les voitures et les camions provoquent une crise de sécurité dans les rues des États-Unis : voici comment les communautés peuvent riposter

Des incidents de circulation mortels ont diminué dans la plupart des pays développés au cours des dernières années.Mais aux États-Unisils deviennent de plus en plus courants.Décès dans des accidents de véhicules à moteur a augmenté de plus de 33% de 2011 à 2021.Depuis 2010, décès de piétons dans tout le pays ont grimpé de 77 %, contre une augmentation de 25 % pour tous les autres types de décès sur la route.

Des camions légers blessent des piétons plus gravement que les voitures particulières dans les accidents, et la taille de voitures et camions vendus aux États-Unis continue de gonfler.Certains modèles actuels, comme le Toyota Rav4, sont un tiers plus grands qu'il y a 15 ans.

Basé sur mon expérience de recherche urbanisme et conception des rues au cours des trois dernières décennies, je sais que les États-Unisles villes sont principalement centrées sur les véhicules plutôt que sur les humains.Les règles établies dans les années 1920 régissent la manière dont les gens utilisent les véhicules dans la voie publique, et d'autres contrôles gouvernementaux indiquent aux constructeurs quelle peut être la taille de ces véhicules.

Aujourd'hui, ces ensembles de règles ont créé des espaces publics où il est il est plus sûr d'être à l'intérieur d'un véhicule qu'à l'extérieur.

Les États-UnisLe pays n’a pas agi aussi rapidement que d’autres pays pour donner la priorité à la sécurité des personnes en dehors des voitures, d’autant plus que les voitures sont devenues plus grandes et plus lourdes.En conséquence, les Américains en paient le prix vies perdues, une montée en flèche des coûts de santé publique et une mobilité réduite.

Plus gros, plus lourd et plus mortel

Les données montrent clairement que depuis 2008, voitures et camions vendus aux États-Unisont été continuellement devenir plus grand.Les normes d’économie de carburant moyennes du ministère des Transports ont limité la consommation globale d’essence, mais ont également conduit à une augmentation de la taille des véhicules.

En effet, ces normes comportent deux ensembles de règles :un pour les voitures et un ensemble plus lâche pour les camions légers.En conséquence, les constructeurs automobiles ont construit davantage de véhicules utilitaires sport et de camions légers, ainsi que des voitures conçues pour répondre aux normes des camions légers, comme la Subaru Outback.Depuis près d’une décennie, ils s’éloignent de plus en plus de la production de petites voitures et de berlines.

Les salles d’exposition automobiles modernes sont dominées par les véhicules utilitaires sport, les mini-fourgonnettes et les camionnettes.Selon les données américaines de 2022Environmental Protection Agency, les trois quarts des véhicules neufs produits aux États-Unis. sont des camions légers.

Ces gros véhicules créent de graves risques pour la sécurité dans les rues des quartiers pour les enfants ou les adultes qui pourraient marcher ou faire du vélo.Parce que ces véhicules sont plus hauts, ils sont plus susceptibles de heurter des personnes à des endroits plus élevés et de produire blessures à la tête ou au cou plutôt que des blessures aux jambes.Leurs cadres plus grands nuisent à la visibilité des conducteurs, surtout quand un véhicule tourne.

Par conséquent, agences de transport, journalistes et les défenseurs de la sécurité publique identifient de plus en plus gros véhicules comme un élément important obstacle à créer des communautés avec des rues plus sûres.

Une réponse fédérale lente

Jusqu'à présent, les États-Unisn'a pas adopté de réglementation obligeant les constructeurs automobiles à pensez à la sécurité de toute personne en dehors des voitures.Cependant, la National Highway Traffic Safety Administration propose désormais d'ajouter des informations à ses évaluations de crash-tests mesurant dans quelle mesure les voitures protéger les piétons en cas d'accident.Par exemple, les pare-chocs et les capots pourraient être repensés pour se plier plus facilement et absorber plus d’énergie si un véhicule heurte une personne.

Mais comme cela est actuellement proposé, la sécurité des piétons ne serait pas prise en compte dans la note globale de sécurité de cinq étoiles.Un véhicule peut recevoir une note d’échec pour la protection des piétons tout en obtenant une note globale de sécurité de cinq étoiles.

