Como o ambicioso novo plano climático da Califórnia poderia ajudar a acelerar a transformação energética em todo o mundo

A Califórnia está embarcando em uma audaciosa novo plano climático que visa eliminar a pegada de gases com efeito de estufa do estado até 2045 e, no processo, reduzir as emissões muito além das suas fronteiras.O plano exige transformações massivas na indústria, na energia e nos transportes, bem como mudanças nas instituições e nos comportamentos humanos.

Essas transformações não serão fáceis.Dois anos de desenvolvimento do plano expuseram uma miríade de desafios e tensões, incluindo justiça ambiental, acessibilidade e governo local.

Por exemplo, a Comissão de Bombeiros de São Francisco tinha baterias proibidas com mais de 20 quilowatts-hora de armazenamento de energia nas residências, limitando severamente a capacidade de armazenar eletricidade solar a partir de painéis solares nos telhados durante todos os momentos em que o sol não está brilhando.De forma mais ampla, a oposição local a novas linhas de transmissão, instalações solares e eólicas em grande escala, subestações para carregamento de camiões e conversões de refinarias de petróleo para produzir diesel renovável retardarão a transição.

Eu tive um lugar na primeira fila enquanto o plano era preparado e avaliado como membro do conselho de longa data do Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia, a agência estadual que supervisiona a poluição do ar e o controle climático.E meu principal colaborador deste artigo, Rajinder Sahota, é vice-diretor executivo do conselho, responsável pela preparação do plano e pela navegação nas minas terrestres políticas.

Acreditamos que a Califórnia tem uma chance de sucesso e, no processo, de mostrar o caminho para o resto do mundo.Na verdade, a maioria das políticas necessárias já está em vigor.

O que acontece na Califórnia tem alcance global

O que a Califórnia faz importa muito além das fronteiras estaduais.

A Califórnia está perto de ser o a quarta maior economia do mundo e tem um histórico de adoção de requisitos ambientais que são imitados nos Estados Unidos e no mundo.A Califórnia tem o mais ambicioso requisitos de emissão zero no mundo para carros, caminhões e ônibus;o mais ambicioso requisitos de combustível de baixo carbono;um dos maiores programas de limite e comércio de carbono;e os requisitos mais agressivos para eletricidade renovável.

Nos EUA, através peculiaridades da lei nacional sobre poluição do ar, outros estados replicaram muitos dos regulamentos e programas da Califórnia para que possam correr à frente das políticas nacionais.Os estados podem seguir os padrões federais de emissões de veículos ou as regras mais rígidas da Califórnia.Não existe uma terceira opção.Um número crescente de estados segue agora a Califórnia.

Assim, embora a Califórnia contribua menos de 1% das emissões globais de gases com efeito de estufa, se estabelecer um padrão elevado, as suas muitas inovações técnicas, institucionais e comportamentais provavelmente se espalharão e serão transformadoras.

O que está no projeto da Califórnia

O novo Plano de escopo expõe detalhadamente como a Califórnia pretende reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 48% abaixo dos níveis de 1990 até 2030 e depois alcançar a neutralidade de carbono até 2045.

Apela a uma redução de 94% na utilização de petróleo entre 2022 e 2045 e a uma redução de 86% na utilização total de combustíveis fósseis.No geral, reduziria as emissões de gases com efeito de estufa em 85% até 2045 em relação aos níveis de 1990.A redução restante de 15% viria da captura de carbono do ar e das usinas de combustíveis fósseis, e sequestrando-o no subsolo ou em florestas, vegetação e solos.

Para atingir estes objectivos, o plano prevê um aumento de 37 vezes no número de veículos rodoviários com emissões zero, um aumento de seis vezes nos aparelhos eléctricos nas residências, um aumento de quatro vezes na capacidade instalada de geração eólica e solar e a duplicação da produção total de electricidade para funcionar. tudo.Também exige o aumento energia de hidrogênio e alterar a gestão agrícola e florestal para reduzir os incêndios florestais, sequestrar o dióxido de carbono e reduzir a procura de fertilizantes.

Este é um empreendimento enorme e implica uma transformação massiva de muitas indústrias e atividades.

Transporte:Não da Califórnia1 emissor

Contas de transporte para cerca de metade das emissões de gases de efeito estufa do estado, incluindo as emissões das refinarias de petróleo a montante.É aqui que o caminho a seguir talvez esteja mais definido.

O estado já adotou regulamentos que exigem que quase todos os carros, caminhões e ônibus novos tenham emissões zero – novo ônibus de trânsito até 2029 e mais vendas de caminhões e veículo leve vendas até 2035.

Além disso, a Califórnia Padrão de combustível de baixo carbono exige que as empresas petrolíferas reduzam de forma constante a intensidade de carbono dos combustíveis para transporte.Este regulamento visa garantir que os combustíveis líquidos necessários para os automóveis e camiões antigos que ainda circulam nas estradas após 2045 serão biocombustíveis com baixo teor de carbono.

Mas os regulamentos podem ser modificados e até mesmo revogados se a oposição aumentar.Se custos da bateria não retomem a sua queda, se as empresas de electricidade e outras ficarem atrasadas no fornecimento infraestrutura de carregamento, e se a oposição local bloquear novos locais de carregamento e atualizações da rede, o estado poderá ser forçado a abrandar os seus requisitos para veículos com emissões zero.

