O plano da Eni para os biocombustíveis em África “está paralisado”, segundo uma investigação

A investigação sobre os biocombustíveis da Eni no Quénia e na República do Congo mostra as dificuldades da empresa em alcançar a neutralidade carbónica.

• Os projetos da Eni relacionados com a produção de biocombustíveis fazem parte das atividades promovidas pelo Plano Mattei.
• A multinacional italiana escolheu os biocombustíveis para alcançar a neutralidade climática até 2050.
• Mas uma investigação realizada pela Transport&Environment revela que tais projectos em África estão a falhar.

A Eni é uma das maiores empresas de combustíveis fósseis do mundo e uma grande produtora de emissões de CO2.A multinacional controlada pelo Estado italiano colocou os biocombustíveis no centro da sua estratégia atingir a meta de zero emissões líquidas de gases de efeito estufa até 2050, com o objetivo de aumentar em cinco vezes a atual produção de biocombustíveis.No entanto, como revelou uma investigação da ONG Transporte e Meio Ambiente, os investimentos da Eni em biocombustíveis em África não estão a trazer os resultados esperados, tanto em termos quantitativos como em termos de impacto no território.

O que inclui a estratégia da Eni em matéria de biocombustíveis?

A Eni planeia tornar-se líder global na produção de “combustíveis sustentáveis” até 2035.Os óleos vegetais são a base para essas misturas de combustíveis que, segundo estimativas oficiais, deverão emitir entre 60 e 90 por cento menos dióxido de carbono do que os combustíveis fósseis convencionais.

Os biocombustíveis receberam um impulso Cop28, a conferência climática das Nações Unidas realizada em Dubai, Emirados Árabes Unidos, em dezembro do ano passado, onde os países foram instados a “acelerar” o uso de “combustíveis com zero e baixo carbono muito antes ou até meados do século”.O governo italiano promoveu os biocombustíveis como solução climática mesmo antes da COP28, como demonstrado pela oposição italiana na parada ao motor térmico esperado até 2035 e os biocombustíveis também fazem parte do plano estratégico conhecido como Plano Mattei, no qual se espera recolher a maior parte da produção agrícola destinada a biocombustíveis do continente africano.

A Eni quer transformar África num “agrihub”, um neologismo que lembra o utilizado pelo governo Meloni durante a apresentação do Plano Mattei, quando definiu a Itália como um “hub energético” no Mediterrâneo:neste caso, a ideia é fazer do continente um centro onde os óleos vegetais possam ser coletados, agregados, prensados ​​e exportados de culturas não comestíveis (mamona, cróton e algodão), bem como de óleo de cozinha utilizado em restaurantes e hotéis, em combustível e enviado para as biorrefinarias italianas de Gela e Veneza.

.Segundo os planos da multinacional, esses óleos seriam destinado a substituir matérias-primas tradicionais para os biocombustíveis, incluindo o óleo de palma, nos quais a Eni confiou anteriormente e que há muito se demonstrou que causam desflorestação e prejudicam a biodiversidade.

O “fracasso” da Eni em África, segundo Transport&Environment

A estratégia de biocombustíveis da Eni centra-se fortemente em dois países africanos em particular, Quénia e República do Congo.No entanto, salienta a Transport&Environment, nestes dois países africanos a empresa luta para alcançar seus objetivos de desenvolvimento industrial:no Quénia, onde já estão operacionais duas fábricas de produção de óleos vegetais, apenas 24,5 por cento da meta de produção para 2023 foi alcançada, ou menos de um quarto do esperado.Além disso, nos planos anunciados pela empresa, deveriam ter sido alcançadas 20 mil toneladas no ano passado, enquanto para 2027 a meta é de 200 mil.Em vez disso, de acordo com o que emerge da T&E, os embarques que partem do Quénia ascendem a 7.348 toneladas.

Na República do Congo as coisas são ainda piores:aqui, a Eni não ultrapassou as fases piloto e ainda não libertou os fundos para o projeto, provavelmente devido aos resultados decepcionantes dos testes experimentais.Da República do Congo, portanto, ainda não foi enviado nem mesmo um grama de matéria-prima.

O caso da mamona se destaca acima de tudo:embora promovida como uma nova fonte de renda para os pequenos agricultores e para uma cultura resistente à seca, o cultivo desta planta tem sido, na verdade, uma fonte de desilusão para muitos deles, precisamente pela seca a que deveria resistir, mas também pelos baixos rendimentos e pela insuficiência técnico-operacional apoio da Eni, conforme destacado pela ONG em entrevistas de campo.Na República do Congo, contudo, os agricultores locais afirmam que a terra foi cultivada expropriado pelo governo a favor das empresas agrícolas multinacionais com as quais a Eni colabora.

Os biocombustíveis satisfazem menos de 2% das necessidades italianas

Além de reduzir o seu impacto ambiental, a Eni pretende produzir biocombustíveis para a aviação sustentável (os chamados Saf, Combustíveis de aviação sustentáveis), um produto que a empresa planejava lançar já em 2024.Além disso, Eni assinado recentemente um acordo com a companhia aérea Ryanair para o fornecimento de 100 mil toneladas de Saf entre 2025 e 2030.

No entanto, os biocombustíveis não estão a decolar.E esta não é uma tendência recente.Nas últimas contas da Eni apresentadas à SEC, órgão de supervisão da bolsa de valores dos EUA onde a Eni está cotada, está escrito que a produção de biocombustíveis em 2022 ascende a 428 mil toneladas, abaixo dos 585 mil em 2021.Além disso, ampliando o nosso olhar, os combustíveis alternativos representam uma pequena percentagem do potencial da Eni:no plano estratégico 2023-2026, os investimentos em biocombustíveis podem contar com 3,4 mil milhões de euros face aos 23 destinados ao tradicional oil & gas.A contribuição real dos biocombustíveis, por outro lado, é marginal mesmo em Itália, uma vez que cobre apenas 1,7% das necessidades nacionais.

No geral, conclui a T&E, “o aparente fracasso da Eni em atingir as suas ambiciosas metas de produção agrícola em África até agora questiona a viabilidade do cultivo de culturas para biocombustíveis na escala necessária para alcançar reduções significativas de emissões nos setores de transporte e aviação.”Resumidamente, Eni e o Plano Mattei devem seguir outros caminhos, se quisermos que a transição energética e a cooperação Itália-África não permaneçam palavras jogadas ao vento.Mas acima de tudo “é na partilha da prosperidade, na igualdade na prosperidade” que reside o sucesso das políticas de cooperação, para usar as palavras de Moussa Faki, presidente da Comissão da União Africana, pronunciado durante a apresentação do Plano Mattei pelo governo Meloni.Plano que, como recordou Faki, não envolvia instituições africanas.