La violenza sessuale è una minaccia pervasiva per le lavoratrici agricole: ecco come gli Stati Uniti potrebbero ridurre il rischio

I programmi televisivi polizieschi sono spesso ambientati nelle città, ma nella terza stagione, “American Crime” della ABC” ha preso una strada diversa.Si apriva in una fattoria di pomodori nella Carolina del Nord, dove mostrava una giovane donna brutalmente violentata in un campo dal suo supervisore.

“La gente muore continuamente in quella fattoria.A nessuno importa.Le donne vengono violentate, è normale”, un altro personaggio dice a un interrogatore della polizia.

Gli autori dello spettacolo hanno fatto le loro ricerche.Gli studi dimostrano che l'80% delle lavoratrici agricole messicane e messicano-americane negli Stati Unitihanno sperimentato qualche forma di molestia sessuale sul lavoro.Lo stupro è abbastanza comune da spingere alcuni a soprannominare il proprio posto di lavoro “campi di mutandine.” Per fare un confronto, circa il 38% delle donne negli Stati Unitiriferire di aver sperimentato una sorta di molestia sessuale sul posto di lavoro.

Nell'a recente rapporto, l'ONULa Food and Agriculture Organization ha chiesto cambiamenti trasformativi ai sistemi sociali formali e informali che tolgono potere alle donne che lavorano nelle fattorie e nel settore alimentare in tutto il mondo.Anche se la violenza contro le donne in agricoltura può sembrare un problema vissuto soprattutto nei paesi in via di sviluppo, la verità è che troppo spesso accade anche alle donne e alle ragazze che lavorano nelle fattorie degli Stati Uniti.

Per come la vediamo, lo sfruttamento sessuale perpetrato da uomini in posizioni di potere infonde questa paura mantiene obbedienti i braccianti agricoli, nonostante le condizioni di lavoro precarie – e mantiene frutta e verdura a buon mercato.

Lavoratori vulnerabili

Nella nostra ricerca su sviluppo rurale, agricoltura E disuguaglianza di genere nelle zone rurali, abbiamo scoperto che la violenza di genere contro le lavoratrici è spaventosamente comune negli Stati Uniti.fattorie.

Secondo l’ONU, violenza contro donne e ragazze include “qualsiasi atto basato sul genere che crea danni o sofferenze sessuali, psicologiche o fisiche”. Uomini e ragazzi possono, ovviamente, subire violenza di genere negli Stati Uniti.aziende agricole, ma a nostra conoscenza non esiste alcuna ricerca corroborante.

Molto spesso si tratta di violenza sessuale contro le donne commessi da uomini in posizioni di potere, quali capisquadra, contoterzisti agricoli, proprietari di aziende agricole e collaboratori.Sfortunatamente, i lavoratori agricoli spesso acquistare nel mito che le donne provocano molestie sessuali su se stesse.Questa convinzione rende difficile per le vittime ottenere sostegno.

Le lavoratrici agricole immigrate sono vulnerabili a causa di squilibri di potere nei loro luoghi di lavoro dominati dagli uomini.Le donne rappresentano 28% dei lavoratori agricoli della nazione, rendendoli una minoranza in molte aziende agricole.La maggior parte sono immigrati dall'America Latina e molti sono privi di documenti.

Anche le lavoratrici agricole devono affrontare un problema divario salariale di genere di circa il 6%, in parte a causa delle responsabilità genitoriali che limitano il numero di ore in cui possono lavorare.I ricercatori hanno documentato come gli uomini occupano posizioni di potere sfruttare questa vulnerabilità offrendo orari e vantaggi lavorativi in ​​cambio di favori sessuali e minacciando di licenziare le donne se rifiutano.

Il ruolo del lavoro minorile

Le ragazze di età inferiore ai 18 anni sono particolarmente vulnerabili alle molestie sessuali e agli abusi nelle fattorie.Mentre il reporting tanto necessario ha generato una protesta pubblica contro dure condizioni di lavoro per i bambini lavoratori migranti, i bambini migranti hanno lavorato nel settore agricolo negli Stati Unitiper decenni – legalmente.

L'agricoltura gode di uno status speciale ai sensi delle leggi federali sul lavoro, che lo consentono ai proprietari delle aziende agricole assumere bambini di 12 anni.Di fronte salari bassi E alti tassi di povertà, le famiglie di braccianti agricoli spesso dipendono dal reddito derivante dal lavoro dei bambini.

Gli esperti dicono che le ragazze potrebbero esserlo particolarmente vulnerabile alle molestie sessuali e alla violenza nelle aziende agricole perché hanno meno probabilità di riconoscere e denunciare gli abusi.Attualmente, bambini di 12 anni possono essere assunti nelle aziende agricole senza limite al numero di ore di lavoro, purché non perdano la scuola.

