Comment empêcher l’effondrement des bâtiments vieillissants des États-Unis : 4 catastrophes envoient un avertissement

Quatre récents effondrements catastrophiques de bâtiments et un quasi-accident soulèvent des inquiétudes quant à l'état des bâtiments vieillissants aux États-Unis et des questions sur qui, le cas échéant, vérifie leur sécurité.

De nombreuses villes possèdent des bâtiments montrant des signes de vieillissement et nécessitant des réparations.À New York, où un un immeuble de sept étages s'est partiellement effondré en décembre 2023, le l'âge médian des bâtiments est d'environ 90 ans, et de nombreux quartiers ont été construits avant 1900.

Comme un ingénieur civil, j’étudie les défaillances des bâtiments et j’ai constaté à quel point les inspections structurelles et un entretien minutieux sont cruciaux – et combien souvent les signes de problèmes sont ignorés aux États-Unis.jusqu'à ce qu'un problème se transforme en crise.Trop souvent, c'est aux habitants d'attirer l'attention sur les risques.

De nombreuses catastrophes présentaient des signes avant-coureurs clairs

Il y avait deux points communs avant la plupart des récents effondrements de bâtiments :des signes visibles des défauts qui ont finalement conduit à la disparition du bâtiment et un historique des documents soumis aux services de construction de la ville montrant clairement la détérioration des conditions.

Par exemple:

• En juin 2021, le Effondrement soudain des tours Champlain Sud condominium à Surfside, en Floride, a tué 98 personnes et a stupéfié la nation.Trois ans plus tôt, un le rapport des ingénieurs avait soulevé des inquiétudes sur l'intégrité structurelle du béton dans la zone de la terrasse de la piscine qui s'est ensuite effondrée, mais la résistance de la dalle de la terrasse de la piscine n'a pas été étudiée de manière approfondie.Les enquêteurs fédéraux, dans un rapport préliminaire de 2023, ont découvert que la conception originale de la terrasse de la piscine ne respectait pas les normes de construction.

• En mai 2023, trois personnes sont décédées alors qu'elles faisaient partie d'un Immeuble d'appartements vieux de 116 ans à Davenport, Iowa, s'est effondré.Les inspecteurs ont souligné des antécédents d'entretien inapproprié et les photos montrent des signes évidents de problèmes, tels que des murs courbés.

• En avril 2023, une personne a été tuée lors d'un attentat à New York. le parking s'est effondré.Le bâtiment, vieux de près de 100 ans, a fait l'objet de plusieurs violations par le passé et son effondrement a déclenché une vérification rapide de garages similaires qui a révélé davantage de dangers potentiels.

Lors d'un quasi-accident, en novembre 2023, un grand trou ouvert au pied d'un autre parking de la ville de New York, offrant un vue sur la ligne ferroviaire Amtrak ci-dessous.Il a forcé la fermeture de la ligne le temps de réparer le bâtiment.

Ce que les villes et les États peuvent faire

De nos jours, de nombreux bâtiments sont conçus pour durer aussi peu que 50 ans à plus de 100 ans, en fonction des matériaux utilisés et en supposant un entretien et des réparations périodiques.

Tout comme les êtres humains ont besoin de consulter leur médecin plus régulièrement à mesure qu’ils vieillissent, les bâtiments plus anciens nécessitent également plus de soins et d’attention.Cela est encore plus important lorsqu’ils sont exposés à des conditions environnementales défavorables, telles que des sels de déglaçage corrosifs dans le Nord-Est et de l’eau salée et de l’humidité salée de l’air dans les régions côtières.

Pourtant, les inspections des bâtiments ont lieu principalement seulement au fur et à mesure qu'ils sont construits, revendu ou rénové.Les politiques varient selon les États, mais il existe actuellement peu de règles obligatoires largement répandues pour les inspections structurelles de bâtiments existants entiers.Quelques les exceptions sont en Floride, où des inspections structurelles sont requises pour les bâtiments en copropriété et les coopératives dans tout l'État entre 25 et 30 ans, et tous les 10 ans par la suite, et Jersey City, New Jersey, où des inspections structurelles périodiques sont requises tous les 10 ans pour tous les bâtiments.Plusieurs Villes de Floride et les comtés ont étendu les inspections périodiques mandatées par l'État aux bâtiments commerciaux.

