Come progettare sussidi per l'energia pulita che funzionino, senza sprecare denaro con i parassiti

Il pianeta si sta riscaldando con l’aumento delle emissioni di gas serra, contribuendo a... ondate di caldo estremo E una volta inimmaginabile allagamento.Eppure, nonostante i rischi, le politiche dei paesi lo sono non acceso traccia per tenere sotto controllo il riscaldamento globale.

Il problema non è la mancanza di tecnologia.L'Agenzia internazionale per l'energia ha recentemente pubblicato un'analisi dettagliata della necessaria la tecnologia dell’energia pulita ridurre le emissioni di gas serra a zero a livello globale entro il 2050.Ciò che serve, afferma l’IEA, è un significativo sostegno da parte del governo per potenziare l’energia solare ed eolica, i veicoli elettrici, le pompe di calore e una varietà di altre tecnologie per una rapida transizione energetica.

Uno strumento politicamente popolare per fornire il sostegno del governo è il sussidio.Gli Stati Unitiil governo è nuovo Legge sulla riduzione dell’inflazione è un esempio multimiliardario, ricco di incentivi finanziari per incoraggiare le persone ad acquistare veicoli elettrici, pannelli solari e altro ancora.

Ma quanto devono essere grandi i sussidi governativi per l’energia pulita per raggiungere i loro obiettivi, e per quanto tempo sono necessari?

La nostra ricerca indica tre risposte importanti per qualsiasi governo che prenda in considerazione i sussidi per l’energia pulita – e per i cittadini che tengono d’occhio i propri progressi.

Perché sovvenzionare?

Una prima domanda ovvia è:Perché i governi dovrebbero sovvenzionare l’energia pulita?

La risposta più diretta è questa l’energia pulita aiuta a ridurre le emissioni nocive – sia dei gas che provocano inquinamento locale, sia di quelli che riscaldano il pianeta.

La riduzione delle emissioni aiuta a ridurre sia i costi sanitari pubblici sia i danni derivanti dai cambiamenti climatici, il che giustifica la spesa pubblica.I rapporti hanno stimato che gli Stati Uniti spende 820 miliardi di dollari un anno solo sui costi sanitari associati all’inquinamento atmosferico e al cambiamento climatico.A livello globale, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha stimato che i costi siano stati raggiunti $ 5,1 trilioni nel 2018.Tassare e regolamentare le industrie inquinanti può anche ridurre le emissioni, ma le carote sono spesso politicamente più popolari dei bastoni.

Una ragione meno ovvia per i sussidi è che il sostegno pubblico può aiutare una tecnologia nuova e inizialmente costosa a diventare competitiva sul mercato.

I governi hanno avuto un ruolo centrale nello sviluppo di molte tecnologie oggi pervasive, tra cui i microchip, Internet, i pannelli solari e il GPS.I microchip erano incredibilmente costoso quando fu sviluppato per la prima volta negli anni '50.La domanda dagli Stati Unitil’esercito e la NASA, che potrebbero pagare il prezzo elevato, hanno alimentato la crescita del settore, e i costi alla fine sono scesi abbastanza da poterli trovare ora ovunque, dalle automobili ai tostapane.

Governo supporto ha anche contribuito a ridurre il costo dell’energia solare.Costi del sistema solare sul tetto è sceso del 64% dal 2010 al 2020 negli Stati Unitiperché le celle sono diventate più efficienti e i volumi più elevati hanno fatto scendere i prezzi.

Quanti soldi?

Quindi i sussidi possono funzionare, ma qual è l’importo giusto?

Troppo basso e il sussidio non ha alcun effetto.Dare a tutti un buono sconto di 1 dollaro per un’auto elettrica non cambierà i piani di acquisto di nessuno.Ma i sussidi possono anche essere fissati a livelli troppo elevati.

