热浪对于老年人来说可能是致命的：全球人口老龄化和气温上升意味着数百万人面临风险

一个 致命的热浪 吸引了亚洲 2024 年 春季 几周, ，印度首都地区气温超过 120度 五月华氏度（49 摄氏度）。竞选政客、新闻播音员和印度选民排着长队等待 在闷热中昏倒.

六月， 数百人 在 朝觐，穆斯林前往麦加朝圣, ， 沙特阿拉伯， 死于酷热 达到 120 F (49 C) 高湿度.

地球上的大部分地区都遭受了 酷热的可怕影响 最近几年。凤凰击中 连续 31 天温度为 110 F (43.3 C) 或更高 2023 年夏季，欧洲出现前所未有的高温， 造成数百人死亡并引发毁灭性野火 在希腊。墨西哥和邻近地区正经历着危险且酷热的天气 2024年将出现长期热浪.

无论热浪何时何地袭来，一种模式都是不变的： 老年人最有可能死亡 来自极端高温，危机正在恶化。

我们学习 气候 改变 和 人口老龄化. 我们的研究 记录了两种共同预示着可怕未来的全球趋势。

更多老年人将面临热应激风险

首先，气温比以往任何时候都高。 九年期间 2015 年至 2023 年的平均气温是自 1880 年有全球记录以来最高的。

其次，全球人口正在老龄化。到 2050 年，60 岁及以上的人口数量将翻一番 近21亿, ，占全球人口的21%。如今这一比例为 13%。

这些综合力量意味着越来越多的脆弱老年人将暴露在不断加剧的高温下。

为了了解未来的风险，我们对不同年龄段的人口进行了预测，并将其与 气候变化情景 未来几十年。我们的分析显示，到 2050 年，全球 69 岁及以上人口中将有超过 23% 生活在峰值气温通常超过 99.5°F (37.5°C) 的地区，而目前这一比例仅为 14%。

这意味着多达 2.5 亿老年人将暴露在危险的高温下。

绘制数据显示，大多数老年人生活在服务不足、电力、制冷设备和安全用水有限的低收入和中等收入国家。

在北美洲和欧洲等历史上较凉爽的地区，气温上升将成为老年人热暴露的主要推动力。在亚洲、非洲和南美洲等历史上较炎热的南半球地区，人口增长和寿命延长意味着急剧增加的老年人数量将面临日益加剧的高温相关风险。

由于老年人对高温的特殊脆弱性，政策制定者、社区、家庭和老年居民本身需要了解这些风险并做好准备。

酷热对老年人尤其有害

高温对每个人来说都是压抑的，但对于 老年人可能会致命.

极端高温会恶化常见的与年龄相关的健康状况，例如心脏、肺和肾脏疾病，并可能 引起谵妄. 。老年人 不要出太多汗 作为年轻人，当气温飙升时，他们的身体更难降温。这些问题因常见问题而加剧 处方药, ，例如抗胆碱能药物，它会进一步降低出汗能力。

在炎热潮湿的天气里呆在户外可能会导致脱水，而脱水的副作用会加剧这一问题。 处方药 例如利尿剂和β-受体阻滞剂。脱水会使老年人虚弱和头晕，增加跌倒和受伤的风险。这些威胁在无法获得信息的地区更为严重 安全且负担得起的饮用水.

贫穷的 空气质量 使呼吸困难，特别是对于那些已经患有慢性阻塞性肺病或慢性阻塞性肺病等肺部问题的人。

对于有身体健康问题的老年人来说，温度 低至 80 华氏度 (26.7 C) 可能会造成重大危险。当湿度高达 90% 时，即使 78 F (25.6 C) 也可能对老年人造成危险。

夜间炎热 对于家里没有空调或没有空调的老年人来说尤其有害 买不起 长时间运行空调。老年人安宁睡眠的理想温度是 68 至 77 F（20 至 25 C）之间, ，睡眠质量会随着温度升高而下降。 一夜难眠 会使老年人在醒着的时候更加沮丧和困惑。药物也可以 失去效力 如果存放在温度远高于 77 F (25 C) 的地方。

老年人在令人窒息的热浪中也可能会遭受情绪困扰

当气温难以忍受时被困在室内会让老年人感到无聊， 沮丧和孤立. 。人与 认知障碍 可能低估了酷热的危险或可能不理解酷热建议。

那些有 身体活动受限或缺乏交通 无法轻松前往公共降温中心（如果附近有的话）或在以下地方寻求缓解 附近的“绿色和蓝色区域”，例如公园和湖泊。

这些威胁尤其可怕 低收入和中等收入国家, ，那里的老年人更有可能居住在不合格的住房中，并且缺乏高质量的医疗保健或避暑的方法。我们将其称为“系统性降温贫困.”

可以做什么？

政策制定者可以努力减少汽车、发电厂和工厂中化石燃料的温室气体排放（这些气体会导致全球变暖），并制定有效的计划来保护老年人免受高温风险。老年人及其照顾者也可以服用 适应步骤.

但提供帮助的努力需要针对每个地区和人口进行调整。

富裕的城市可以 增加公共投资 早在 警告系统 以及前往冷却中心和医院的乘车服务。他们可以使用地理信息系统来识别老年人高度集中的社区，并扩大电网来管理日益增长的空调需求。

在住房不达标、清洁水供应有限、冷却中心等公共设施匮乏的地区， 更大的变化 是必要的。提供更好的医疗保健、水和住房以及减少空气污染，可以 缓解热浪期间的健康问题 需要重大变革和投资，许多国家都难以负担。

世界卫生组织和泛美卫生组织警告说 这十年将是关键的十年 帮助社区做好应对不断上升的高温和人口老龄化风险的准备。在所有地区，研究人员、从业者和政策制定者都可以通过响应他们的号召来拯救生命。

本文最初发表于 2024 年 5 月 22 日，现已更新朝觐期间的死亡情况。