Wie Züge rivalisierende Hafenstädte entlang der US-Ostküste zu einer kulturellen und wirtschaftlichen Megalopolis verbanden

Der Nordostkorridor ist Amerikas verkehrsreichste Eisenbahnstrecke.Jeder Tag seine Züge 800.000 Passagiere befördern nach Boston, New York, Philadelphia, Washington und Punkten dazwischen.

Der Nordostkorridor ist auch ein Name für den Ort, den diese Züge bedienen:die Küstenebene, die sich von Virginia bis Massachusetts erstreckt, wo über 17 % der Bevölkerung des Landes leben lebt auf weniger als 2 % seines Landes.Menschen aus dem Nordosten fahren durch den Korridor und leben dort auch.

Wie „Rust Belt“, „Deep South“, „Silicon Valley“ und „Appalachia“ ist „Corridor“ zu einer Abkürzung für das geworden, was viele Menschen als die bestimmenden Merkmale des Nordostens betrachten:sein lebhaftes Lebenstempo, sein hohes Durchschnittseinkommen und seine liberale Politik.Im Jahr 1961 ernannte der republikanische SenatorBarry Goldwater aus Arizona wünschte, jemand hätte „die Ostküste abgesägt und lasst es aufs Meer hinaustreiben.“ Im Jahr 2016 hat der konservative F.H.Buckley verunglimpfte „Anwälte, Akademiker, Treuhandfonds-Babys und High-Tech-Arbeiter, im Acela-Korridor gebündelt.”

Als Sprach- und Literaturwissenschaftler, Ich interessiere mich dafür, was uns Worte über Orte lehren können.Mein neues Buch „Der Nordostkorridor„zeigt, wie Amerikas wichtigste Eisenbahnlinie seit fast 200 Jahren die kulturelle Identität und den nationalen Ruf des Nordostens prägt.Meiner Ansicht nach wird sich diese Verbindung zwischen Transit und Territorium nur noch verstärken neue Bundesinvestitionen im Personenverkehr locken mehr Menschen aus dem Nordosten in die Züge.

Bildet eine tolle Kette

Die ersten amerikanischen Eisenbahnen waren Stummel – eisenbespannte Kuriositäten, die in den Wintermonaten, wenn die Kanäle zugefroren waren, Marmor, Granit und Kohle transportierten.Erst 1830 wurde die Baltimore & Ohio Railroad eröffnet die erste öffentliche Passagierlinie des Landes.

Es kam zu einem Eisenbahnwahn.Innerhalb weniger Jahre kreuzten Züge kreuz und quer die Ostküste.Eine neue Zeitschrift, Das Eisenbahnjournal, sagte voraus, dass die Gleise eines Tages eine „große Kette bilden würden, die sich in unserer Zeit entlang der Atlantikküste erstrecken und ihre Hauptstädte in eine schnelle, konstante und für beide Seiten vorteilhafte Beziehung bringen wird“.

Die Boston & Providence Railroad schmiedete ein Glied dieser Kette in Neuengland.Die Philadelphia & Trenton warfen einen weiteren in Pennsylvania, und die Philadelphia, Wilmington und Baltimore erzielten einen dritten durch Delaware und Maryland.Diese nach den Städten benannt, die sie miteinander verbanden, trugen dazu bei, aus einer Ansammlung konkurrierender Häfen eine zusammenhängende Wirtschaftseinheit zu machen.

Trotz ihres schnellen Wachstums blieb jede Eisenbahngesellschaft ein eigenes Lehen, das mit eigenen staatlichen Mandaten, finanziellen Engpässen und technologischen Einschränkungen behaftet war.Eine Zugfahrt aus der Vorkriegszeit von Baltimore nach New York hätte mehrere Transfers und zwei Fahrten mit der Fähre erfordert und fast den ganzen Tag gedauert.

Die „große Kette“ begann im späten 19. Jahrhundert moderne Formen anzunehmen, als durch Unternehmenskonsolidierungen zwei ressourcenstarke Super-Carrier entstanden:die Eisenbahnen von New Haven und Pennsylvania.Der technische Fortschritt ermöglichte den Bau neuer Brücken, Dämme und Terminals.Mit der Eröffnung eines Tunnel unter dem Hudson River von New Jersey nach Manhattan in New York City im Jahr 1910 und a Brücke über die Hell Gate Strait Zwischen den New Yorker Bezirken Queens und der Bronx im Jahr 1917 konnten Züge ununterbrochen zwischen Neuengland und der Chesapeake-Region verkehren.

Eine Großstadt verbinden

Für die Menschen im Nordosten wurde die Eisenbahn zu einer Lebensart.Während seiner Zeit am Institute for Advanced Study in Princeton, New Jersey, in den 1930er und 1940er Jahren beobachtete der Physiker Albert Einstein gerne, wie Züge durch Princeton Junction klapperten.

