Cosa possono davvero insegnarci gli antichi agricoltori sull’adattamento ai cambiamenti climatici e su come il potere politico influenza il successo o il fallimento

In dozzine di scoperte archeologiche in tutto il mondo, dai bacini idrici e dai canali un tempo di successo Angkor Wat in Cambogia al deserto Colonie vichinghe della Groenlandia, nuove prove dipingono immagini di civiltà alle prese con cambiamenti climatici imprevisti e con la realtà che le loro pratiche agricole sono diventate insostenibili.

Tra queste scoperte ci sono anche storie di successo, in cui antiche pratiche agricole hanno aiutato le civiltà a sopravvivere ai tempi difficili.

Agricoltori Zuni negli Stati Uniti sudoccidentali riuscì a superare lunghi periodi di precipitazioni estremamente scarse tra l'anno d.C.1200 e 1400 adottando sistemi di irrigazione decentralizzati su piccola scala. Agricoltori in Ghana affrontarono gravi siccità dal 1450 al 1650 piantando cereali indigeni africani, come il miglio perlato resistente alla siccità.

Pratiche antiche come queste stanno guadagnando nuovo interesse oggi.Mentre i paesi si trovano ad affrontare ondate di caldo, tempeste e scioglimento dei ghiacciai senza precedenti, alcuni agricoltori e organizzazioni internazionali per lo sviluppo stanno scavando in profondità negli archivi agricoli per far rivivere queste antiche soluzioni.

Gli agricoltori spagnoli colpiti dalla siccità hanno recuperato il Medioevo Irrigazione moresca tecnologia.Le aziende internazionali affamate di compensazioni di carbonio hanno pagato un sacco di soldi biochar prodotto utilizzando precolombiano Tecniche di produzione amazzoniche.Gli allevatori del Texas si sono rivolti a antico ritaglio di copertura metodi per resistere a condizioni meteorologiche imprevedibili.

Ma cogliere le tecnologie e le tecniche antiche senza prestare attenzione al contesto storico perde una delle lezioni più importanti che gli antichi agricoltori possono rivelare:La sostenibilità agricola riguarda tanto il potere e la sovranità quanto il suolo, l’acqua e le colture.

Sono un archeologo che studia sostenibilità agricola nel passato. Scoperte negli ultimi anni hanno mostrato come il passato umano È pieno di gente Chi si è occupato del cambiamento climatico in modi sia sostenibili che insostenibili.Gli archeologi stanno scoprendo che nell’antichità la sostenibilità era strettamente legata alla politica.Tuttavia, queste dinamiche vengono spesso dimenticate nelle discussioni odierne sulla sostenibilità.

Agricoltura Maya milpa:L’accesso alla foresta è essenziale

Nelle pianure tropicali del Messico e dell’America centrale, gli agricoltori indigeni Maya praticano l’agricoltura milpa da migliaia di anni.Gli agricoltori di Milpa si sono adattati alla siccità guidando delicatamente l’ecologia forestale ustioni controllate e attento conservazione del bosco.

La conoscenza dell’agricoltura milpa ha dato potere a molti agricoltori rurali per affrontare i cambiamenti climatici durante il famigerato Il collasso Maya – due secoli di disintegrazione politica e spopolamento urbano tra d.C.da 800 a 1000.È importante sottolineare che in seguito i leader politici Maya lavorarono con gli agricoltori per mantenere questa flessibilità.Il loro approccio leggero è ancora leggibile negli artefatti e nei modelli di insediamento comunità agricole post-collasso e conservato nel flessibile orari dei tributi per gli agricoltori Maya documentati dai monaci spagnoli del XVI secolo.

In il mio libro, “Radicare in una terra inutile:Antichi contadini, chef famosi e giustizia ambientale nello Yucatán”, ripercorro la profonda storia della milpa Maya.Usando l’archeologia, mostro come gli antichi contadini adattarono l’agricoltura milpa in risposta a secoli di siccità e sconvolgimenti politici.

Le moderne pratiche Maya milpa hanno iniziato ad attirare l'attenzione del pubblico alcuni anni fa organizzazioni internazionali di sviluppo collaborato con chef famosi, come René Redzepi del Noma, e ha abbracciato il concetto.

Tuttavia, questi gruppi hanno condannato la pratica tradizionale della milpa di bruciare nuove aree di foresta ritenendola insostenibile.Hanno invece promosso una versione “no-burn” per ottenere la certificazione mais biologico per ristoranti di fascia alta.La loro versione senza combustione della milpa si basa sui fertilizzanti per coltivare il mais in un luogo fisso, invece di utilizzare l’ecologia del fuoco controllato per gestire la fertilità del suolo attraverso vaste foreste.

Il risultato ha limitato le pratiche tradizionali che gli agricoltori Maya hanno utilizzato per secoli.Ha anche alimentato una minaccia politica moderna alla tradizionale agricoltura Maya milpa:espropri di terre.