Les gens méritent de circuler en toute sécurité sur la voie publique et dans les parkings.À mon avis, le moyen le plus rapide et le plus efficace de lutter contre l’encombrement des voitures est de transformer les attentes sociales concernant la forme et la taille des véhicules.Plusieurs villes européennes montrent comment ce type de changement peut se produire.

Le temps de l’action locale

Amsterdam et Copenhague sont largement considérées comme des modèles d’utilisation de l’espace public de manière à donner la priorité aux personnes – mais cela n’a pas toujours été le cas.À partir des années 1970, les mouvements populaires les deux villes a pressé les autorités de réduire la domination des voitures et de rendre les rues plus sûres pour le public.Ces mouvements ont d'abord été lents à prendre de l'ampleur, mais obtenu du soutien au fil du temps.

Aujourd’hui, des initiatives similaires progressent dans des villes du monde entier. France et l'Allemagne.Même les villes européennes traditionnellement centrées sur l'automobile, comme Bruxelles et Gand, adoptent de plus en plus des politiques centrées sur l’humain en désignant les endroits où les voitures, en particulier les grosses voitures, peuvent et ne peuvent pas voyager.

En tant que professeur invité aux Pays-Bas, boursier Fulbright en Italie et conférencier en Allemagne et en Pologne, j'ai pu constater de près les avantages de ces initiatives.J’ai également appris qu’il faudra une action publique pour susciter un soutien à de tels changements aux États-Unis.

L'objectif est de modifier la conception des rues et des aires de stationnement du quartier de manière à donner la priorité aux piétons, aux vélos et aux nouvelles formes de transport personnel comme microvoitures.Les données d'une enquête fédérale montrent que près de la moitié des voyages effectués par les Américains sont moins de quatre milles (6,5 kilomètres).Idéalement, on pourrait décourager les gens d’utiliser de gros véhicules de tourisme pour la plupart de ce type de déplacement.

Ce que les communautés peuvent faire

Les rues et les routes sont des espaces publics locaux.Par conséquent, les autorités locales et les citoyens ont un rôle important à jouer pour atténuer la taille croissante des voitures dans leur communauté.

Certains décideurs politiques proposent de maîtriser les gros véhicules par le biais de politiques fiscales, telles que frais d'inscription basés sur le poids.Mais de telles mesures ne permettront pas d’éviter la crise de sécurité émergente à court terme.Je crois plutôt que ce type de changement culturel global nécessite une action collective, en commençant au niveau local avec réforme du design des rues.

À mon avis, les communautés qui cherchent à décourager la prédominance des véhicules surdimensionnés et à encourager l’utilisation de véhicules plus petits, plus légers et plus lents pourraient envisager de prendre des mesures telles que :

• Créer des parkings prioritaires, plus proches des magasins, pour toutes les mobilités étroites ou étroites. moins de 8 pieds (2,5 mètres) de long.

• En utilisant poteaux ou bornes, qui peut être amovible, pour limiter l'accès des véhicules aux zones commerciales et aux quartiers où les piétons, les vélos et les petites voitures sont prioritaires.

• Radicalement rétrécissement des voies de circulation dans les rues pour forcer la circulation à ralentir et libérer de l'espace pour des trottoirs et des pistes cyclables plus larges.

• Limiter ou mettre fin à l’accès des véhicules à rues à proximité des écoles et des quartiers commerciaux économiquement dynamiques, soit en permanence, soit à des heures de forte fréquentation de la journée.

Comment de telles mesures pourraient-elles améliorer la sécurité des personnes ?Demandez aux communautés autour de Boston, qui ont coupé plusieurs zones sujettes aux accidents. routes à quatre voies jusqu'à deux voies chacune, réduisant la vitesse de circulation et des crashs et créer plus d'espaces verts.Ou encore ceux de Peachtree City, dans la banlieue d'Atlanta, qui ont utilisé des parkings et des rues pour augmenter un réseau de plus de 160 kilomètres de sentiers pavés pour des raisons de sécurité. marcheurs, motards et voiturettes de golf enregistrées.

La réaffectation de l'espace dans les rues et les zones de stationnement exige que les autorités municipales et les résidents mettent l'accent sur le droit de passage public et considèrent l'espace public comme un lieu où élaborer des solutions.Il existe de nombreuses preuves que cela permettra aux États-Unis de devenir plus efficaces.communautés plus sûres.