1872 年の法律により、連邦所有地での金、銀、リチウムの採掘は米国財務省に使用料をもたらしません。

議会が米国を開国したとき1872 年に鉱業用の公有地が建設されたとき、この国はまだ建国してから 1 世紀も経っていませんでした。鉱山労働者は、つるはし、シャベル、加圧水ホースを使用して、金や銀などの貴重な鉱物をこじ開けました。

今日、鉱業はハイテク産業ですが、依然として国家によって管理されています。 1872 年の鉱業法. 。150 年前にはそうであったように、企業は米国に使用料を支払うことなく、連邦所有地から貴重な鉱物鉱床を採掘できます。財務省。

以前は採掘が可能だった土地が国立公園や記念碑として新たに保護された場合でも、1872 年の鉱業法は それらの土地にある既存の鉱業権を保護する. 。だからこそ、Energy Fuels Inc. という会社が設立されました。 2024年1月にウラン採掘を開始したばかり アリゾナ州のグランドキャニオンから16マイル離れた場所で、 新しい国定記念物.

リチウム、ウラン、銅などのミネラルは、 化石燃料から再生可能エネルギーへの移行, など、ますますテクノロジーが進む社会において、その他多くの用途に使用できます。バイデン政権は、これらの資料を外国の情報源、特にコンゴ民主共和国のような国に依存するのではなく、国内で生産したいと考えている。 鉱業における児童労働虐待は後を絶たない.

として 天然資源と公共土地の学者, 、私は、1872 年の鉱業法は次のとおりであると主張する他の多くの人々に同意します。 古風で更新が遅れています. 。これにより、現代の鉱業は、アメリカの納税者に何の価値も還元することなく、公有地で貴重な資源を開発したり、敏感な生態系がある地域や先住民族にとって重要な文化資源を含む地域で採掘することが可能になります。

ロイヤリティフリーの開発

貴重な鉱床がある連邦所有地への住民の立ち入り、探索、そして最終的な権利の開発を許可することは、西部への定住を目指す広範な推進の一環であった。議会は、1872 年の鉱業法を制定してからわずか 10 年後に制定しました。 ホームステッド法, これは、入植者がそこに住んで農業を営む場合、少額の請求料で最大 160 エーカーの公有地を与えられ、その 3 年後、 大陸横断鉄道の完成 1869年に。

現在、公開された連邦公有地は、次のいずれかによって管理されています。 私たち。森林局 または 土地管理局. 。いずれの場合でも、それらは硬岩採掘に利用可能であると考えられています。

発展したい企業様 石炭, 石油、天然ガス, 地熱エネルギーと太陽光発電または風力発電 公有地にある人々は、私有財産を生み出すためにこれらの土地を使用する代わりに賃貸借契約を締結し、使用料を支払います。たとえば、連邦所有地での石油とガスの生産に対する現在のロイヤルティ率は次のとおりです。 市場価格の16.67% これらの燃料のうち。

たとえ金や銀などの貴金属を採掘するとしても、鉱山会社の場合はそうではありません。内務省の推計によると、2019年に西部の連邦所有地で採掘された金、銀、銅、モリブデン、鉛、亜鉛の価値は 約49億米ドル. 。もし企業がロイヤルティを支払っていれば、数百万ドルが米国に返還されただろう。財務省。

公有地で貴重な鉱床を見つけ、連邦法と州法を遵守する鉱山労働者は、その土地を探索して開発する権利を享受しており、他の鉱山労働者がそうすることを妨げることさえできます。主要な資格ルールは 2 つあります。

まず、権利主張は、文化資源や自然地域の保護など、他の目的での使用が中止されていない公開された公有地にのみ位置することができます。第二に、1872 年の法律は貴重な鉱物鉱床にのみ適用され、その鉱物は採掘して販売すれば利益が得られるため、賢明な人であれば開発するであろう、発見可能な鉱物を含む土地にある鉱床と定義されています。

これらの材料には、金や銀などの貴重な鉱物が含まれる場合があります。ウラン、鉛、銅、亜鉛などの金属鉱物。または、ある種の石灰石、ベントナイト、アスベストなどの非金属鉱物。今日の注目を集めているマイニング提案には次のものがあります。 アリゾナ州の銅鉱山 そして ネバダ州のリチウム鉱山.