L’agricoltura tradizionale milpa richiede molti terreni boschivi, poiché gli agricoltori devono trasferire i loro campi ogni due anni.Ma questo bisogno di foreste è in contrasto con le compagnie alberghiere, gli allevamenti di bestiame industriale e gli sviluppatori di energia verde che vogliono terreni a buon mercato e vedono le pratiche di gestione delle foreste Maya milpa come inefficienti.La milpa senza combustione allevia questo conflitto bloccando la coltivazione del mais in un piccolo spazio per un tempo indefinito, invece di diffonderla nella foresta per generazioni.Ma cambia anche la tradizione.

Gli agricoltori Maya milpa stanno ora lottando per praticare le loro antiche tecniche agricole, non perché le abbiano dimenticate o perse, ma perché neocoloniale terra politiche di privatizzazione minare attivamente la capacità degli agricoltori di gestire i boschi come facevano i loro antenati.

Gli agricoltori di Milpa sono sempre più lasciati liberi di adottare una versione rinominata della loro eredità o di abbandonare del tutto l’agricoltura, come hanno fatto molti.

Le fragili isole artificiali del Messico:Minacce dallo sviluppo

Quando guardo il lavoro di altri archeologi che indagano sulle antiche pratiche agricole, vedo gli stessi intrecci tra potere e sostenibilità.

Nel Messico centrale, chinampas sono antichi sistemi di isole e canali artificiali.Per secoli hanno consentito agli agricoltori di coltivare cibo nelle zone umide.

La continua esistenza dei chinampas è un’eredità di profonda conoscenza ecologica e una risorsa che consente alle comunità di nutrirsi.

Ma l’archeologia ha rivelato che generazioni di gestione sostenibile dei chinampa potrebbero essere ribaltate da un giorno all’altro.Ciò accadde quando l’espansionista impero azteco decise di farlo riprogettare il Lago Xaltocan per la produzione del sale nel XIV secolo e rese inutilizzabili i suoi chinampas.

Oggi, il futuro dell’agricoltura chinampa dipende da una serie di campi protetti gestito dagli agricoltori locali nella paludosa periferia di Città del Messico.Questi campi sono ora a rischio poiché la domanda di alloggi spinge gli insediamenti informali nella zona di Chinampa.

Campi rialzati andini:Una storia di sfruttamento lavorativo

L’agricoltura tradizionale andina in Sud America incorpora una vasta gamma di antiche tecniche di coltivazione.Uno in particolare ha una storia complicata nell’attirare sforzi di rinascita.

Negli anni 80, le agenzie governative, archeologi e le organizzazioni per lo sviluppo hanno speso una fortuna cercando di convincere gli agricoltori andini a farlo rilanciare l’agricoltura in pieno campo.Antichi campi rialzati erano stati rinvenuti attorno al Lago Titicaca, al confine tra Perù e Bolivia.Questi gruppi si convinsero che questa tecnologia relitto avrebbe potuto frenare la fame nelle Ande consentendo raccolti consecutivi di patate senza necessità di riposo.

Ma gli agricoltori andini non avevano alcun legame con i campi rialzati ad alta intensità di manodopera.La pratica era stata abbandonata ancor prima dell’ascesa della civiltà Inca nel XIII secolo.Gli sforzi per rilanciare l’antica agricoltura su terreni sopraelevati fallirono.

Da allora, di più scoperte archeologiche intorno al Lago Titicaca hanno suggerito che gli antichi agricoltori fossero costretti a lavorare i campi rialzati dall’impero espansionista Tiwanaku durante il suo apice tra il 500 e il 1100 d.C.Lontano dalla narrazione politicamente neutrale promossa dalle organizzazioni per lo sviluppo, i campi rialzati non erano lì per aiutare gli agricoltori a nutrirsi.Erano una tecnologia per sfruttare la manodopera ed estrarre i raccolti in eccesso dagli antichi agricoltori andini.

Rispettando la storia delle pratiche antiche

Recuperare agricoltura ancestrale le tecniche possono essere a passo verso sistemi alimentari sostenibili, soprattutto quando le comunità discendenti guidano la loro bonifica.Il mondo può, e penso che dovrebbe, tornare indietro per recuperare le pratiche agricole del nostro passato collettivo.

Ma non possiamo fingere che queste pratiche siano apolitiche.

I contadini Maya milpa che continuano a praticare incendi controllati a dispetto dei privatizzatori della terra comprendono il valore delle tecniche antiche e la minaccia rappresentata dal potere politico.Lo stesso fanno i coltivatori messicani di chinampa che lavorano per restituire il cibo locale alle comunità urbane prive di diritti civili.E lo stesso fanno i contadini andini che si rifiutano di partecipare a progetti di riabilitazione dei campi rialzati, un tempo sfruttatori.

A seconda di come vengono utilizzate, le antiche pratiche agricole possono rafforzare le disuguaglianze sociali o creare sistemi alimentari più equi.Le pratiche antiche non sono intrinsecamente buone: occorre un impegno più profondo verso sistemi alimentari giusti ed equi per renderli sostenibili.