Vous rêvez d’un bien immobilier en bord de mer ?Une grande partie de la côte de la Floride est exposée à un risque d'érosion due aux tempêtes qui pourrait provoquer l'effondrement de maisons, comme Daytona vient de le constater.

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Des ouragans consécutifs ont laissé une scène troublante sur la côte de Floride en novembre 2022 :Plusieurs maisons, et même des piscines, ont été laissées suspendues au-dessus de l'océan alors que les vagues érodaient la propriété située en dessous. Des dizaines de maisons et d'immeubles en copropriété dans la région de Daytona Beach ont été jugés dangereux.

La destruction a soulevé une question inquiétante :Combien de propriétés le long du reste de la côte de Floride risquent de s’effondrer, et peuvent-elles être sauvées ?

En tant que directeur de iAdapter, le Centre international de planification et de conception de l'adaptation de l'Université de Floride, j'ai été étudier les problèmes d’adaptation au climat au cours des deux dernières décennies pour aider à répondre à ces questions.

Des images de drones montrent des maisons sur le point de s’effondrer dans l’océan.WPLG/YouTube.

Montée des mers, bâtiments vieillissants

Vivre au bord de la mer a un fort attrait en Floride : de belles plages, des vues sur l'océan et des brises souvent agréables.Cependant, il existe également des risques, exacerbés par le changement climatique.

Le niveau de la mer devrait augmenter en moyenne 10 à 14 pouces (25-35 cm) aux États-Unissur la côte Est au cours des 30 prochaines années, et de 14 à 18 pouces (35 à 45 cm) sur la côte du Golfe, alors que la planète se réchauffe.La hausse des températures est également augmenter l'intensité des ouragans.

Avec des mers plus hautes et des ondes de tempête plus importantes, les vagues océaniques érodent plus facilement les plages, affaiblissent les digues et submergent les fondations en ciment dans une eau salée corrosive.Avec affaissement, ou en train de couler des terres, ils rendent la vie côtière plus risquée.

Map showing red lines along most of Florida — La carte des risques d’érosion de la Floride montre que la majeure partie du littoral de l’État est exposée à un risque critique. Département de protection de l'environnement de Floride, CC BY-SA

Le risque d'érosion varie en fonction du sol, de la géologie et des changements naturels du littoral.Mais c'est très répandu aux États-Unis.les zones côtières, en particulier la Floride.Cartes réalisées par les ingénieurs du Département de protection de l'environnement de Floride montrent que la majeure partie de la côte de Floride est confrontée à un risque critique d’érosion.

Les bâtiments et digues vieillissants ou mal entretenus, ainsi que les méthodes et matériaux de construction anciens ou de mauvaise qualité, peuvent considérablement aggraver le risque.

Concevoir de meilleurs codes du bâtiment

Alors, que peut-on faire pour minimiser les dégâts ?

La première étape consiste à construire des bâtiments plus solides et à fortifier ceux existants conformément aux codes de construction avancés.

Les codes du bâtiment évoluent au fil du temps, à mesure que les risques augmentent et que les techniques et les matériaux de construction s'améliorent.Par exemple, les critères de conception dans le Code du bâtiment de Floride pour le sud de la Floride, l'exigence de certains nouveaux bâtiments d'être capables de résister à des vents soutenus de 246 km/h en 2002 est passée à des vents de 195 km/h en 2021, ce qui signifie un puissant ouragan de catégorie 5.

La ville de Punta Gorda, près de l'endroit où l'ouragan Ian a touché terre en octobre 2022, a montré comment les maisons construites selon les derniers codes du bâtiment ont de bien meilleures chances de survie.

De nombreux bâtiments de Punta Gorda ont été reconstruits après l'ouragan Charley en 2004, peu de temps après que l'État ait mis à jour le code du bâtiment de Floride.Lorsque Ian a frappé, ils ont survécu avec moins de dégâts que ceux des villes voisines.Le code mis à jour exigeait que les nouvelles constructions soient capables de résister aux vents violents des ouragans, notamment en ayant des volets ou des vitres résistantes aux chocs.