数十年にわたる議論

1872 年の法律の改革を求める声は 19 世紀後半に初めて浮上し、それ以来ずっと続いています。

結局のところ、この法律は貴重な公共資源を事実上無償で民間の手に譲渡し、その結果として生じる池などの環境負荷を国民に課すことになったのだ。 有毒なシアン化物で汚染されている. 。特に 1970 年代以前の公有地での採掘は、 多数の汚染地帯 連邦機関は依然として納税者の費用を費やして浄化作業を行っているとのこと。

現在、採掘事業は、浄水法などの最新の土地管理法と環境法の適用を受けています。しかし、これらの法律は特に鉱業に対処するために書かれたものではなく、次のような問題を完全にはカバーしていません。 鉱山廃棄物の処理.

カリフォルニア大学法学者 ジョン・レシー, 内務省の元弁護士で国内第一の鉱業法の専門家である彼は、1987 年の著書の中で次のように力強く述べています。鉱業法:永久運動の研究」、この法律がいかにして何十年にもわたって低迷し、現代に適合していないにもかかわらず改革がなされていないと広く理解されていたかを説明します。元コロラド大学法学部教授 チャールズ・ウィルキンソン 彼は 1992 年の古典的な著書の中で、法律を「昨日の支配者」と呼びました。次の子午線を越える:土地、水、そして西洋の未来.”

改革支持者は、次のようなタイプの採用を支持しています。 従来のリースモデル これは、米国の公有地にある他のほとんどの資源に使用されます。そして他の場所でも。例として、石油とガスの生産の場合 連邦の土地で そして 連邦水域の沖合, 政府機関は開発の可能性のある地域を特定し、競争オークションを開催して探査と開発のための区画をリースします。

改革派はまた、次のような問題に対処する、より厳格な環境保護措置を支持している。 鉱山廃棄物の管理と処分. 。最後に、彼らは、生態学的に敏感な地域や危険な地域では採掘を禁止すべきだと主張している。 先住民族または部族国家にとって重要な.

対照的に、鉱業とその支援者は次のように不満を抱いています。 現行法は採掘活動を妨げている. 。彼らの見解では、連邦政府は企業に必要な承認を得るために何年も費やすことを強いる形で 1872 年鉱業法を適用している。鉱業向けに作成された 2015 年の報告書では、米国の大規模鉱山のすべての許可を取得するのに必要な平均時間が推定されています。だった 7年から10年, 、カナダとオーストラリアでの2年間と比較して。

業界はまた、ロイヤルティ要件を課すことは企業が 重要な材料を利益を上げて生産する, 、ただし、これらの企業は現在、 西部12州に使用料を支払う 国有地での採掘用。

2023 年 9 月に内務省 168ページの報告書を発表 公有地での採掘を改善するための勧告を行う。それは次のことを要求します:

– 鉱山の許可において環境保護をより重視する。

– 部族国家や先住民族にとって重要な地域での採掘を防止する。

– 1872 年の鉱業法を、4% ～ 8% の使用料を請求するより伝統的なリース制度に置き換える。そして

– 鉱山会社に、放棄された鉱山跡地の浄化を支援するために使用される手数料を請求します。 石炭採掘会社は1977年から支払いを行っている.

請求書は 現在保留中 議会で紹介された ネバダ州の議員, 、主要な鉱物産出州。これらの措置は、1872 年の法律の構造を維持しつつ、大規模な採掘活動の許可を合理化する措置を講じることになります。

重要な鉱物と保全のバランスを取る

米国が鉱業に関する会話に新たな緊急性を増している。クリーンエネルギーへの移行を追求し、現代のテクノロジーベースの経済に不可欠な材料の確保に取り組んでいます。私の見解では、重要な鉱物に近視眼的に焦点を当て、国内採掘の新時代を前進させるには、1872 年の法律を改正することなく実現すべきではありません。

法律を書き換えれば許可が合理化され、既存のエネルギープロジェクトのプロセスを反映した公有地での採掘計画プロセスが創設される可能性がある。気候変動を阻止し、新たなグリーン経済を推進するには、短期的な環境保護目標と長期的な環境保護目標の間にいくつかのトレードオフが含まれる可能性があります。

しかし、これらの選択は、アメリカの貴重な公有地を保護することに焦点を当てて、思慮深く行うことができます。1872 年、我が国の土地と天然資源は無尽蔵に見えたかもしれません。今日、私たちはそれらが有限であること、そしてそれらを責任を持って使用することが開発と管理のバランスを取ることを意味することを知っています。