Como evitar o colapso dos edifícios antigos da América – 4 desastres enviam um aviso

Quatro recentes colapsos catastróficos de edifícios e um quase acidente estão a levantar preocupações sobre o estado dos edifícios envelhecidos da América e questões sobre quem, se é que há alguém, está a verificar a sua segurança.

Muitas cidades têm edifícios com sinais de envelhecimento e que necessitam de reparação.Na cidade de Nova York, onde um Prédio de sete andares desabou parcialmente em dezembro de 2023, o a idade média do edifício é de cerca de 90 anos, e muitos bairros foram construídos antes de 1900.

Como um engenheiro civil, estudo falhas em edifícios e vi como as inspeções estruturais e a manutenção cuidadosa são cruciais – e com que frequência os sinais de problemas são ignorados nos EUA.até que um problema se torne uma crise.Muitas vezes cabe aos moradores chamar a atenção para os riscos.

Muitos desastres tiveram sinais de alerta claros

Havia dois pontos comuns antes de muitos dos recentes colapsos de edifícios:sinais visíveis dos defeitos que eventualmente levaram ao desaparecimento do edifício e um histórico de documentos apresentados aos departamentos de construção da cidade mostrando claramente a deterioração das condições.

Por exemplo:

• Em junho de 2021, o colapso repentino das Champlain Towers South condomínio em Surfside, Flórida, matou 98 pessoas e surpreendeu a nação.Três anos antes, um relatório dos engenheiros levantou preocupações sobre a integridade estrutural do concreto na área do deck da piscina que posteriormente desabou, mas a resistência da laje do deck da piscina não foi investigada minuciosamente.Investigadores federais, em um relatório preliminar de 2023, descobriram que o projeto original do deck da piscina não seguiu os padrões de construção.

• Em maio de 2023, três pessoas morreram quando parte de uma Prédio de apartamentos de 116 anos em Davenport, Iowa, entrou em colapso.Os inspetores apontaram um histórico de manutenção inadequada e as fotos mostram sinais claros de problemas, como paredes curvadas.

• Em abril de 2023, uma pessoa foi morta quando uma cidade de Nova York garagem desabou.O edifício de quase 100 anos sofreu várias violações no passado e seu colapso desencadeou uma rápida verificação de garagens semelhantes que revelaram mais perigos potenciais.

Quase acidente, em novembro de 2023, um grande buraco inaugurado na base de outro estacionamento em Nova York, oferecendo um vista para a linha ferroviária Amtrak abaixo.Forçou o fechamento da linha enquanto o prédio era reparado.

O que cidades e estados podem fazer

Muitos edifícios hoje são projetados para durar pelo menos 50 anos a mais de 100 anos, dependendo dos materiais utilizados e pressupondo manutenção e reparos periódicos.

Tal como os seres humanos precisam de consultar os seus médicos com mais regularidade à medida que envelhecem, os edifícios mais antigos também requerem mais cuidado e atenção.Isso é ainda mais importante quando estão expostos a condições ambientais adversas, como sais corrosivos de degelo no Nordeste e água salgada e umidade do ar salgado nas regiões costeiras.

No entanto, as inspeções de edifícios acontecem principalmente somente enquanto eles estão sendo construídos, revendido ou remodelado.As políticas variam de acordo com o estado, mas atualmente existem poucas regras obrigatórias generalizadas para inspeções estruturais de edifícios existentes inteiros.Alguns exceções estão na Flórida, onde inspeções estruturais são exigidas para condomínios e edifícios cooperativos em todo o estado aos 25 a 30 anos de idade, e a cada 10 anos a partir de então, e Cidade de Jersey, Nova Jersey, onde são exigidas inspeções estruturais periódicas a cada 10 anos para todos os edifícios.Diversos Cidades da Flórida e os condados estenderam as inspeções periódicas exigidas pelo estado aos edifícios comerciais.

Algumas cidades promulgaram decretos que regem inspeções periódicas de elementos estruturais específicos, como varandas e fachadas.E alguns exigem inspeções periódicas ou avaliações das condições dos estacionamentos.Após o colapso da torre do condomínio Surfside, o Conselho do Código Internacional iniciou esforços para desenvolver diretrizes de avaliação de condição para edifícios existentes que os governos locais poderiam optar por adotar.

As cidades precisam priorizar as inspeções

Em cada um dos colapsos recentes, houve sinais de problemas que, se tivessem sido resolvidos, poderiam ter evitado a tragédia.

No prédio de apartamentos de Nova York, uma rachadura vertical visível na coluna do canto, que deveria ser uma flagrante bandeira vermelha, foi ignorada.O Comissário do Departamento de Edifícios de Nova York disse recentemente que “O Departamento de Edifícios não tem pessoal suficiente para inspecionar todos os edifícios da cidade de Nova York”.

Este problema é não é exclusivo de Nova York.Departamentos de construção em todo o país estão falta de pessoal e têm desafios de supervisão.

Se aumentar os orçamentos para os departamentos de fiscalização municipais não for uma opção, outro caminho é contratar empresas de engenharia estrutural para analisar os documentos apresentados.Embora isso tenha um custo, os acordos legais também têm depois de construir desastres.

Se as cidades e os estados promulgarem regras periódicas de avaliação das condições estruturais para os edifícios existentes dentro da sua jurisdição, os problemas também poderão ser detectados por inspectores especializados antes de se transformarem em falhas.

As companhias de seguros também poderiam ser parceiras neste esforço, exigindo inspeção e manutenção periódicas por profissionais de design licenciados como condição para a continuidade da cobertura.

Se você ver algo, diga algo

Os residentes também devem adoptar uma abordagem mais vigilante e proactiva para identificar e prevenir problemas estruturais.

Qualquer um pode aprender a identificar sinais reveladores de deterioração e defeitos do edifício, embora possa haver algum deterioração estrutural oculta atrás de acabamentos arquitetônicos que podem não ser visíveis.Se estes problemas forem detectados e resolvidos em tempo útil, isso poderá ajudar a reduzir a probabilidade de falhas estruturais e reparações mais dispendiosas no futuro.

Se você observar algum dos seguintes problemas, informe-os ao seu senhorio ou ao departamento de construção da cidade – eles podem ser sinais de problemas estruturais:

• Intrusão de água, poças, vazamentos, manchas de água, manchas de ferrugem e pintura descascada em pisos ou tetos.

• Pisos, telhados e tetos flácidos e paredes salientes ou arqueadas.

• Fissuras que se expandem em pisos elevados ou lajes, paredes, vigas e pilares.

• Rachaduras em uma laje de piso que criam risco de tropeço, ou rachaduras na parede, que podem ser o resultado do assentamento da fundação.

• Pedaços de concreto caindo de lajes, vigas, paredes e pilares;e reforço de aço enferrujado exposto.

• Vigas e colunas de aço enferrujadas ou corroídas.

• Varandas onde a água da chuva escoa para o interior do edifício e não para longe dele.

• Madeira podre peças estruturais, como vigas de piso ou vigas de parede.

Todos precisam compreender os sinais de alerta e estar dispostos a falar para que as autoridades e os proprietários dos edifícios tomem as medidas necessárias para conter esta situação. maré assustadora e proteger os moradores.

Os nossos edifícios estão a falar connosco e, em alguns casos, a pedir ajuda – é altura de todos ouvirem.