I democratici al Congresso hanno ripetutamente introdotto versioni del file Legge sui bambini per l’occupazione responsabile e la sicurezza agricola (CARE). dal 2005.Il disegno di legge aiuterebbe ad affrontare la vulnerabilità delle ragazze nel lavoro agricolo allineando il età lavorativa legale in azienda agricola con altri settori.

I visti per lavoratori ospiti sono la risposta?

Poiché uno dei principali motivi della minaccia di violenza contro le lavoratrici agricole è il fatto che molte di loro sono prive di documenti, si potrebbe espandere la portata nazionale Visto per lavoratore ospite agricolo H-2A il programma potrebbe essere una soluzione?

Il programma H-2A è diventato sempre più popolare tra gli agricoltori come soluzione per affrontare il problema carenza di manodopera agricola.Il numero degli Stati Unitisono aumentati i posti di lavoro agricoli certificati per i lavoratori H-2A da 48.000 nel 2005 a 371.000 nel 2022 mentre gli agricoltori facevano pressioni sul Congresso affinché consentisse a più cittadini stranieri di entrare negli Stati Uniti.per coprire posti di lavoro agricoli temporanei.

Questo programma, almeno in teoria, affronta molte delle vulnerabilità strutturali delle lavoratrici agricole.Un visto conferisce il diritto legale di entrare nel paese, alleviando il grave rischio di violenza sessuale durante gli attraversamenti clandestini delle frontiere.Lo status legale dovrebbe anche eliminare la paura della deportazione, il che rafforzerebbe il coraggio delle donne di denunciare la violenza sessuale sul posto di lavoro.

Ma la parola chiave qui è “dovrebbe”.

In merito, i difensori del lavoro migrante hanno accusato il programma H-2A di promuovere “discriminazione sistemica basata sul sesso nelle assunzioni.” Soltanto 3,3% dei lavoratori ospiti H-2A ammesse nel 2021 erano donne, un livello che riflette le tendenze storiche.Alcuni annunci stranieri per i lavoratori H-2A affermano esplicitamente che i reclutatori stanno cercando lavoratori maschi capaci.

Quando le lavoratrici agricole sono poche, hanno meno capacità collettiva di protestare o denunciare condizioni di abuso sessuale.Inoltre, un rapporto del 2020 sulle condizioni di lavoro tra i lavoratori H-2A ha rilevato che il 12% dei partecipanti – compresi uomini e donne – aveva subito molestie sessuali.Gli autori ritenevano che questa cifra rappresentasse una sottostima grossolana.

I programmi di visto per lavoratori ospiti possono effettivamente rendere i lavoratori più propensi a tollerare situazioni di abuso, perché lo status legale dei lavoratori negli Stati Unitiper definizione è legato al loro impiego.I lavoratori ospiti sono spesso particolarmente temendo ritorsioni da parte del datore di lavoro se si lamentano di abusi sessuali.A nostro avviso, i programmi di visto per lavoratori ospiti istituzionalizzare la posizione incerta dei lavoratori invece di risolverlo.

Un percorso in avanti

Siamo d'accordo con l'ONUche è necessario un cambiamento radicale per dare maggiore potere alle donne, aumentare la produttività agricola e promuovere i diritti umani nel sistema alimentare globale.Come gli Stati Unitilegislatori elaborare la prossima fattura agricola, potrebbero fare un enorme bene alle donne di tutto il mondo dando l’esempio nei campi e nelle fattorie americane.

Come primo passo, crediamo che i legislatori dovrebbero approvare il CARE Act, che innalzerebbe a 14 anni l’età legale per lavorare nelle aziende agricole, riducendo il numero di giovani ragazze vulnerabili agli abusi.

In secondo luogo, legalizzare approssimativamente la nazione 283.000 lavoratori agricoli abusivi renderebbe questi lavoratori meno vulnerabili agli abusi sessuali espandendo le opportunità di lavoro al di fuori del settore agricolo.

In terzo luogo, a nostro avviso, gli sforzi per legalizzare i lavoratori agricoli – più recentemente attraverso il Legge sulla modernizzazione della forza lavoro agricola – dovrebbe rafforzare l’applicazione delle leggi sul lavoro e fornire canali ben finanziati per denunciare gli abusi e cambiare lavoro quando si verificano abusi.

I progetti di legge che propongono un percorso verso la legalizzazione dei lavoratori agricoli si sono concentrati sulla fornitura di manodopera sufficiente ai datori di lavoro agricoli.Ad esempio, alcune proposte amplierebbero il programma H-2A e richiederebbero lavoratori già presenti negli Stati Uniti.continuare a lavorare in agricoltura per un certo numero di anni per ricevere la carta verde.

Ma senza misure volte a migliorare i sistemi di protezione del lavoro, tali cambiamenti potrebbero rendere i lavoratori ancora più vulnerabili agli abusi sessuali e ad altri abusi sul lavoro, e avere il risultato controproducente di renderli più propensi a voler abbandonare l’agricoltura il prima possibile.