Der Komponist George Gershwin, der mit der Bahn von New York nach Boston fuhr, behauptete: „Im Zug mit seinen stählernen Rhythmen und seinem rasselnden Knall hörte ich plötzlich den vollständigen Aufbau von ‚Rhapsody‘ – und sah ihn sogar auf dem Papier.“ in Blau]' von Anfang bis Ende.“

Zu ihren Mitreisenden gehörten Koryphäen wie Dichterin Marianne Moore, Jazzkomponist und Pianist Duke Ellington Und Orchesterdirigent Leopold Stokowski, zusammen mit unzähligen gewöhnlichen Fahrern, deren Leben sich über die gesamte Region erstreckte.

Im Jahr 1961 Französisch-ukrainischer Geograph Jean Gottmann nannte den Nordosten ein „neue Ordnung in der Organisation des bewohnten Raumes.“ Gottmann stellte fest, dass die Vereinigten Staaten im Gegensatz zu europäischen Nationen, die sich um dominante Hauptstädte wie London und Rom herum entwickelten, aus einer „polynuklearen“ Fusion von Städten und Vororten entstanden, die er „Megalopolis“ nannte.

Die relative Nähe der Großstädte erzeugte einen „Flutstrom des Pendelns“ zwischen ihnen, den Gottman aus erster Hand erlebte, als er mit dem Zug zwischen akademischen Terminen in Baltimore, Princeton und Manhattan fuhr.

Einer von Gottmans Anhängern, Senator von Rhode Island.Claiborne Pell stellte sich den Nordosten im Jahr 1962 als „eine lange großstädtische Industrieanlage.“ Als Vielreisender glaubte Pell, dass Züge eine wesentliche Rolle in der vernetzten Wirtschaft der Region spielten.

Amtrak übernimmt

Als die Eisenbahnen in den 1960er Jahren Fahrgäste an Autos, Busse und Jets verloren, forderte Pell Präsident John F. auf.Kennedy gründete eine Regierungsbehörde, die Personenzüge zum Wohle der Allgemeinheit betreiben sollte.Er nannte die Gleise zwischen Boston und Washington einen „Durchgang für gigantische Bewegungswellen entlang unserer Nordostküste“ – oder kurz „Korridor“.

Der Name blieb hängen.Wenn Amtrak übernahm die USAIntercity-Personenverkehr mit der Bahn 1971 befanden sich auf dem Nordostkorridor die beliebtesten Züge – darunter die stilvollen, wenn auch pannenanfälligen Metroliner, die Business-Class-Passagiere mit Geschwindigkeiten von über 100 Meilen pro Stunde zwischen New York und Washington beförderte.

Bis 1978 entfielen mehr als die Hälfte der Amtrak-Fahrgäste auf den Nordosten.Die Wiederbelebung der Eisenbahn in der Region überzeugte den Kongress, Geld auszugeben 1,75 Milliarden US-Dollar in den 1980er Jahren im Rahmen des Northeast Corridor Improvement Project, einem mehrjährigen Projekt zur Modernisierung der Strecke, zur Renovierung von Bahnhöfen und zur Kürzung der Fahrpläne.

Im Jahr 2000 stellte Amtrak den Acela Express vor, einen eleganten und teuren Zug, der als der bezeichnet wurde erste US-amerikanischeHochgeschwindigkeits-Personenbahnverkehr.Acela wurde zum Synonym für seine gut betuchten Kunden, erreichte auf den Korridoren jedoch selten seine Höchstgeschwindigkeit von 150 Meilen pro Stunde kurvige und verstopfte Gleise.

Der Zug wurde immer noch zum Symbol für den Nordosten.Experten bezeichneten die am selben Tag in Rhode Island, Connecticut, Pennsylvania, Delaware und Maryland ausgetragenen Präsidentschaftsnominierungswettbewerbe als „Acela-Grundschule.“ Konservative schimpften dagegen „Acela-Korridor“-Denkweisen.

Heute schlägt Präsident Joe Biden – ein langjähriger Korridorpendler – vor, eine „zweite große Eisenbahnrevolution," mit Milliarden Dollar an Fördermitteln Stärkung und Erweiterung des Amtrak-Netzwerks.

Hochgeschwindigkeitsbahnprojekte in Kalifornien, Nevada Und Texas, unterdessen versprechen, erstklassigen Service in den Westen und Süden zu bringen.Der Bau von Brightline West hat begonnen Hochgeschwindigkeitsverbindung von Las Vegas nach Los Angeles.Was diese Unternehmungen aus ihren Regionen machen werden, bleibt unklar.Aber wenn der Nordostkorridor ein Indiz dafür ist, werden neue Personenzüge sowohl das Arbeitsleben als auch die kulturellen Wahrnehmungen derjenigen, die sie nutzen, neu definieren.

Dieser Artikel wurde aktualisiert, um zu berücksichtigen, dass das Institute for Advanced Study in Princeton, New Jersey nicht mit der Princeton University verbunden ist.