Il governo non ha bisogno di spendere soldi per persuadere i consumatori che già intendono acquistare un’auto elettrica e possono permettersene una, ma gli studi mostrano che i sussidi per l’energia pulita vanno in modo sproporzionato persone più ricche.Quando le persone che avrebbero comunque acquistato l'articolo ricevono sussidi, vengono chiamate "cavalieri liberi.”

Il sussidio ideale attrae nuovi acquirenti evitando i free riders e le spese eccessive per persone già convinte.Il sussidio può funzionare solo quando convince un consumatore precedentemente disinteressato ad acquistare un prodotto.

Quanto dovrebbero durare i sussidi?

La tempistica è importante anche quando si pensa all’entità dei sussidi.Quando una tecnologia promettente è nuova e costosa, i free rider rappresentano un problema minore.Potrebbe essere necessario un grande sussidio per attirare anche pochi acquirenti, costruire il mercato emergente e sostenere la crescita del settore.

L’energia solare è un buon esempio:Nel 2005, il solare era molte volte più costoso delle tradizionali fonti di elettricità.Sussidi, come il 30% Credito d'imposta sugli investimenti stabilito quell’anno, ha contribuito a ridurre i costi, e l’energia solare di oggi lo è circa un decimo del prezzo E competitivo in termini di costi con altre fonti di energia elettrica.

Una volta che una tecnologia pulita sarà competitiva, i sussidi potranno ancora svolgere un ruolo importante nell’accelerare la transizione energetica, ma a un livello inferiore rispetto al passato.

In la nostra ricerca sui pannelli solari residenziali, stimiamo che il sussidio ideale per il solare su tetto avrebbe dovuto essere inizialmente superiore a quello effettivo credito d’imposta federale ma scendono più rapidamente, portandosi a zero dopo 14 anni dalla data di inizio.

I nostri modelli hanno scoperto che, aumentando i sussidi di circa il 20%, la produzione sarebbe stata incrementata più rapidamente, il che avrebbe ridotto i costi più velocemente e ridotto la necessità di elevati sussidi futuri.

I sussidi dovrebbero prima o poi scomparire?

È logico che i sussidi scompaiano del tutto una volta che una tecnologia diventa sufficientemente competitiva in termini di costi.Tuttavia, anche se una tecnologia è competitiva, potrebbe valere la pena di ricevere ulteriori sovvenzioni se la velocità di adozione è importante.

L’argomentazione a favore del mantenimento di un sussidio dipende dal fatto che l’ulteriore adozione che esso stimola sia economicamente vantaggiosa nel ridurre le emissioni.L’energia eolica è più economica di quella prodotta dai combustibili fossili in molte parti del Paese.Anche così, noi trovato che il mantenimento dei sussidi per l’energia eolica porterebbe a preziosi benefici in termini di emissioni.

Detto questo, a volte i sussidi permangono quando non dovrebbero.

I combustibili fossili sono stati fortemente sovvenzionati per decenni, nonostante i loro danni alla salute umana, all’ambiente e al clima, tutti fattori che aumentano i costi pubblici.I governi a livello globale hanno speso quasi 700 miliardi di dollari sui sussidi ai combustibili fossili nel 2021.Gli Stati UnitiIl governo, negli ultimi anni, ha speso di più in crediti d’imposta sulle energie rinnovabili combustibili fossili, che rappresenta una promettente transizione del sostegno governativo.

Impatto globale

Mentre gli Stati Unitiera il focus della nostra ricerca sui sussidi solari, questo modo di pensare – bilanciando costi e benefici dei sussidi – può essere applicato in altre nazioni per progettare migliori sussidi per le tecnologie energetiche pulite.

Il sussidio è solo uno strumento politico, ma è importante sia per stimolare le tecnologie in fase iniziale sia per accelerare la diffusione di opzioni più competitive.Mentre il mondo tenta la transizione energetica più rapida della storia, le decisioni odierne sui sussidi energetici influenzeranno la sua capacità di successo.