Эти четыре проблемы будут определять следующий законопроект о сельском хозяйстве – и то, как питаются в США

В 20-й раз с 1933 года Конгресс пишет рассчитанный на несколько лет законопроект о сельском хозяйстве, который определит, какие продукты питания будут потребляться в США.фермеры выращивают, как они его выращивают и как он попадает к потребителям.Эти меры являются масштабными, сложными и дорогостоящими:Следующий законопроект о сельском хозяйстве, по прогнозам, обойдется налогоплательщикам 1,5 триллиона долларов США более 10 лет.

Современные законопроекты о сельском хозяйстве касаются многих вопросов, помимо продуктов питания: от доступа к широкополосной связи в сельской местности до биотоплива и даже помощи небольшим городам в покупке полицейских машин.Эти меры выявили ошеломляющее разнообразие групп интересов с разнообразными программами.

Зонтичные организации, такие как Американская федерация фермерских бюро и Национальный союз фермеров обычно сосредотачиваются на субсидиях фермерам и страховании урожая.А Национальная коалиция устойчивого сельского хозяйства защитники мелких фермеров и владельцев ранчо.Отраслевые группы, такие как скотоводы, производители фруктов и овощей и органические производители, у всех свои интересы.

Относящийся к окружающей среде и природоохранные группы стремиться влиять на политику, которая влияет на землепользование и устойчивые методы ведения сельского хозяйства. Группы по голоду и питанию нацельтесь на разделы законопроекта, посвященные продовольственной помощи. Сельские округа, охотники и рыболовы, банкиры и десятки других организаций имеют свои собственные списки пожеланий.

Как бывший помощник Сената и высокопоставленный чиновник в СШАМинистерство сельского хозяйства, я видел этот сложный процесс со всех сторон.На мой взгляд, учитывая столь сложные проблемы в этом раунде и приближающиеся важные выборы 2024 года, Конгрессу может потребоваться время до 2025 года, чтобы разработать и принять законопроект.Вот четыре ключевых вопроса, определяющих следующий законопроект о сельском хозяйстве, а через него – будущее США.система питания.

Ценник

Счета за сельское хозяйство всегда вызывают споры из-за их высокой стоимости, но в этом году выбор времени особенно непрост.За последние два года Конгресс принял важные законопроекты, направленные на обеспечить экономическую помощь в борьбе с пандемией COVID-19, противодействовать инфляции, инвестировать в инфраструктуру и стимулировать отечественное производство.

Эти меры следуют беспрецедентные расходы на поддержку ферм во время администрации Трампа.Теперь законодатели ругаются повышение потолка долга, что ограничивает сумму, которую федеральное правительство может занять для оплаты своих счетов.

Руководители комитета по сельскому хозяйству и фермерские группы утверждают, что необходимо больше денег для укрепления продовольственного и сельскохозяйственного сектора.Если они добьются своего, цена следующего законопроекта о сельском хозяйстве значительно вырастет по сравнению с текущими прогнозами.

С другой стороны, реформаторы утверждают для ограничение выплат фермерам, который газета Washington Post недавно назвала «дорогим сеть сельскохозяйственной безопасности» и ограничение права на оплату.По их мнению, слишком много денег достается очень крупным фермам, производящим товарные культуры такие как пшеница, кукуруза, соевые бобы и рис, в то время как мелкие и средние производители получают гораздо меньшую поддержку.

Продовольственная помощь – ключевая задача

Многие люди удивляются, узнав, что помощь в области питания – в основном через Программа дополнительной помощи в области питания, ранее известный как талоны на питание, – это то место, на которое тратится большая часть денег, полученных от фермерских хозяйств.Еще в 1970-х годах Конгресс начал включать помощь в области питания в законопроект о сельском хозяйстве, чтобы обеспечить голоса все более урбанизированной страны.

Сегодня, более 42 миллионов американцев зависят от SNAP, в том числе почти 1 из каждых 4 детей.Наряду с несколькими более мелкими программами, SNAP, вероятно, поглотит 80% денег в новом законопроекте о сельском хозяйстве, по сравнению с 76% в 2018 году.

Почему выросли расходы по программе SNAP?Во время пандемии льготы по программе SNAP были увеличены в экстренном порядке, но эта временная мера срок действия истек в марте 2023 г..Кроме того, в ответ на директиву, включенную в законопроект о сельском хозяйстве 2018 года, Министерство сельского хозяйства пересчитало, что нужно, чтобы позволить себе здоровое питание, известное как Экономный план питания, и определили, что требуется дополнительно 12–16 долларов в месяц на каждого получателя, или 40 центов за обед.