O plano também depende de mudanças no comportamento humano.Por exemplo, apela a uma redução de 25% nas milhas percorridas pelos veículos em 2030, em comparação com 2019, o que tem perspectivas muito mais sombrias.O apenas estratégias que provavelmente reduzirão significativamente o uso de veículos são as taxas elevadas para uso de estradas e estacionamento, uma medida que poucos políticos ou eleitores nos EUAapoiaria, e um aumento maciço veículos automatizados de passeio compartilhado, que provavelmente não aumentarão por pelo menos mais 10 anos.Taxas adicionais para dirigir e estacionar levantam preocupações sobre acessibilidade para viajantes de baixa renda.

Eletricidade e edifícios eletrizantes

A chave para reduzir as emissões em quase todos os setores é a eletricidade alimentada por energias renováveis.

Eletrificar quase tudo significa não apenas substituir a maior parte das usinas de gás natural do estado, mas também expandir produção total de eletricidade – neste caso, duplicando a geração total e quadruplicando a geração renovável, em apenas 22 anos.

Essa quantidade de expansão e investimento é espantosa – e é a mudança mais importante para atingir o zero líquido, uma vez que os veículos e eletrodomésticos eléctricos dependem da disponibilidade de electricidade renovável para contabilizar como emissões zero.

A eletrificação de edifícios está em fase inicial na Califórnia, com requisitos em vigor para que as novas casas tenham energia solar nos telhados, e incentivos e regulamentos adotados para substituir o uso de gás natural por bombas de calor e aparelhos elétricos.

O maior e mais importante desafio é acelerar a produção de electricidade renovável – principalmente eólica e solar em grande escala.O estado possui leis em vigor que exigem eletricidade ser 100% zero emissões até 2045 – acima de 52% em 2021.

O plano para chegar lá inclui energia eólica offshore, que exigirá nova tecnologia – turbinas eólicas flutuantes.O governo federal em dezembro de 2022 alugou o primeiros locais do Pacífico para energia eólica offshore fazendas, com planos de abastecer mais de 1,5 milhão de residências.No entanto, ainda estão por vir anos de trabalho técnico e regulamentar.

Para a energia solar, o plano concentra-se em grandes fazendas solares, que pode ser ampliado mais rapidamente e com menor custo do que a energia solar em telhados.Na mesma semana em que o novo plano de escopo foi anunciado, a Comissão de Utilidade Pública da Califórnia votou reduzir significativamente quanto os proprietários são reembolsados ​​pela energia solar que enviam para a rede, uma política conhecida como net metering.A Comissão de Utilidade Pública argumenta que, devido à forma como as tarifas de electricidade são definidas, generosos reembolsos solares no telhado beneficiaram principalmente as famílias mais ricas, ao mesmo tempo que impuseram contas de eletricidade mais altas em outros.Acredita que esta nova política será mais equitativa e criará um modelo mais sustentável.

A indústria e o desafio da captura de carbono

A indústria desempenha um papel menor e as políticas e estratégias aqui são menos refinadas.

O carbono do estado programa cap-and-trade, concebido para reduzir as emissões totais e, ao mesmo tempo, permitir alguma flexibilidade às empresas individuais, irá restringir os seus limites de emissões.

Mas embora o cap-and-trade tenha sido em vigor até o momento, em parte ao gerar milhares de milhões de dólares para programas e incentivos para reduzir as emissões, o seu papel pode mudar à medida que a eficiência energética melhora e regras e regulamentos adicionais são criados para substituir os combustíveis fósseis.

Uma das maiores controvérsias ao longo do processo do Plano de Definição do Âmbito é a sua dependência da captura e sequestro de carbono, ou CCS.A polêmica está enraizada preocupação de que o CCS permite que as instalações de combustíveis fósseis continuem a libertar poluição enquanto capturam apenas as emissões de dióxido de carbono.Estas instalações estão frequentemente localizadas em ou perto de comunidades desfavorecidas.

As chances de sucesso da Califórnia

A Califórnia conseguirá?O estado tem um histórico de superando seus objetivos, mas chegar a zero emissões líquidas até 2045 requer uma trajetória descendente mais acentuada do que a Califórnia já viu antes, e ainda existem muitos obstáculos.

As preocupações de justiça ambiental sobre a captura de carbono e novas instalações industriais, juntamente com o NIMBYismo, poderiam bloquear muitos investimentos necessários.E a possibilidade de um crescimento económico lento pode levar a cortes de gastos e pode exacerbar as preocupações sobre perturbações económicas e acessibilidade.

Há também questões sobre preços e geopolítica.Será que aumento nos custos da bateria em 2022 – devido a crises geopolíticas, a um atraso na expansão do fornecimento de materiais essenciais e à guerra na Ucrânia – venha a ser um soluço ou uma tendência?Será que as empresas de electricidade avançarão com rapidez suficiente na construção da infra-estrutura e da capacidade de rede necessárias para acomodar o crescimento projectado de automóveis e camiões com emissões zero?

É encorajador que o Estado já tenha criado quase todas as infra-estruturas políticas necessárias.Será necessário um reforço adicional dos limites e metas de emissões, mas o quadro e os mecanismos políticos estão em grande parte implementados.

Rajinder Sahota, vice-diretor executivo do Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia, contribuiu para este artigo.