All'interno della scatola nera dei resi Amazon

L’e-commerce può rendere lo shopping più conveniente, ma ha un lato oscuro che la maggior parte dei consumatori non vede mai.

Supponiamo che tu ordini uno spazzolino elettrico e due magliette per te durante una vendita su Amazon.Disfai la confezione del tuo ordine e scopri che lo spazzolino elettrico non si carica e ti va bene solo una maglietta.Quindi decidi di restituire la maglietta non desiderata e lo spazzolino elettrico.

Resi come questi potrebbero sembrare semplici e spesso sono gratuiti per il consumatore.Ma la gestione di questi resi può diventare costosa per i rivenditori, al punto che molti articoli restituiti vengono semplicemente buttati via.

Nel 2022, i resi costano ai rivenditori circa 816 miliardi di dollari nelle vendite perse.È quasi quanto quello degli Stati Uniti spesi per la scuola pubblica e quasi il doppio costo dei resi nel 2020.Il processo di restituzione, con trasporto e imballaggio, generato anche circa 24 milioni di tonnellate delle emissioni di anidride carbonica che surriscaldano il pianeta nel 2022.

Insieme, costi ed emissioni creano un problema di sostenibilità per i rivenditori e per il pianeta.

Come a ricercatore in gestione della catena di fornitura, seguo gli sviluppi della logistica del commercio al dettaglio.Diamo uno sguardo più da vicino all'interno della scatola nera dei resi dei prodotti.

I resi iniziano con miglia di trasporto

Quindi, hai riconfezionato la maglietta che non usavi e lo spazzolino elettrico e li hai portati a UPS, che ha un accordo con Amazon per i resi gratuiti.E adesso?

UPS trasporta tali articoli ai magazzini del rivenditore dedicato all'elaborazione dei resi.Questa fase del processo costa denaro al rivenditore: 66% del costo di un articolo da 50 dollari secondo una stima – ed emette anidride carbonica poiché camion e aerei trasportano oggetti per centinaia di miglia.La plastica, la carta o il cartone del pacco di reso diventano rifiuti.

L'elaborazione di un reso richiede due o tre volte più a lungo rispetto alla spedizione iniziale dell'articolo: deve essere disimballato, ispezionato, reimballato e reindirizzato.Ciò aumenta ulteriormente i costi per l’azienda, soprattutto in un mercato del lavoro ristretto.I lavoratori devono disimballare manualmente gli articoli, ispezionarli e, in base al motivo della restituzione, decidere cosa accadrà dopo.

Rifornire e rivendere significa più miglia

Se un magazziniere decide che la maglietta nel nostro esempio può essere rivenduta, la maglietta verrà riconfezionata e inviata a un altro magazzino.

Una volta che un altro consumatore ordina la maglietta, questa sarà pronta per essere imballata e spedita.

I resi in negozio possono ridurre significativamente i costi di magazzino e di trasporto, ma recarsi in un negozio fisico potrebbe non essere conveniente per il consumatore.Soltanto circa un quarto degli acquisti online vengono restituiti di persona al negozio.

Ricondizionamento, se la riparazione costa meno del prodotto

Se l'articolo è difettoso, come lo spazzolino elettrico nel nostro esempio, l'addetto al magazzino potrebbe rispedirlo al produttore per ripararlo e rimetterlo a nuovo.Verrebbe riconfezionato e caricato su un camion e possibilmente su un aereo per essere inviato al produttore, con conseguenti maggiori emissioni di anidride carbonica.

Se lo spazzolino elettrico può essere riparato, il prodotto ricondizionato è pronto per essere nuovamente venduto sul mercato dei consumatori – spesso ad un prezzo inferiore.

Il ricondizionamento dei prodotti restituiti aiuta a realizzare una catena di fornitura a circuito chiuso in cui i prodotti vengono riutilizzati anziché smaltiti come rifiuti, rendendo il processo più sostenibile rispetto all’acquisto di un nuovo articolo.

A volte, tuttavia, le riparazioni costano più di quanto il prodotto possa essere rivenduto.Quando è più costoso rifornire o rinnovare un prodotto, potrebbe essere più economico per il rivenditore buttare via l’articolo.

Le discariche sono una fine comune per i resi

Se l’azienda non può rivendere la maglietta o rinnovare lo spazzolino elettrico in modo economico, le prospettive per questi articoli sono cupe.Alcuni lo sono venduto in blocco ai negozi discount.Spesso i prodotti restituiti finiscono semplicemente nelle discariche, a volte all'estero.

Nel 2019, circa 5 miliardi di chili di rifiuti i resi sono stati inviati in discarica, secondo una stima della piattaforma tecnologica di restituzione Optoro.Entro il 2022, i rifiuti stimati saranno quasi raddoppiati circa 9,5 miliardi di sterline.

L’era dei resi gratuiti potrebbe non durare

In passato, i clienti che desideravano restituire gli articoli tramite posta dovevano spesso farlo a proprie spese.Ciò è cambiato dopo che Amazon ha iniziato a offrire resi gratuiti e a fornire punti di ritiro facili da usare presso i negozi UPS o Kohl.Altri rivenditori hanno seguito l'esempio per competere, e molti hanno visto i resi gratuiti come un vantaggio modo per far sì che gli acquirenti ritornino.

Ma quel pendolo potrebbe esserlo cominciando a tornare indietro.La percentuale di rivenditori che addebitano costi per la spedizione dei resi è aumentata da Dal 33% al 41% nel 2022.

I rivenditori stanno provando diverse altre tecniche per ridurre il tasso di reso, gli sprechi e le perdite, che alla fine si ripercuotono sui consumatori sotto forma di prezzi più alti.

Alcuni rivenditori hanno accorciato il periodo di reso, limitato i resi frequenti o smesso di offrire resi gratuiti.Altre strategie includono camerini virtuali e guide di vestibilità più chiare, che possono aiutare a ridurre i resi di abbigliamento, così come foto e video di alta qualità che riflettono accuratamente dimensioni e colore.Se i consumatori utilizzano questi strumenti e prestano attenzione alle taglie, possono contribuire a ridurre la crescente impronta climatica del commercio al dettaglio.