Поскольку это очень большая цель, SNAP — это то место, где будет разыгрываться большая часть бюджетной битвы.Большинство республиканцев обычно стремятся обуздать SNAP;большинство демократов обычно поддерживают его расширение.

Сторонники борьбы с голодом лоббируют, чтобы увеличение пособий от пандемии стало постоянным, и защищают пересмотренный План Бережливого Питания.Напротив, республиканцы призывают к сокращению программы SNAP и уделяют особое внимание расширению требования к работе для получателей.

Обсуждение климатических решений

2022 год Закон о снижении инфляции предоставил 19,5 миллиардов долларов Министерству сельского хозяйства на программы, направленные на решение проблемы изменения климата.Экологи и фермеры одинаково приветствовал эту инвестицию, который призван помочь сельскохозяйственному сектору внедрить климатически оптимизированные методы ведения сельского хозяйства и перейти к рынкам, которые поощряют секвестрацию углерода и другие экосистемные услуги.

Этот большой горшок с деньгами стал главной мишенью для членов Конгресса, которые ищу больше финансирования счетов за сельское хозяйство.С другой стороны, защитники природы, устойчивые фермеры и прогрессивный бизнес выступают против использования климатических средств на другие цели.

Также растет требование к Конгрессу потребовать от Министерства сельского хозяйства США разработать более совершенные стандарты для измерения, отчетности и проверки действий, направленных на защитить или увеличить содержание углерода в почве.Интерес растет в «углеродное сельское хозяйство” – платить фермерам за такие методы, как нулевая обработка почвы и посадка покровных культур, что, как показывают некоторые исследования, может увеличить запасы углерода в почве.

Но без дополнительных исследований и стандартов наблюдатели опасаются, что инвестиции в климатически оптимизированное сельское хозяйство поддержат «зеленая отмывка» – вводящие в заблуждение заявления об экологических преимуществах, а не о принципиально иной системе производства. Смешанные результаты исследования подняли вопросы о том, является ли преждевременным создание углеродных рынков на основе такой практики.

Сложный законопроект и неопытные законодатели

Понимание сельскохозяйственных счетов требует узкоспециализированных знаний по различным вопросам, от страхования урожая до питания и лесного хозяйства.Почти треть нынешних членов Конгресса были впервые избраны после принятия закона о сельском хозяйстве 2018 года, так что это их первый цикл законопроекта о сельском хозяйстве.

Я ожидаю, что, как это часто бывает в Конгрессе, новые члены последуют указаниям более высокопоставленных законодателей и будут придерживаться традиционного процесса принятия решений.Это облегчит сохранение поддержки устоявшимся интересам, таким как Американская федерация фермерских бюро и основные товарные группы. Программы Раздела I, которые обеспечивают поддержку доходов от основных товарных культур, таких как кукуруза, пшеница и соевые бобы.Эти программы сложны, стоят миллиарды долларов и направлены в основном на крупномасштабные операции.

В нынешней речи министра сельского хозяйства Тома Вилсака подчеркивается тот факт, что 89% жителей СШАфермеры не смог получить существенную прибыль в 2022 году, хотя общий доход фермерских хозяйств установил рекорд в $162 млрд..Вилсак утверждает, что в центре внимания законопроекта о сельском хозяйстве должны быть менее прибыльные операции. не желая уступать что поддержка крупномасштабных операций должна быть каким-либо образом изменена.

Когда я работал заместителем министра сельского хозяйства с 2009 по 2011 год, я курировал бюджетный процесс департамента и узнал, что инвестиции в одно дело часто требуют прекращения финансирования другого.Законопроект о ферме моей мечты предусматривал бы инвестиции в три приоритета: органическое сельское хозяйство как решение проблемы климата;инфраструктура для поддержки динамичных местных и региональных рынков и перехода от сельскохозяйственной экономики, зависящей от экспорта низкостоимостных культур;и сельскохозяйственные научно-технические исследования, направленные на сокращение трудозатрат и химические вещества и предоставление новых решений для устойчивого животноводства.

На мой взгляд, настало время для жесткого политического выбора, и профинансировать все будет невозможно.Реакция Конгресса покажет, поддерживает ли он обычный бизнес в сельском хозяйстве или более разнообразную и устойчивую экономику США.система ферм.