In che modo il nuovo ambizioso piano climatico della California potrebbe contribuire ad accelerare la trasformazione energetica in tutto il mondo

La California si sta imbarcando in un’audace impresa nuovo piano climatico che mira a eliminare l’impronta di gas serra dello stato entro il 2045 e, nel processo, a ridurre le emissioni ben oltre i suoi confini.Il progetto richiede massicce trasformazioni nell’industria, nell’energia e nei trasporti, nonché cambiamenti nelle istituzioni e nei comportamenti umani.

Queste trasformazioni non saranno facili.Due anni di sviluppo del piano hanno messo in luce una miriade di sfide e tensioni, tra cui la giustizia ambientale, l’accessibilità economica e il governo locale.

Ad esempio, la San Francisco Fire Commission aveva batterie vietate con più di 20 kilowattora di accumulo di energia nelle case, limitando gravemente la capacità di immagazzinare elettricità solare dai pannelli solari sul tetto per tutti quei momenti in cui il sole non splende.Più in generale, l’opposizione locale alle nuove linee di trasmissione, impianti solari ed eolici su larga scala, le sottostazioni per la ricarica dei camion e le conversioni delle raffinerie di petrolio per produrre diesel rinnovabile rallenteranno la transizione.

Avevo un posto in prima fila mentre il piano veniva preparato e controllato come a membro del consiglio di lunga data del California Air Resources Board, l’agenzia statale che sovrintende all’inquinamento atmosferico e al controllo del clima.E il mio principale contributore a questo articolo, Rajinder Sahota, è vicedirettore esecutivo del consiglio, responsabile della preparazione del piano e della gestione delle mine politiche.

Crediamo che la California abbia una possibilità di successo e, nel processo, di mostrare la strada per il resto del mondo.In effetti, la maggior parte delle politiche necessarie sono già in atto.

Ciò che accade in California ha una portata globale

Ciò che fa la California conta ben oltre i confini statali.

La California è vicina ad essere la la quarta economia mondiale e ha una storia di adozione di requisiti ambientali che vengono imitati negli Stati Uniti e nel mondo.La California è la più ambiziosa requisiti di emissioni zero nel mondo per automobili, camion E autobus;IL più ambizioso requisiti di carburante a basso contenuto di carbonio;uno dei più grandi programmi di limitazione e scambio delle emissioni di carbonio;e i requisiti più aggressivi per l’elettricità rinnovabile.

Negli Stati Uniti, attraverso peculiarità della normativa nazionale sull’inquinamento atmosferico, altri stati hanno replicato molti dei regolamenti e dei programmi della California in modo da poter anticipare le politiche nazionali.Gli stati possono seguire gli standard federali sulle emissioni dei veicoli o le regole più severe della California.Non esiste una terza opzione.Un numero crescente di stati ora segue la California.

Quindi, anche se la California contribuisce meno dell'1% delle emissioni globali di gas serra, se fissa un livello elevato, le sue numerose innovazioni tecniche, istituzionali e comportamentali probabilmente si diffonderanno e saranno trasformative.

Cosa c'è nel progetto della California

Il nuovo Piano di definizione illustra in modo molto dettagliato come la California intende ridurre le emissioni di gas serra del 48% rispetto ai livelli del 1990 entro il 2030 e quindi raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2045.

Richiede una riduzione del 94% dell’uso di petrolio tra il 2022 e il 2045 e una riduzione dell’86% dell’uso totale di combustibili fossili.Nel complesso, ridurrebbe le emissioni di gas serra dell’85% entro il 2045 rispetto ai livelli del 1990.La restante riduzione del 15% deriverebbe da catturare il carbonio dall’aria e dagli impianti di combustibili fossili e sequestrandolo sotto terra o nelle foreste, nella vegetazione e nel suolo.

Per raggiungere questi obiettivi, il piano prevede un aumento di 37 volte dei veicoli stradali a emissioni zero, un aumento di sei volte degli elettrodomestici nelle abitazioni, un aumento di quattro volte della capacità installata di generazione eolica e solare e il raddoppio della produzione totale di elettricità da utilizzare. tutto.Richiede anche un’accelerazione energia dell’idrogeno e alterare la gestione dell’agricoltura e delle foreste per ridurre gli incendi, sequestrare l’anidride carbonica e ridurre la domanda di fertilizzanti.

Si tratta di un’impresa enorme e implica una massiccia trasformazione di molte industrie e attività.

Trasporti:Il numero 1 della California1 emettitore

I trasporti rappresentano circa la metà delle emissioni di gas serra dello Stato, comprese le emissioni delle raffinerie di petrolio upstream.È qui che il percorso da seguire è forse più definito.

Lo stato ha già adottato norme che richiedono che quasi tutte le nuove auto, camion e autobus abbiano emissioni zero – novità autobus in transito entro il 2029 e molto altro ancora vendite di camion e veicolo leggero vendite entro il 2035.

Inoltre, quello della California Standard di carburante a basso contenuto di carbonio richiede alle compagnie petrolifere di ridurre costantemente l’intensità di carbonio dei carburanti per i trasporti.Questo regolamento mira a garantire che i carburanti liquidi necessari per le auto e i camion esistenti ancora in circolazione dopo il 2045 siano biocarburanti a basse emissioni di carbonio.

Ma le norme possono essere modificate e perfino abrogate se l’opposizione aumenta.Se costi della batteria non riprendano la loro discesa, se i servizi elettrici e altri tardano a fornire infrastrutture di ricarica, e se l’opposizione locale bloccasse nuovi siti di ricarica e aggiornamenti della rete, lo stato potrebbe essere costretto a rallentare la richiesta di veicoli a emissioni zero.