Certaines villes ont adopté des ordonnances régissant inspections périodiques d'éléments structurels spécifiques, comme les balcons et les façades.Et quelques-uns nécessitent des inspections périodiques ou des évaluations de l’état des parkings.Après l'effondrement de la tour de condominiums Surfside, l'International Code Council a lancé des efforts pour développer lignes directrices pour l'évaluation de l'état pour les bâtiments existants que les gouvernements locaux pourraient choisir d'adopter.

Les villes doivent donner la priorité aux inspections

Dans chacun des récents effondrements, il y avait des signes de problèmes qui, s'ils avaient été résolus, auraient pu éviter la tragédie.

Dans l’immeuble d’appartements de New York, une fissure verticale visible dans la colonne d’angle, qui aurait dû être un drapeau rouge éclatant, a été ignorée.Le Commissaire du département des bâtiments de New York a récemment déclaré que « le Département des Bâtiments ne dispose pas de suffisamment de personnel pour inspecter tous les bâtiments de la ville de New York ».

Ce problème est pas unique à New York.Les services du bâtiment à travers le pays sont en sous-effectif et ont des problèmes de surveillance.

Si l’augmentation des budgets des services d’inspection municipaux n’est pas une option, une autre solution consiste à passer un contrat avec des sociétés d’ingénierie en structure pour examiner les documents soumis.Même si cela a un coût, les règlements juridiques aussi après des catastrophes de construction.

Si les villes et les États adoptent des règles périodiques d’évaluation de l’état structurel des bâtiments existants sur leur territoire, les problèmes pourraient également être détectés par des inspecteurs experts avant qu’ils ne se transforment en défaillances.

Les compagnies d'assurance pourraient également être partenaires de cet effort en exigeant une inspection et un entretien périodiques par des professionnels de la conception agréés comme condition du maintien de la couverture.

Si tu vois quelque chose, dis quelque chose

Les résidents doivent également adopter une approche plus vigilante et proactive pour identifier et prévenir les problèmes structurels.

N'importe qui peut apprendre à identifier le signes révélateurs de détérioration et de défauts du bâtiment, même s'il peut y en avoir détérioration structurelle cachée derrière des finitions architecturales qui peuvent ne pas être visibles.Si ces problèmes sont repérés et résolus en temps opportun, cela pourrait contribuer à réduire le risque de défaillances structurelles et de réparations plus coûteuses à l’avenir.

Si vous constatez l’un des problèmes suivants, signalez-le à votre propriétaire ou au service de construction de la ville – ils pourraient être le signe d’un problème structurel :

• Intrusion d’eau, flaques, fuites, les taches d'eau, les taches de rouille et la peinture écaillée sur les sols ou les plafonds.

• L'affaissement des sols, des toits et des plafonds et murs bombés ou courbés.

• Fissures qui s'étendent dans les planchers surélevés ou les dalles de toit, les murs, les poutres et les colonnes.

• Fissures sur une dalle de plancher qui créent un risque de trébuchement, ou fissures dans les murs, qui peuvent être le résultat d'un affaissement des fondations.

• Des morceaux de béton tombant des dalles, des poutres, des murs et des colonnes ;et renfort en acier rouillé exposé.

• Poutres et colonnes en acier rouillées ou corrodées.

• Balcons où l’eau de pluie s’écoule vers l’intérieur du bâtiment plutôt que vers l’extérieur.

• Bois pourri pièces structurelles, telles que solives de plancher ou poteaux muraux.

Tout le monde doit comprendre les signes avant-coureurs et être prêt à s'exprimer afin que les autorités et les propriétaires d'immeubles prennent les mesures nécessaires pour endiguer cette situation. marée effrayante et protéger les habitants.

Nos bâtiments nous parlent et, dans certains cas, nous appellent à l’aide – il est temps que tout le monde les écoute.