A man clears palm branches from a yard with fallen palm trees in the background, but house standing with no visible damage. — De nombreuses maisons de Punta Gorda ont mieux résisté aux vents de l'ouragan Ian parce qu'elles avaient été reconstruites selon des normes plus élevées après l'ouragan Charley en 2002. Bryan R.Smith / AFP

Cependant, même les maisons construites selon les codes les plus récents peuvent être vulnérables, car ces codes ne tiennent pas compte de manière adéquate de l’environnement dans lequel se trouvent les bâtiments.Un bâtiment moderne situé dans une zone côtière de basse altitude pourrait subir des dommages à l’avenir à mesure que le niveau de la mer s’élève et que le littoral s’érode, même s’il répond aux normes actuelles d’élévation des zones inondables.

C'est le problème auquel les résidents côtiers ont été confrontés lors des ouragans Nicole et Ian.Ce sont les inondations et l’érosion, exacerbées par l’élévation du niveau de la mer, qui ont causé le plus de dégâts – et non le vent.

Les dizaines de maisons de plage et d'immeubles en copropriété qui est devenu instable ou s'est effondré dans le comté de Volusia pendant l'ouragan Nicole aurait pu sembler bien à l'origine.Mais à mesure que le climat change, l’environnement côtier change également, et un seul ouragan pourrait rendre le bâtiment vulnérable.L'ouragan Ian a endommagé les digues du comté de Volusia, et certaines ne pouvait pas être réparé avant Nicole frappé.

Comment minimiser le risque

Les dégâts dans la région de Daytona en 2022 et le effondrement mortel un an plus tôt, la construction d'une tour de condos à Surfside devrait être un signal d'alarme pour toutes les communautés côtières.

Données et outils peut montrer où les zones côtières sont les plus vulnérables.Ce qui manque, ce sont les politiques et leur application.

La Floride a récemment commencé à exiger que les constructeurs financés par l'État une étude d'impact sur le niveau de la mer avant de commencer la construction d'un ouvrage côtier.Je crois qu’il est temps d’appliquer cette nouvelle règle à toute nouvelle construction, quelle que soit la source de financement.

A tall condo building with balconies and erosion almost to the edge of the building — L’onde de tempête de l’ouragan Nicole coïncidant avec la marée haute, les vagues ont franchi les digues d’une tour d’appartements à Daytona Beach en novembre 2022. Joe Raedle/Getty Images

L’exigence d’une étude d’impact complète sur le niveau de la mer devrait également permettre une application fondée sur les risques, notamment en interdisant la construction dans les zones à haut risque.

De même, les audits de vulnérabilité – en particulier pour les bâtiments à plusieurs étages construits avant 2002 – peuvent vérifier l’intégrité d’une structure existante et aider à détecter de nouveaux risques environnementaux liés à l’élévation du niveau de la mer et à l’érosion des plages.Avant 2002, les normes de construction étaient faibles et peu appliquées, de sorte que de nombreux matériaux et structures utilisés dans ces bâtiments ne sont pas conformes aux normes d'aujourd'hui.

Ce que les propriétaires peuvent faire

Il existe une gamme de techniques les propriétaires peuvent l’utiliser pour fortifier leurs maisons contre les risques d’inondation.

Dans certains endroits, cela peut signifier surélever la maison ou améliorer le nivellement du terrain afin que les eaux de surface s'écoulent du bâtiment.L’installation d’une pompe de puisard et la rénovation avec des matériaux de construction résistants aux tempêtes peuvent aider.

FEMA suggère d'autres mesures de protection contre l'érosion côtière, telles que la reconstitution du sable des plages, le renforcement des digues et l'ancrage de la maison.L’ingénierie peut aider les communautés, au moins temporairement, grâce à des digues, des étangs et un drainage accru.Mais à long terme, les communautés devront évaluer la vulnérabilité des zones côtières.Parfois la réponse est déménager.

Cependant, il existe une tendance inquiétante après les ouragans, et nous le constatons avec Ian :De nombreuses zones endommagées voient affluer beaucoup d’argent pour reconstruire les mêmes endroits vulnérables.Une question importante que les communautés devraient se poser est la suivante : si elles se trouvent déjà dans des zones à haut risque, pourquoi reconstruire au même endroit ?

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