridurre le tue emissioni di carbonio – o stai semplicemente cercando modi per cucinare la pasta più velocemente – l’opportunità di avere aria più pulita all’interno della tua casa può essere un forte motivatore per effettuare il cambiamento.

Questo articolo è stato aggiornato per riflettere la situazione di gennaio.Dichiarazione dell'11 dicembre 2023 della Consumer Product Safety Commission secondo cui l'agenzia non ha intenzione di vietare le stufe a gas.