Los descarrilamientos de trenes acaparan más titulares, pero los accidentes de camiones que involucran productos químicos peligrosos son más frecuentes y mortales en EE. UU.

Menos de dos semanas después de que los vagones de tren se llenaran de productos químicos peligrosos descarrilado en Ohio y se incendió, un camión que transportaba ácido nítrico se estrelló en una carretera importante en las afueras de Tucson, Arizona, matando al conductor y liberando sustancias químicas tóxicas al aire.

El desastre de materiales peligrosos de Arizona cerrar la Interestatal 10, una importante carretera que atraviesa el país, y evacuaciones forzadas en los barrios circundantes.

Pero el accidente de carretera no atrajo la atención nacional como lo hizo el descarrilamiento del tren, ni desencadenó una avalancha de llamados para una mayor regulación del transporte por carretera. como los EE.UU.esta viendo para regulación del tren.Los accidentes de camiones tienden a ser locales y menos dramáticos que una pila de vagones de tren descarrilados e incendiados, aunque sean más mortales.

De hecho, los datos federales muestran que el ferrocarril ha tenido Muchos menos incidentes, muertes y daños. al mover materiales peligrosos en los EE. UU.que los camiones.

Los camiones transportan más materiales peligrosos y más riesgos

Hubo un tiempo en que el ferrocarril y el agua eran las únicas opciones para transportar productos químicos y otros materiales potencialmente peligrosos.La aparición del automóvil y la posterior construcción del sistema de carreteras interestatales cambiaron esa situación y los envíos de materiales peligrosos por carretera aumentaron constantemente.

Hoy en día, los camiones transportan el mayor porcentaje de materiales peligrosos enviados en los EE. UU.- acerca de dos veces más como trenes cuando se miden en toneladas-milla, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas de Transporte del Departamento de Transporte, para 2017.Una tonelada-milla es una tonelada enviada por una milla.

Si bien los incidentes de camiones que involucran materiales peligrosos no parecen tan dramáticos como los descarrilamientos de trenes y no son tan ampliamente cubiertos por los medios de comunicación, los datos federales muestran que representan más muertes y daños a la propiedad, y hay miles más de ellos cada año.

Incidentes con materiales peligrosos relacionados con camiones causó más de 16 veces más muertes de 1975 a 2021: 380 para camiones, en comparación con 23 para ferrocarriles, según la Oficina de Estadísticas de Transporte.La diferencia es más pronunciada en la última década, cuando EE.UU.El transporte ferroviario de materiales peligrosos no causó ninguna muerte y los incidentes con camiones fueron responsables de 83.

Los camiones también han causado casi tres veces más daños a la propiedad como incidentes ferroviarios desde 2000.Esto puede parecer sorprendente, ya que en los descarrilamientos pueden estar implicados varios vehículos con materiales peligrosos.Pero la mayoría de los eventos ferroviarios tienen lugar en áreas remotas, lo que limita su impacto humano, mientras que los camiones viajan por las autopistas con otros conductores alrededor y, a menudo, en zonas urbanas concurridas.

¿Adónde vamos desde aquí?

Envío de materiales peligrosos en los EE. UU.ha estado regulado durante más de 150 años.A explosión mortal en San Francisco en 1866, relacionado con un cargamento recién llegado de nitroglicerina, utilizada para volar rocas, condujo a la primera leyes federales que regulan el envío de explosivos y materiales inflamables.

El septiembre.El 11 de noviembre de 2001, los ataques terroristas provocaron una gran expansión de la regulación sobre el movimiento de materiales peligrosos.Muchas ciudades ahora tienen rutas de materiales peligrosos para camiones que evitan los centros urbanos para reducir el riesgo potencial en áreas de alta población.

Ahora que el descarrilamiento del tren de Ohio es noticia a nivel nacional, los legisladores se están centrando en las regulaciones específicas para el ferrocarril.

El gobernador de Ohio quiere que se obligue a las compañías ferroviarias a notificar a los estados todos los envíos peligrosos.Esta reacción instintiva ante un evento importante parece ser una demanda responsable con costos relativamente bajos, pero no tendría ningún impacto en la prevención de eventos peligrosos.

Los activistas piden inversiones más caras, incluidas Requisitos para sensores de calor. sobre cojinetes de tren, que parecían haber estado involucrados en el descarrilamiento de Ohio, y el restauración de una regla que requieren sistemas de frenado avanzados para trenes que transportan materiales peligrosos.Ambos aumentarían el costo del transporte ferroviario y podrían terminar enviando más envíos de materiales peligrosos a Estados Unidos.caminos.La administración Trump derogó el requisito del sistema de frenos en 2017, argumentando que el los costos superaron los beneficios.

A NOSOTROS.Secretario de Transporte Pete Buttigieg, hablando con los periodistas, también habló sobre estudiar nuevas normas para los sistemas de frenado avanzados, así como multas más elevadas y alentar a las empresas ferroviarias a acelerar la introducción gradual de Vagones cisterna más resistentes a los pinchazos..

I estudiar los sistemas ferroviarios y su regulación, y he seguido los crecientes costos que supone para la industria cumplir con normas regulatorias cada vez más estrictas.

El ferrocarril es aún más Económico y mejor para el medio ambiente. que los camiones para distancias más largas, pero con regulaciones cada vez mayores, el transporte ferroviario puede verse desalentado económica y logísticamente, persiguiendo más tráfico hacia carreteras mucho más peligrosas.

Si la preocupación es la exposición del público a materiales peligrosos, regulación sobre carreteras El transporte de materiales peligrosos también debería expandirse.