碳补偿为阿巴拉契亚煤田带来了新的投资，但大多数阿巴拉契亚地区并未受益

阿巴拉契亚中部是 第三大森林碳补偿集中地 在加州碳市场上交易。尽管这些项目为阿巴拉契亚地区带来了新的投资，但大多数人 阿巴拉契亚地区没有受益.

这种新的经济活动的影响显而易见 克利尔福克谷, 位于肯塔基州和田纳西州边境的一片森林地区，有陡峭的山丘和蜿蜒的小溪。

这里的农村社区曾经依赖煤炭开采工作。作为 矿井关闭, ，最后一次关闭 2022年, 山谷中只剩下数千英亩的森林和露天矿区，但谋生的途径却越来越少。

如今，企业土地所有者和投资基金已将大部分林地投入碳抵消项目——评估树木吸收二氧化碳排放的能力，以帮助保护气候。

这些 碳补偿项目可能利润丰厚 对于土地所有者来说，收益可达数百万美元。受加州碳排放规则约束的公司愿意为此类项目付费 取消或抵消, ，公司的碳排放量。然而，我的研究表明 当地居民很少 正在受益。

这些项目是 更广泛的 和 增长趋势 农村土地的投资者兼所有者赚钱但提供 当地就业、当地投资或社区参与很少 回报。

当地就业机会少，经济效益不大

阿巴拉契亚碳森林补偿项目的兴起恰逢煤炭经济的历史性衰退。

2011 年至 2023 年间，阿巴拉契亚中部失去了 70% 的煤炭工作岗位，因为 煤炭产量下降75% 在同一时期。当企业土地所有者寻找新的收入来源时，他们在加利福尼亚州建立了一个新兴的森林碳补偿市场后发现了一个蓬勃发展的森林碳补偿市场。 森林碳抵消协议 2011年。

克利尔福克山谷的大部分地区最初归美国协会所有，这是一家英国煤炭公司， 1880年代积累土地. 。在 NatureVest 之前，该财产在其他煤炭公司之间转让。 气候变化驱动的投资公司 大自然保护协会旗下的这家公司于 2019 年设立了投资基金购买这片土地。

前任所有者是一家林地投资公司，于 2015 年在该土地上建立了碳补偿，使得 125年的承诺 保留或增加森林碳储量。NatureVest 在 2019 年购买土地时产生了 至少 2000 万美元的收益 来自出售额外抵消额。详细信息 此类交易通常是私人的, ，但抵消销售可以通过多种方式构建。例如，它们可能是现有信用的一次性付款，或者是潜在的额外信用的期货合约。

该投资基金试图证明 管理土地以帮助保护气候 还可以为投资者带来收入。

在阿巴拉契亚，补偿项目主要涉及“改善林业管理”。这些偏移量 向土地所有者支付扣押费用 树木中的碳——除了他们在没有补偿付款的情况下吸收的碳之外——同时仍然允许他们生产木材用于销售。在实践中，这通常意味着让树木代表 木材切割前旋转时间更长.

最近的研究, 然而，这表明改善林业管理项目的碳储存可能正在变得越来越重要。 加州市场被高估了, ，美洲最大的合规抵消市场。 其他碳补偿方法 可以为人类和气候带来更好的结果。

虽然土地所有者和投资者获利，但我的研究，包括对居民的数十次采访，也发现以前的采矿业 这个山谷的社区几乎没有得到什么回报.

大自然保护协会提供了 对当地社区的支持. 。但当组织运作时 小额赠款计划 从其从土地上获得的煤炭开采和天然气钻探特许权使用费来看，对当地经济的投资相对较小—— 大约 377,000 美元 自2019年以来在这三个州。此外，虽然 一些社区已受益, 这些投资 很大程度上绕过了 田纳西州克利尔福克山谷的前煤炭社区陷入困境。

为了在这些土地上寻找其他收入来源，到 2022 年，大自然保护协会还租赁了近 占地 150,000 英亩的坎伯兰森林项目, ，包括 Clearfork Valley 的部分地区，向国家机构和户外休闲团体提供服务。因此，现在进入大部分林地通常需要许可证和费用。

正如一位受访者对我即将出版的新书的合著者所说的那样，“我的家族已经有三代人能够行走和使用那片土地了，但现在我可能会因为未经许可进入这片土地而被捕。”

TIMO 的兴起和气候“食利主义”

一个世纪前，阿巴拉契亚的许多土地所有者是煤炭公司和木材公司，而今天 他们主要是 金融化木材投资管理组织 (TIMO). 。TIMO 是管理林地以为捐赠基金、养老基金和私人投资者等机构创造回报的金融机构。虽然 NatureVest 比 TIMO 更加多元化，但其林地投资以类似的方式运作。

林地的财务所有权是更广泛趋势的一部分 美国经济的金融化. 。华尔街投资者已成为美国各行业的主要所有者。20世纪70年代以来的经济 农业 和 制造业 到 自然资源.

然而，经济利润往往并不意味着创造就业机会或对周围社区的基础设施进行投资。然而，阿巴拉契亚中部投资者拥有的林地确实产生了 为投资者带来数百万美元的收入.

政治经济学家将伴随经济活动增加而出现的就业下降趋势诊断为部分原因 食利主义日益增长的结果.

食利主义是一个术语 收入主要来自租金 与雇用人员的生产收入相反。农村社区敏锐地感受到了 自 20 世纪 70 年代以来，各个部门的食利主义不断增加.

研究人员注意到 林地管理中食利主义的增长趋势. 。许多 TIMO 寻求从木制品和木材以外的林地获得新的收入来源， 例如保护地役权. 。正如公司如 NatureVest 寻求通过控制碳储量或保护资源来创收, ，现在食利主义气候日益严重。

农村的不满情绪和民主危机

强大的研究机构 社会学 和 政治学 显示了如何 北美农村经济空心化 已经融入了一种 农村怨恨. 。北美农村地区对政府和民主的信任度特别低，这不仅仅是因为经济困境。作为 社会学家洛卡·阿什伍德文件, 也是因为很多农村居民认为，政府以牺牲人民利益为代价帮助企业谋利。

不幸的是，阿巴拉契亚的碳抵消符合这些令人不安的趋势。加州的政府监管为企业土地所有者带来了可观的收入，而农村社区则认为自己被排除在经济之外。