Волны жары могут быть смертельными для пожилых людей:Старение мирового населения и повышение температуры означают, что миллионы людей находятся под угрозой.

А смертельная жара захватил Азию недели весны 2024 года, в результате чего температура в столичном регионе Индии превысила 120 градусов Фаренгейт (49 градусов Цельсия) в мае.Политики, ведущие предвыборную кампанию, дикторы новостей и индийские избиратели ждут в длинных очередях потерял сознание от изнуряющей жары.

В июне сотни людей на Хадж — мусульманское паломничество в Мекку., Саудовская Аравия, умер в палящую жару которая достигла 120 F (49 C) с высокая влажность.

Большая часть планеты пострадала от тяжелые последствия сильной жары в последние годы.Феникс ударил 110 F (43,3 C) или выше в течение 31 дня подряд. летом 2023 года, и Европа столкнулась с беспрецедентной жарой, которая убили сотни людей и способствовали разрушительным лесным пожарам в Греции.Мексика и соседние регионы переживали опасную и длительная жара в 2024 году.

Независимо от того, где и когда обрушится волна тепла, одна закономерность остается неизменной: Пожилые люди чаще всего умирают от сильной жары, а кризис усугубляется.

Мы изучаем климат изменять и старение населения. Наши исследования Документирует две глобальные тенденции, которые вместе предвещают мрачное будущее.

Больше пожилых людей будут подвергаться риску теплового стресса

Во-первых, температура сейчас выше, чем когда-либо. Девятилетний период в 2015 и 2023 годах были самые высокие средние температуры с момента начала глобальных рекордов в 1880 году.

Во-вторых, население во всем мире стареет.К 2050 году число людей в возрасте 60 лет и старше удвоится и увеличится почти 2,1 миллиарда, что составляет 21% мирового населения.Сегодня эта доля составляет 13%.

Эти совокупные силы означают, что постоянно растущее число уязвимых пожилых людей будет подвергаться усиливающемуся воздействию жары.

Чтобы понять предстоящие риски, мы разработали демографические прогнозы для разных возрастных групп и объединили их с сценарии изменения климата на ближайшие десятилетия.Наш анализ показывает, что к 2050 году более 23% мирового населения в возрасте 69 лет и старше будут проживать в регионах, где пиковые температуры обычно превышают 99,5°F (37,5°C), по сравнению с 14% сегодня.

Это означает, что еще 250 миллионов пожилых людей будут подвергаться воздействию опасно высоких температур.

Сопоставление данных показывает, что большинство этих пожилых людей живут в странах с низким и средним уровнем дохода, где недостаточно услуг и ограничен доступ к электричеству, охлаждающим приборам и безопасной воде.

В исторически более прохладных регионах Глобального Севера, включая Северную Америку и Европу, повышение температуры станет основной причиной воздействия тепла на пожилых людей.В исторически более жарких регионах глобального Юга, таких как Азия, Африка и Южная Америка, рост населения и увеличение продолжительности жизни означают, что резко растущее число пожилых людей будет подвергаться усиливающимся рискам, связанным с жарой.

Политики, сообщества, семьи и сами пожилые жители должны понимать эти риски и быть готовыми к особой уязвимости пожилых людей к жаре.

Экстремальная жара особенно вредна для пожилых людей

Высокие температуры угнетают всех, но для пожилых людей они могут быть смертельными.

Экстремальная жара ухудшает распространенные возрастные заболевания, такие как болезни сердца, легких и почек, и может вызывать бред.Пожилые люди не потей так сильно как молодые люди, из-за чего их телам труднее остывать при резком повышении температуры.Эти проблемы усугубляются общим лекарства по рецепту, такие как антихолинергические средства, которые еще больше снижают способность потеть.

Проведение времени на открытом воздухе в жаркую и влажную погоду может вызвать обезвоживание, проблему, усугубляемую побочными эффектами лекарства по рецепту такие как диуретики и бета-блокаторы.Обезвоживание может вызвать у пожилых людей слабость и головокружение, увеличивая риск падений и травм.Эти угрозы еще хуже в регионах, где нет доступа к безопасная и доступная питьевая вода.

Бедный качество воздуха затрудняет дыхание, особенно тем, у кого уже есть проблемы с легкими, такие как хроническая обструктивная болезнь легких или ХОБЛ.

Для пожилых людей с проблемами физического здоровья температура как ниже 80 F (26,7 C) может представлять значительную опасность.А когда влажность достигает 90%, даже 78 F (25,6 C) могут быть опасны для пожилых людей.

Ночная жара особенно вреден для пожилых людей, в чьих домах нет кондиционеров или которые не могу себе позволить использовать кондиционеры в течение длительного времени.Идеальная температура для спокойного сна пожилых людей – от 68 до 77 F (от 20 до 25 C), а качество сна ухудшается с повышением температуры. Ночь беспокойного сна может вызвать у пожилых людей еще большую депрессию и растерянность в часы бодрствования.Лекарства также могут теряют свою эффективность при хранении в местах с температурой намного выше 77 F (25 C).

Пожилые люди также могут эмоционально страдать во время удушающей жары.

Застревание в помещении при невыносимой температуре может заставить пожилых людей скучать. депрессивный и изолированный.Люди с когнитивные нарушения могут недооценивать опасность сильной жары или не понимать рекомендации по жаре.

Те, у кого есть ограничения физической мобильности или отсутствие доступа к транспорту не могу легко добраться до общественных охлаждающих центров (если они есть поблизости) или найти облегчение в близлежащие «зеленые и синие зоны»», такие как парки и озера.

Эти угрозы особенно серьезны в страны с низким и средним уровнем дохода, где пожилые люди, скорее всего, будут жить в некачественном жилье и не иметь доступа к высококачественному медицинскому обслуживанию или способам охладиться в жару.Мы говорим об этом как «системное охлаждение, бедность.”

Что можно сделать?

Политики могут работать над сокращением выбросов парниковых газов из-за ископаемого топлива в транспортных средствах, электростанциях и фабриках, которые способствуют глобальному потеплению, а также разрабатывать эффективные планы по защите пожилых людей от риска жары.Пожилые люди и лица, осуществляющие за ними уход, также могут принять шаги по адаптации.

Однако усилия по оказанию помощи должны быть адаптированы к каждому региону и населению.

Богатые муниципалитеты могут увеличить государственные инвестиции в начале системы оповещения и услуги по перевозке в охлаждающие центры и больницы.Они могут использовать географические информационные системы для выявления районов с высокой концентрацией пожилых людей и расширения электросетей для управления растущим спросом на кондиционирование воздуха.

В регионах с некачественным жильем, ограниченным доступом к чистой воде и небольшим количеством общественных услуг, таких как центры охлаждения, гораздо большие изменения необходимы.Обеспечение лучшего здравоохранения, водоснабжения и жилья, а также снижение загрязнения воздуха, которое может смягчить проблемы со здоровьем во время жары требуют значительных изменений и инвестиций, которые многие страны с трудом могут себе позволить.

Всемирная организация здравоохранения и Панамериканская организация здравоохранения предупреждают, что это десятилетие будет решающим для подготовки сообществ к растущей жаре и риску старения населения.Во всех регионах исследователи, практики и политики могут спасти жизни, прислушавшись к их призыву.

В эту статью, первоначально опубликованную 22 мая 2024 г., были добавлены данные о смертях во время хаджа.