Il piano si basa anche sui cambiamenti nel comportamento umano.Ad esempio, prevede una riduzione del 25% delle miglia percorse dai veicoli nel 2030 rispetto al 2019, che ha prospettive molto più deboli.IL solo strategie Probabilmente a ridurre in modo significativo l’uso dei veicoli sono le tariffe elevate per l’uso delle strade e il parcheggio, una mossa che pochi politici o elettori negli Stati Unitisosterrebbe, e un massiccio aumento veicoli automatizzati a corsa condivisa, che probabilmente non aumenteranno per almeno altri 10 anni.I costi aggiuntivi per la guida e il parcheggio sollevano preoccupazioni accessibilità per i pendolari a basso reddito.

Elettricità ed edifici elettrizzanti

La chiave per ridurre le emissioni in quasi tutti i settori è l’elettricità alimentata da energie rinnovabili.

Elettrificare quasi tutto significa non solo sostituire la maggior parte delle centrali elettriche a gas naturale dello stato, ma anche espandersi produzione totale di energia elettrica – in questo caso raddoppiando la produzione totale e quadruplicando la produzione rinnovabile, in soli 22 anni.

Questa quantità di espansione e investimenti è sbalorditiva – ed è il cambiamento più importante per raggiungere l’obiettivo zero, dal momento che i veicoli e gli elettrodomestici elettrici dipendono dalla disponibilità di elettricità rinnovabile per essere considerati a zero emissioni.

L'elettrificazione degli edifici è nelle fasi iniziali in California, con requisiti in atto l’adozione di pannelli solari sul tetto delle nuove case e l’adozione di incentivi e regolamenti per sostituire l’uso del gas naturale con pompe di calore ed elettrodomestici.

La sfida più grande e importante è accelerare la produzione di elettricità rinnovabile, principalmente eolica e solare su larga scala.Lo stato ha leggi in vigore che lo richiedono elettricità essere al 100% zero emissioni entro il 2045 – su da 52% nel 2021.

Il piano per arrivarci include l’energia eolica offshore, che richiederà una nuova tecnologia: turbine eoliche galleggianti.Il governo federale nel dicembre 2022 ha affittato il primi siti del Pacifico per l’energia eolica offshore aziende agricole, con l’intenzione di alimentare oltre 1,5 milioni di case.Tuttavia, ci vogliono ancora anni di lavoro tecnico e normativo.

Per quanto riguarda l'energia solare, il piano si concentra su grandi parchi solari, che può espandersi più rapidamente e a costi inferiori rispetto al solare su tetto.La stessa settimana in cui è stato annunciato il nuovo piano di definizione, la Commissione per i servizi pubblici della California ha votato a favore ridimensionarsi notevolmente quanto vengono rimborsati i proprietari di casa per l'energia solare che inviano alla rete, una politica nota come scambio netto.La Public Utilities Commission sostiene che, a causa del modo in cui vengono fissate le tariffe elettriche, generosi rimborsi per l’energia solare sul tetto hanno avvantaggiato principalmente le famiglie più ricche mentre imponevano bollette elettriche più alte su altri.Ritiene che questa nuova politica sarà più equa e creerà un modello più sostenibile.

L’industria e la sfida della cattura del carbonio

L’industria svolge un ruolo minore e le politiche e le strategie in questo ambito sono meno raffinate.

Il carbonio dello Stato programma cap-and-trade, progettato per ridurre le emissioni totali pur consentendo alle singole aziende una certa flessibilità, renderà più restrittivi i limiti di emissione.

Ma mentre il cap-and-trade lo è stato efficace fino ad oggi, in parte generando miliardi di dollari per programmi e incentivi per ridurre le emissioni, il suo ruolo potrebbe cambiare con il miglioramento dell’efficienza energetica e l’introduzione di norme e regolamenti aggiuntivi per sostituire i combustibili fossili.

Una delle più grandi controversie durante il processo di definizione del piano di definizione è la sua dipendenza dalla cattura e sequestro del carbonio, o CCS.La controversia affonda le sue radici preoccupazione che CCS consente agli impianti di combustibili fossili di continuare a rilasciare inquinamento catturando solo le emissioni di anidride carbonica.Queste strutture si trovano spesso all'interno o nelle vicinanze di comunità svantaggiate.

Le possibilità di successo della California

La California ce la farà?Lo Stato ha un track record di superando i suoi obiettivi, ma per raggiungere l’obiettivo zero emissioni entro il 2045 è necessaria una traiettoria discendente più marcata di quella che anche la California ha visto prima, e ci sono ancora molti ostacoli.

Le preoccupazioni sulla giustizia ambientale relative alla cattura del carbonio e ai nuovi impianti industriali, insieme al NIMBYismo, potrebbero bloccare molti investimenti necessari.E la possibilità di una crescita economica lenta potrebbe portare a tagli alla spesa e potrebbe esacerbare le preoccupazioni circa la perturbazione economica e l’accessibilità economica.

Ci sono anche domande sui prezzi e sulla geopolitica.Il aumento dei costi delle batterie nel 2022 – a causa delle crisi geopolitiche, del ritardo nell’espansione dell’offerta di materiali critici e della guerra in Ucraina – si rivelerà un intoppo o una tendenza?Le aziende elettriche si muoveranno abbastanza velocemente nella costruzione delle infrastrutture e della capacità di rete necessarie per far fronte alla crescita prevista di auto e camion a emissioni zero?

È incoraggiante che lo Stato abbia già creato quasi tutte le infrastrutture politiche necessarie.Sarà necessario un ulteriore inasprimento dei limiti e degli obiettivi delle emissioni, ma il quadro e i meccanismi politici sono in gran parte operativi.

Rajinder Sahota, vicedirettore generale del California Air Resources Board, ha contribuito a questo articolo.